院外，鬱鬱蔥蔥的樹木掩映著一條幽靜的小道，權苓鈺悠然地漫步其間，這條小道細長而曲折，儘頭處，女舍的院子門口已隱約可見，
院門口已是一片熱鬨景象，許多身著相同服飾的女子聚集在那裡，她們或站，或倚牆而坐，有的竊竊私語，有的低聲談笑。她們身著的衣裳顏色一致，唯有腰帶上的色彩略有不同，
權苓鈺靜靜地走到人群之中，而是選擇了一個角落，靜靜地觀察著這一切。
身旁不遠處，少女們的對話輕輕傳入她的耳邊。
“你住的地方可以嗎？”一個清脆的聲音問道。
“嗯，還可以啦。你的呢？是否舒適？”另一個聲音溫柔地回應。
“也還可以，隻是接下來我們需在此文昌書院求學，書院已將餘下的費用退還於我們，你對此有何打算？”
“我想，這筆錢我可能會趁著休息的日子，親自送回家中去。你呢？”
“我本來是打算全部留下的，但是看樣子，文昌書院的開銷應該都不大，所以，我打算將多餘的錢也一並送回家中，”
她們二人說完，又將目光轉向了另外一人，輕聲問道：“你呢，接下來有何打算？我記得你曾提及，你上書院的費用是由你的未婚夫家那邊承擔的。”
那個少女搖了搖頭，臉上露出一絲迷茫，“現在還不太清楚呢。或許，等我在書院中偶遇他時，再親自向他詢問吧。”
另一位少女聽了，不由得輕歎一聲，“真是沒有想到，在書院裡，像我們這樣情況的人竟然有這麼多。原本，我爹娘隻是想讓我來這文昌書院求學，沒想到男方那邊竟然主動提出承擔費用，送我去私立書院。既然這錢是他們心甘情願掏出的，那便去吧。”
“隻是，誰又能想到，那天宴會上的那場風波，竟會引出如此多的紛擾。對於我們兩個書院的大多數人來說，婚約之事，豈是輕易便能解除婚約的？”
“但是怎麼說，原本這個月，我們都應在那邊繼續著我們的學業。誰知世事難料，風雲突變，我們也要參加這場統一的結業考試之中。正因如此，我們來到了文昌書院繼續學習。那邊自然會將我們尚未消耗的學費轉至文昌書院，此刻我們收到的錢，想必已經是扣除學費後的剩餘部分了。”
一人悠悠開口，話語中透露出一絲不解，“我記得，之前我們似乎從未提及過學費之事。我原本以為，我們兩家書院會有不少人選擇不參與這場結業考試呢！”
另一人微微點頭，道：“你所言極是。不過，我早些時候聽聞，我們兩家書院之中，原有許多學子並不打算參與此次的結業考試。畢竟，我們學習的內容不一樣，若結業不與考試掛上勾的話，那麼可以想見，我們兩家書院中定會有許多人選擇不參加考試。”
權苓鈺聽著她們的談話，掃視著周圍的人群。眾人散落在空曠的場地上，各自與熟識之人聚首討論，但每個人的臉上都寫滿了不同的情緒與期待。
在人群的最前方，三個人靜靜地站立著，麵對著人群，似乎在等待著什麼。中間的那位穿著耀眼的紅衣，臉上早已流露出明顯的不耐煩，她的眉頭緊鎖，目光中閃爍著不滿的光芒。
站在紅衣女子右側的，則是一位身著黃色衣裳的少女。她緊緊地握著紅衣女子的手，似乎在試圖安撫她的情緒。
對麵的人群，議論聲此起彼伏，她們已經在此等候了許久，突然，一個清脆的聲音在人群中響起，帶著一絲疑惑。
“隗凝靜，不是要帶我們去逛書院嗎？怎麼到現在還不出發？”
聽到這句話，隗凝靜微微一愣，隨即輕輕掙脫了旁邊黃衣少女的手。她微蹙秀眉，嘴角勾起一抹不滿的弧度，
“為何還未出發，還不是有人磨磨蹭蹭，遲遲未至。若非先生吩咐，要我們等人到齊了再一同前往，我豈會在此浪費時間。”
聽她這麼一說，在場眾人紛紛四下張望，彼此間竊竊私語，議論聲此起彼伏。
“還有誰沒有來嗎？”一個聲音疑惑地問道。
“應該都到了吧！”另一個聲音回答道，但語氣中卻透露出一絲不確定。
“要不，派人進去看看吧。”又有人提議，目光在人群中掃過，似乎在尋找著合適的人選。
突然，有人環顧四周，遲疑地說道：“好像爰爰還沒到。”
“爰爰？段爰爰？我說呢，讓我們一陣好等！”隗凝靜站在那裡，眉頭緊鎖，語氣中滿是不耐。
“對了，還有寧之雙和杜丹丹，她們好像也還沒到。”又有人補充道，
“我們要不要進去催催她們？”有人提議道，
“我可不敢去催她們。”一人迅速搖頭，臉上滿是惶恐之色。
“我也不敢。”另一人連忙附和，聲音微微顫抖。
“說起來，她們來了文昌書院應該會收斂一些吧。我記得以前她們遲到都是一炷香以上的時間，今天似乎還沒到一炷香呢。”有人低聲議論，聲音中帶著一絲僥幸。
“怎麼說呢，她們應該也有自知之明吧，畢竟，下午剛踏進文昌書院時，那位女先生便已經明確告知，這裡與私立書院截然不同。不論在私立書院中擁有何種地位，到了文昌書院，便是一視同仁，沒有特權可言。”
有人望著站在最前方的那三人，臉上帶著幾分疑惑的神色，輕聲自語道：“但是沒有想到，是她們帶我們逛文昌書院，不過，站在隗凝靜身旁的那位身著黃色衣裙的人，莫非就是崇明侯的女兒？”
旁邊的人聞言，也露出了思索的神色，緩緩道：“似乎是的，我記得崇明侯家的長女不是姓傅嗎？怎麼這位卻姓闕呢？”
“哦，對了。”旁邊又有人恍然大悟道，“我聽說侯爺夫人便是姓闕，”
“哦，這樣啊！”周圍的人們紛紛點頭，心中的疑惑也隨之消散。
就在眾人議論紛紛之際，一行人緩緩從院子裡麵走了出來。在這行人中，有三個人尤為引人注目。她們走在最中間，就是她們剛剛討論的三個人，
隗凝靜靜地注視著這從院子深處走來的一行人，她的雙手環抱胸前，大聲地說道，“既然人都已經到齊了，那麼我們就出發吧！”
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