往日繁華的合江縣城，現在顯得空曠了很多，整個縣城籠罩在一片緊張的氣氛當中。
政府大門外，一批民兵正在集合。他們就要分彆開赴碼頭和炮台。在那裡對敵人作戰。
戰事很嚴峻，今天一早敵人對南岸炮台進行進攻，並且在北岸炮台和軍艦上大炮對南岸炮台進行持續炮火壓製，在炮火的掩護下，木船載著士兵開始搶渡長江。
這樣一來，如果敵人登陸就繞到了南岸炮台的側後，對南岸炮台構成嚴重威脅，這怎麼能夠讓敵人得逞？
由於敵人釆用擄百姓當盾牌的戰術，使防守的仁義軍堅固隱蔽的防守工事作用大大降低，這打亂了仁義軍的防守部署，隻能采用損害較大的肉搏戰術，因此原來的防守部隊人員明顯不夠，大量的部隊、預備役和民兵就派上了前線。
在縣政府不遠的地方，幾個老師正召集一群十四五歲的少年集合，他們正準備撤退。
可是隊伍總是集合不起來，平時很守紀律的少年們今天卻很懶散，拉到了這個，那個又走開了。
他們是合江幾個學校的大齡學生，有合江中學堂、合江小學堂，合江技術學校的學生。
由於貴州赤水、習水離合江較近，因此這些學生來自合江，赤水，習水。
他們學校低年齡的學生已分批撤退，作為高年齡段的學生因接到任務幫助撤退百姓和運送物資而待到現在。
現在百姓已撤退完，輪到他們撤退的時候了。
可是他們都不願走，他們要去參加戰鬥。
但政府和老師們堅決不同意，命令他們趕快撤退。
合江中學堂和小學堂的學生本來都準備走了，卻被合江技術學校的人罵著逃兵。
中學堂和小學堂的學生聽到罵聲，特彆是看到技術學校那些漂亮女生鄙視的眼神，當然不乾了。
當時，中學堂和小學堂的許多學生歲數並不小，最大的竟有三十多歲。
而歲數最小的反而是技術學校，他們曾經都是孤兒。許多人是要飯的出身，仁義軍來後，把他們收容了起來。小於十二歲的男女就去讀初小，大於十二歲小於十五歲的就去讀職業技術學校。
仁義社來後，這些孤兒他們告彆了討飯生涯，吃的飽，穿的暖，還能學文化，學技術。
一年多以來，他們學了很多知識，知道了自己為什麼討飯，父母為什麼會死去。
他們恨透了這吃人的世界，早就想與那些吃人的人拚命。
都在一個城裡，他們與中學堂和小學堂的學生也愛發生衝突，因此在藍球、足球比賽中常發生衝突。
打架是不敢的，那將受到嚴重的懲罰，好在他們有一課叫綜合格鬥，一但起了矛盾，往往就是綜合格鬥賽場去解決。
因此剛才職業技術學校學生的嘲諷，讓其他兩學校的學生受不了。
雖說沒上過戰場，但他們的學校有軍事課，他們接受過簡單的軍事訓練。
突然，渡口方向炮聲更加激烈，炮彈炸在城牆上，炸起一片飛石。
這時站在城牆上觀察的一個學生對他們大聲吼道:"又有十幾隻木船朝我們衝過來了，敵人的鐵甲船又過來了幾艘，共計三艘了。"
由於北岸炮火的壓製，也由於軍艦上大口徑火炮，我方炮火己弱了很多，但對方也有一艘武裝商船被擊傷，為不影響後麵軍艦的通行，強行坐灘成功，讓開了航道。
敵軍三艘艦船衝過了炮台的封鎖，由於角度原因，仁義軍的炮再也打不到他們。
他們用炮火封鎖住增援的道路，炮台和灘頭的陣地都更加危險。
坐灘成功的那艘武裝商船，一部分英軍士兵跑到甲板上防守，並用炮火繼續支援岸上。
早有準備的仁義軍不停派出部隊進行增援，但敵人的力量還是大大出乎了仁義軍的預料，特彆是日軍的人盾戰術使得仁義軍大量士兵被投在東麵與日軍進行肉搏戰，英軍突破合江炮台封鎖後，整個炮台陣地受到東西夾攻，原來認為充分的準備，現在立即感到了力量的不足。