金色的陽光灑滿了皇宮，禦花園中，奇花異草爭奇鬥豔，更有來自西域的珍禽異獸，為這富麗堂皇的景色增添了幾分奇異的色彩。
“皇上，您看那隻雪獅，通體雪白，唯獨鬃毛如火一般鮮紅，真是漂亮極了！”丁瑤指著遠處一隻威風凜凜的獅子，興奮地說道。
向丁笑著點了點頭，目光卻落在那些圍觀百姓的臉上。他們臉上洋溢著幸福的笑容，好奇地打量著這些來自異域的“客人”。
“百姓們安居樂業，這才是朕最想看到的景象。”向丁感慨道，“瑤兒，還記得我們當初微服私訪時，看到的是怎樣一番景象嗎？”
丁瑤自然不會忘記，那時的百姓麵黃肌瘦，衣不蔽體，眼中充滿了麻木和絕望。而如今，他們的臉上寫滿了希望和幸福。
“皇上，您勵精圖治，推行仁政，百姓們才能過上這樣的好日子。”丁瑤柔聲說道。
“不，這都是我們一起努力的結果。”向丁握住丁瑤的手，眼中充滿了柔情。
夜幕降臨，繁星點點，向丁和丁瑤再次換上夜行衣，帶著幾名侍衛，悄悄地離開了皇宮。
他們一路輕車簡行，微服私訪，想要親眼看看這盛世景象。
城門處，守城的士兵依然儘職儘責，絲毫沒有因為夜深人靜而有絲毫懈怠。
街道上，雖然夜色已深，卻依然燈火通明，人來人往，熱鬨非凡。小販們熱情地吆喝著，顧客們精挑細選著心儀的商品，討價還價聲此起彼伏。
“老板，你這包子怎麼賣的？”向丁裝作路人，詢問著路邊包子鋪的老板。
“客官，您可真有眼光，這可是我們店裡的招牌肉包子，皮薄餡大，香氣撲鼻，您嘗嘗？”老板熱情地遞過一個熱氣騰騰的包子。
向丁接過包子，咬了一口，鮮美的湯汁頓時充滿了口腔，肉餡肥而不膩，香味濃鬱，讓人回味無窮。
“好吃，真是太好吃了！”向丁讚歎道。
“客官喜歡就好，再來幾個？”老板笑得眼睛都眯成了一條縫。
“不了，不了，我們還要趕路呢。”向丁笑著擺了擺手，繼續往前走去。
他們一路走走停停，看到了各地欣欣向榮的景象，百姓們對他們充滿了感激和愛戴。
“皇上，您看，那是趙刺史新修的水渠，現在田地灌溉方便多了，百姓們都說趙刺史是他們的好父母官呢！”丁瑤指著遠處一條蜿蜒的水渠，對向丁說道。
向丁點了點頭，對趙刺史的治理能力十分讚賞。他決定找個機會，好好嘉獎這位勤政愛民的好官。
夜深了，向丁和丁瑤找了一家客棧住下。
“皇上，您覺得我們現在的生活，像不像是一場夢？”丁瑤依偎在向丁懷中，輕聲問道。
“是啊，這一切都像是做夢一樣。”向丁感慨道，“如果不是親眼所見，朕也不敢相信，我們竟然真的創造了這樣一個太平盛世。”
“皇上，您還記得孫大儒嗎？”丁瑤突然問道。
“當然記得，他可是天下聞名的大學者。”向丁說道，“怎麼突然提起他了？”
“我聽說……”丁瑤欲言又止，目光中閃爍著複雜的光芒。
“我聽說……”丁瑤頓了頓，似乎在組織語言，“我聽說孫大儒近來廣收門徒，他的學說在民間也頗有影響力，甚至有人稱他的學說為‘顯學’，皇上，您怎麼看？”
向丁沉吟片刻，說道“孫大儒學識淵博，他的學說也頗有可取之處。朕曾多次召見他，探討治國理政之道，獲益良多。”
“皇上英明。”丁瑤柔聲說道，“孫大儒的學說注重民生，強調以人為本，與皇上的治國理念不謀而合。如今他的學說能得到百姓認可，也說明了皇上推行的政策深得民心。”
向丁微微一笑，心中卻另有計較。孫大儒的學說雖然有其優點，但也有一些觀點與他的想法有所出入。他深知，一個國家的思想不能過於單一，需要百家爭鳴，才能保持活力。
“瑤兒，你可知王工匠最近在做什麼？”向丁忽然轉移了話題。
“聽說他在主持修建一座新的皇家圖書館，據說規模宏大，設計精巧，將會成為我朝最大的圖書館。”丁瑤答道。
“不錯。”向丁點頭道，“王工匠技藝超群，他設計的建築不僅美觀實用，更重要的是融入了許多巧妙的機關和設計，令人歎為觀止。”