她走得不快，步態悠閒，似在欣賞周遭的美景。然後，她一路沿著甘采兒被拖走的方向走去。
許是因為今日府中宴客，內宅的婢女、婆子們都去前麵當差了，朱小筱一路走來，竟是一個吳府的下人都沒遇見。
周圍太過安靜，她不由加快了步伐。
正在這時，前方似有人聲傳來。她凝神細聽，那聲音是從不遠處的月洞門裡傳出的。
於是，她快步走到月洞門邊，扶著牆壁，小心翼翼地向裡麵張望。入眼處是一片繁茂的竹林，鬱鬱蔥蔥的，枝葉鮮翠挺拔，竹影搖曳婆娑，是處十分清幽的所在。
竹林掩映的深處，還有幾間竹舍，看樣式應該是供人遊園時，略作休憩的小屋。
而此時，站在竹舍外麵的，赫然正是之前拖走甘采兒的那幾個仆婦。
朱小筱心中一喜，甘采兒多半就在竹屋內。
正當她盤算著要怎麼進入竹屋時，忽覺一陣異香撲鼻而來，她還來不及警覺，便身形一頓，歪倒在地上，不省人事。
兩個身影，從朱小筱的身後緩緩走出，卻是吳馨和她的婢女琴音。
“好事成雙，這下可算整齊了。”
環兒用最快的速度，一溜煙跑到了垂花門。
路上有人時，她就低著頭，用小碎步跑，路上沒人時，她就發足狂奔。
從內院到垂花門，穿越半個吳府，她隻用了不到半炷香時間。
垂花門是前院與內宅的分界。吳家女眷多，家裡規矩重，因而垂花門常年有嬤嬤守著。外男非請不得入內，婢女沒有手令牌也不能出去。
可要找到蘭亭舟，就必須穿過垂花門去到前院。環兒憋足了一口氣，正準備強闖時，忽然眼前一亮，她竟看到了墨雲！
墨去正躬著身子，在垂花門處掃地。
今日吳府宴客，為方便府中下人進出，垂花門並沒像往常一樣緊閉，而是半開著。
守門的兩個嬤嬤坐在門外，跟前擺著一張小方桌，桌上有一壺酒，幾碟小菜，兩人就著酒菜，邊吃邊嘮嗑。
“喂，後子仔，你是哪家的小廝，做事倒是伶俐。”
“你這小子，不去前院呆著，找個機會好討貴人的歡心，乾嘛來我們老婆子麵前賣乖？”
“嗨，前院人多，哪輪得到我露臉。反倒是婆婆這裡清靜，你們不嫌我手腳粗，做事慢就好。”
墨雲一邊憨厚地笑著，一邊拿著水桶和笤帚，認真打掃著垂花門前的道路。
環兒來不及細想墨雲為何在這裡，她一個健步衝出來，大叫道：“墨雲，墨雲，你快過來！”
“喲，我道今日怎麼來了個勤快的人，原來是為了見這小蹄子。”一個婆子喝了口酒，笑罵道。
墨雲見到環兒，臉色也是一變。再也顧不上與兩嬤嬤搭訕，忙將環兒拉到一旁：“環兒姑娘，出什麼事了？”