夜幕降臨，一處的宅子內，書房的燈光透出微光。一名男子靜靜地佇立其中，目光專注地凝視著麵前的事物。
一陣輕輕的敲門聲打斷了他的沉思，有人推門而入，恭敬地稟報：“王爺，一切已經準備妥當。”
男子微微頷首，臉上露出滿意的笑容，輕聲說道：“好。以後就我們兩個人的時候，就還是這個稱呼。”
他轉身坐下，端起手邊的茶杯，輕輕搖晃著，語氣淡然卻透著自信：“若不出所料，那位怕是這幾日都在忙於查賬了。”
“外府的賬目繁多，那位可真是有得忙了。”坐在下方的屬下順著話題說道，
“不過，我看內府的賬目進度應當緩慢，她們首要之務，應是審查王爺您的賬本。”他頓了頓，繼續說道，
“我的賬本又有什麼問題呢？那不過都是合理的開銷罷了，有些更是直接歸屬於我名下的產業，隻不過此次的損失，著實不輕。”他沉思片刻，雖然表麵上並不在意，但話語間卻透露出咬牙切齒的憤怒。
他頓了頓，眼中閃過一絲狠意，咬牙切齒地說道：“從今往後，我的花銷可就得看她們的臉色了。”
屬下眉頭微皺，帶著幾分不解問道：“侯爺，不是還有內府嗎？”
他輕輕搖頭，說話的聲音非常的平靜，“內府的錢哪裡夠用呢？不過這次還算走運，有些產業掛在王妃的名下，賬本上的錢都是這些年內府和外府撥的，開支都對得上，暫時沒有大問題。這些錢財，用來換取兒子的性命，也算物超所值。”
屬下立刻點頭，附和道：“王爺，所幸的是，在那幾個地方的私立錢莊收益還是不錯的，或許能暫時緩解京城錢莊的壓力。”
他輕輕頷首，沉聲道：“確實如此，幸得當初明智地將那些產業布置在京城之外，且未交由我在京城的勢力管理，否則此次恐怕難以幸免。雖然外地的資金由各地可靠之人掌管，但你仍需嚴密監視他們，確保他們忠心耿耿，不生異心。”
“王爺，”那人稍作停頓，繼續道，“關於那位查賬的事宜，您看是設些障礙？”
他輕輕搖了搖頭，語氣中帶著幾分深沉：“順其自然吧。外府的進賬，不還是根據他們的總的數額來定的麼？本王又不用擔心，畢竟外府賬目上，每個月給本王的錢都分毫不差。”
他嘴角勾起一抹玩味的笑意，繼續道：““說不定，比起我們，還有其他人更為焦慮。想要給內府那位找麻煩，也用不著我們親自動手。自然會有人動手，他們或許還巴不得那位在外府和王府的賬目上多耗費些時間呢。”
話鋒一轉，他若有所思地道，“禦史台那邊，畢竟還有一個審計司在，那位如果要查遍京城各部的賬目，倒也並非難事。”
屬下聞言，輕鬆地笑了笑，回應道：“王爺放心，審計司每年的大查都在年底，各部門的費用也都是由各自的審計官員負責。應該不會出什麼大問題。”
他微微頷首，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“賬目的審計是否有問題，可不是各部門說了算的。誰能保證，那個女人不會在某一刻心血來潮，想要審之前那些年的費用，誰又能說得準呢？”
他的臉色變得凝重起來，繼續道：“更彆忘了，那個女人曾掌管戶部多年，對於戶部的一切事務都了如指掌。或許，比起內府的那位，各部門對她的敬畏和恐懼還要更深。畢竟，內外府的事務與他們並無直接關聯，他們或許都在暗中觀望，說不定都在等著我們兩個出頭呢？”
他腦海中忽然閃過一絲念頭，嘴角勾起一抹意味深長的冷笑，“但是，我們怎麼可能會出頭呢？畢竟，我們的兒子都已經被送進了文昌閣，不是嗎？”
坐在下方的屬下立刻領悟了他的言外之意，恭維道：“王爺英明。”
他滿意地笑了笑，繼續道：“內府和禦史台的那兩個女人，都不是省油的燈，要不然這麼多年，本王又何苦煞費苦心設置兩套賬目呢？還不是為了今天這一刻。”
他沉思片刻，繼續說道，“不過話說回來，既然璿璣閣已由國子監與禮部接手，想必不少人的目光都將聚焦於此。”
屬下點頭附和，“不過話說回來，今日璿璣閣的事情還真是一帆風順，出人意料的順利。”
他輕輕一笑，端起茶杯輕抿一口，緩緩道：或許是因為假期過後，大家都開始明白了一些事情。明白總是好事，至少不會再有人去追逐那些虛無縹緲的幻想了。”
屬下眉頭微皺，神情變得凝重起來：“不過，結業考試的事情，確實讓不少人感到擔憂。”
他話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，“不過，從目前的形勢來看，那兩家私立書院似乎也已經接受了這個結果。”
下屬的話音剛落，男子便緩緩站起身來，眼中閃過一絲銳利的光芒，嘴角勾起一抹難以捉摸的笑意，“估計接下來，禮部與國子監的官員們要忙碌起來了。下個月便是他們的結業考試，時間緊迫，他們得全力以赴，做好萬全的準備。”
他輕輕一笑，“隻是，看這局勢，題目的難度恐怕難以把握，後續的紛爭也在所難免。”
下屬的神情顯得有些沉重，眉宇間輕輕蹙起一抹憂色。他不禁問道：“怎麼了？有什麼不妥嗎？”
下屬抬頭，眼中滿是擔憂：“王爺，屬下突然想起，這個假期，似乎有幾家都提前提出了退親之事。”
他心中一震，眼中閃過一絲驚訝：“退親？他們竟然連等待的耐心都沒有，就開始考慮退親了嗎？”
下屬輕輕點頭，聲音中帶著一絲無奈：“據屬下所知，那幾家的情況，竟是男方家的孩子主動提出了此事。”
他聽到這話，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，“他們倒也真是心急，怎麼就這麼早跟孩子透露了這件事。看來中秋提前說的事情，並非他們的本意吧？”
下屬再次點頭，聲音裡帶著幾分認同，“確實如此，但事已至此，恐怕難以挽回。”
他卻輕輕搖了搖頭，眼中閃爍著幾分難以捉摸的光芒，“誰又能說得準呢？”
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