夜幕低垂，原本穩坐主位的身影此刻卻恭敬地立於一旁。他的目光緊盯著麵前那位身著華貴衣裳的男子，神情中充滿了敬畏。
男子悠然地品著茶，目光透過窗欞，投向那漸漸籠罩大地的夜幕。他的舉動從容不迫，仿佛這世間的紛擾都與他無關。
那人小心翼翼地開口，聲音中帶著幾分忐忑：“大人，屬下不知接下來是否需要？"
男子輕輕吹去茶杯上的熱氣，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“太師都已經回來了，這段時日我們得安分守己。在朝中，太師的話語權無人能及，我們暫且避其鋒芒。”
那名下屬顯得有些猶豫，吞吞吐吐地說道：“但是，關於之前的……”
男子抬手打斷了他的話，眼中閃過一絲深沉的光芒："外地調些銀兩入京，切記要分批進行，不可引起他人注意。就算要破產，也不能是現在。對了，你與那邊來的人聊得如何？”
屬下聞言，立刻恭敬地回答道：“回大人，我與他們聊得還算融洽。對於這次的死亡人數，他們似乎並沒有表現出太大的反應。”
男子微微顰眉，似乎在心中默默權衡著什麼，片刻後，他嘴角勾起一抹意味深長的微笑，緩緩說道：“或許，他們也在內心深處期盼著這樣的結果吧。畢竟，若是有幸存者存在，事情恐怕會變得棘手許多。”
他略一停頓，目光中透露出幾分銳利與深沉的光芒：“然而，從目前的局勢來看，清風劍法並未落入他們手中。”
下屬默默點頭，附和道：“確實如此，他們的人無一通過考驗。不過，他們此次來京的主要目的，是為了與我們見麵。”
男人輕輕一笑，放下手中的茶杯，悠然道：“他在江湖上的地位舉足輕重，但近些年似乎變得有些偏激，行事也愈發張揚。”
他稍微停頓了一下，似乎在思索著什麼，隨即又繼續說道：“說起來，那幾位似乎還留在京城未曾離去？”
屬下立刻會意，接口道：“他們畢竟曾是靈玥侯的舊日情緣，武錄司對待他們自然也與旁人不同。”
他頓了頓，繼續說道：“隻不過，如今最希望他們儘快離去的，恐怕便是靈玥侯本人了吧？”
男子心中忽地一動，似是想起了什麼，他微皺眉頭，詢問道：“璿璣閣那邊的事情，應當沒什麼紕漏吧？”
屬下聞言，麵露難色，遲疑道：“都已按您的吩咐與他們交涉過了，想來應當無虞。隻是……”
男子聞言，心中一緊，急聲追問道：“隻是什麼？”
屬下恭敬地垂首，小心翼翼地答道：“他們提及，以往兩家書院各有其獨特的結業考試，且教學內容都是適合女院。因為過去未曾參與書院的結業考試，他們也因此也少交了一大筆費用。”
男子聞言，眉頭微挑，露出幾分驚訝的神色：“哦？這麼說來，他們這次是要為參加結業考試而補交一筆費用了？”
下屬點頭，繼續恭敬地解釋：“正是如此，為了讓大人們忙碌起來，都希望書院請那些大人親自前來授課，故此還需額外繳納一筆費用。”
男子聞言，嘴角勾起一抹不屑的笑意，淡淡地說道：“她們這樣想也是情理之中，畢竟這些年那兩家書院賺得盆滿缽滿，我們眼饞已久。如今不過是讓她們稍微出點血，對於那兩家書院而言，無異於九牛一毛，根本算不得什麼。”
屬下遲疑道“大人好像？”
男人微微側過頭，目光深邃而平靜。他淡然說道：“那兩家書院，背後有好幾家支持的，每年進賬頗豐，卻僅向我這裡上繳微薄之利。大部分的利潤，都悄無聲息地流入了那幾個女人娘家的口袋。然而，即便如此，也仍在我的掌控之中。他們究竟賺了多少，我心裡自然有數。”
他稍微停頓了一下，仿佛在思考著接下來的話語。接著，他繼續說道：“至於那筆錢，他們肯定會出，但也有可能會轉嫁到其他人身上。”
下屬聞言，頓時恍然大悟，急忙說道：“大人，您的意思是，他們可能會讓家長們來承擔這筆費用？”
男人微微一笑，眼中閃爍著狡黠的光芒，“我這次可是大出血了，他們若是什麼都不出，那也太說不過去了。跟那些有在那兩家書院讀書的人通通氣，讓他們在朝上的時候提前把這條路給堵死。”
下屬點頭應允，“遵命，大人。不過，她們這些天一直在城裡四處走動，我們的行動確實有所不便”
男人眼中閃過一絲堅定，沉聲道：“無需擔心，待課業安排妥當，她們自然會離開城中。說不定，連那位太女也會隨之出城。”
他頓了一頓，眉頭微皺，似是在思索一個難以解開的謎團，“你說，這世上真會有一模一樣的人嗎？”
下屬聞言，也是麵露疑惑之色，沉吟道：“大人，您還在懷疑她嗎？”
男人搖了搖頭，仿佛想要驅散心中的困惑，重複道：“怎麼可能會有長得一模一樣的人呢？雖然這次的風波被她巧妙地用露麵化解了，按常理來說，她既然中了那招，理應如同那位女帝一樣！”
屬下聞言，立即回過神來，他靈機一動，試探性地說道：“大人，會不會……那其實是她的替身呢？”
他隨即想到了什麼，連忙補充道：“說不定這次中招，她的反應並不如我們想象的那般迅速。或許，那位此刻已是外強中乾，形如強弩之末。大人，您可彆忘了，那隻狐狸可是一直跟在太女身邊！”
聽到這話，男人眼睛一閃過一個精光，仿佛想到了什麼關鍵之處。“你不說我還忘記了，要不是在其他方麵根本影響不了她們，也不會想著倒推功法，來影響她們的功法，那隻狐狸，說不定能保住她的性命，但恐怕也撐不了多久了。”
屬下聞言，點了點頭，附和道：“是啊，現在也隻能看那位的情況了。不過，照她現在的狀況，出門時應該不會再用那張臉了，應該會選擇易容。”
他稍作停頓，繼續道：“大人，我們是否還需要再試探一番？”
男人搖了搖頭，眼中閃過一絲沉思：“那些人都已經返回京城，而那邊估計也不會再派人過來了。”
下屬露出疑惑之色，問道：“大人？”
男人緩緩開口，聲音中透露出一絲深沉：“鑄劍山莊這次竟然也派人過來了，他們若是察覺到什麼，事情就會變得棘手。所以，我們暫時不能輕舉妄動。”
屬下露出困惑之色，忍不住問道：“隻是，鑄劍山莊此次怎會涉足此地？這其中是否有什麼蹊蹺？”
男人微微頷首，沉思片刻後說道：“還能有何原因？無非是他們又有新的生意要談。但無論如何，我們都不能讓他們看出任何破綻，否則後果不堪設想。”
屬下聞言，頓時肅然起敬，恭敬地答道：“遵命，大人。”
男子又陷入了沉思，片刻後，他猛地抬起頭，眼中閃過一絲精光：“還有，近期京城之中，不少人都趁著江湖的盛會大發橫財，賺得盆滿缽滿。為了挽回一些損失，讓京城的錢莊暫時隻存不取。”
“遵命！”
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