不管趙寶珠怎麼找，可憐他的小破布包就那麼大點兒，在他的暴力翻找下直接破成了幾片碎布，他的東西總共就五、六樣，被趙寶珠平鋪在桌麵上，愣是缺了那張最重要的名帖。
名、名帖怎麼會不見了？
趙寶珠登時慌了神。要知道名帖是由各府學政下方，能夠證明考生身份的唯一文件。沒了名帖可是連春闈考場都進不去的。
趙寶珠想出門去找，但他反應過來名帖丟失時已入了夜，院子裡黑洞洞的，他辯不明方向，不敢貿然亂走。
難、難道是在掉在路上的什麼地方了？
趙寶珠想起他數次被打出客棧，從樓梯上滾下來的時候，說不定就是那是名帖從包裡掉了出來——
這可怎麼辦啊！
趙寶珠腦中浮現出京城擠滿行人和商販的道路，若是他的名帖掉在了那種地方，怕是再難尋回來了！
趙寶珠手足無措地坐在床邊，腦中胡思亂想著是否是掉在客棧中的某處了，如果是掉在外麵，那又要到什麼地方去尋？他枯坐在床邊，因著連日趕路留下來的疲憊，終是在某一刻迷迷糊糊地昏睡了過去。
第二日，清晨。
方理手上拿著名冊，站在院中的一顆大榕樹下，狹長的眼眸向上挑起，看向趙寶珠：“……你做出這幅樣子乾什麼？”
趙寶珠失魂落魄，臉色蒼白，在方理看來很嬌小的身體搖搖晃晃。聞言，趙寶珠如夢初醒地抬起頭：“什、什麼？”
方理眉頭打結，盯著趙寶珠茫然的臉，心想這小孩昨天還挺機靈的，今天怎麼就癡傻了？
“打起精神來。”方理收斂神情，語氣有些嚴厲：“你是來這乾活的，明白了嗎？”
看在趙寶珠年齡小的份上，他已經嘴下留情了。趙寶珠聞言也嚴肅了些，將心神從名帖上收了回來，認真地點了點頭：
“我明白的。”隨後道：“方哥哥，我今天要乾什麼活？”
方理被他叫得噎了一下。看了趙寶珠兩眼，認定他是在故意撒嬌想躲懶，沒好氣地將名冊翻得唰唰作響：
“你以後就在農莊裡做事。”方理冷聲道：“喂鴨，喂雞，清掃農舍和後院，每日給水槽添水——”
他順著名單上列出的任務一個個往下讀，越讀到後麵聲音漸漸低了下去。葉家家大業大，饒是這置在幽避處的外宅，上上下下的仆人也不少。葉家作為京城門楣最高的請貴之一，伺候仆人哪個不是擠破了頭，經過層層挑選才進來的？因而眾仆昨日聽說少爺在路邊隨意撿了個乞兒進門，皆是憤憤不平——要知道碰瓷有用，他們給牙人打通關係的金銀又算什麼？
抱著對趙寶珠不忿，他們昨日聚起來商議了一番，各人都將手裡最不喜的活路撇了出來，彙總在一起分配給趙寶珠做。
用那些下等仆人的話來說——就是趙寶珠這種流民丐類，做起農活來應當是很順手的！
方理作為管事看不上這等行徑，但也同樣看不上趙寶珠，便也未出言製止，誰知——
他話頭微頓，看了眼趙寶珠。見人仰著小臉，一雙貓兒眼直直盯著他，十分乖巧的摸樣。
要讓他將這麼個水靈靈的人兒遣去那醃臢烏糟的地方，饒是鐵石心腸如方理，都在道德層麵感到了些許不易。他喉結滾動了一下，默默略過名單最後的兩項任務，放下右手：
“就這些。”他抬起下頜，看著趙寶珠道：“你……若是有什麼不滿，可以現在提出來。”
他是故意空了這個口子，等著趙寶珠將對工量的抱怨提出來，這樣、他說不準可以從名單上再拿掉一兩個——
誰知趙寶珠仰著下巴，脆聲道：“我沒有不滿。”
方理愕然地看向他，一時間不知道該說什麼。趙寶珠見他不說話，還以為是方理不信任自己，認真地說：“我在家裡就是做這些的，我保證會做好的。”
方理將他兩隻眼睛水汪汪的，一副一定要說服他的樣子，嘴唇動了動，最終還是什麼都沒說出來，心中還莫名泛起了一絲愧疚。片刻後，他猶豫地開口：
“你……”
然而還沒等他將話說完，一個中氣十足的女聲便插進來：“小方！”
趙寶珠循聲望去，見一個穿著粗布短衣的嬤嬤正從院門外走來。在他看到對方的同時，那嬤嬤也看到了他，登時眼前一亮。