天空慢慢的明亮了，早朝的喧囂已經散去，一群官員踏著晨光，緩緩行走在返回官署的路上。
突然，其中一人停下腳步，眉頭微皺，似乎想起了什麼重要的事情。他轉過身，看向身邊的同僚，聲音中帶著一絲探尋的意味：
“我記得你們工部前段時間不是回答了殿下的問題嗎？你們是怎麼答複的？”
被問到的那位官員微微一愣，仿佛被突如其來的問題打得措手不及。他輕輕搖了搖頭，臉上露出些許迷茫的神色，仿佛正在努力地回憶著什麼。
“說真的，我也不太清楚。”他緩緩開口，聲音中帶著些許無奈，“那邊是給了五日的時間答題，但到了第五天，·我記得是殿下的親衛親自來到我們工部收取的答卷。當時我交上去的時候，也沒有機會看到其他人寫的”
他的話音剛落，旁邊的人便忍不住好奇地問道：“那你自己寫的那份呢？”
那人無奈地歎了口氣，道：“還能寫什麼呢？無非就是將這些年工部的各項工程總結一番罷了。不過，這份總結倒也讓我頗為滿意，至少能將自己這些年來的心血和付出都記錄下來。明年二月，新入工部的那些年輕人也能看看，或許他們能從中理解我們工部的工作，”
他眉頭微皺，似乎有些不解，隨即轉移了話題：“不過，我覺得今天的朝會上，內府的那位真是令人意外。時隔這麼多天終於上了朝，她的第一句話，竟然是關於錢的事情。”
旁邊的人聞言，緩緩開口，“其實說起來，內府要求戶部配合複核各項費用的舉動，意在將外府多年未曾上繳國庫的款項，悉數交由戶部管理。而要求戶部重新審計費用，也本屬合情合理的訴求，陛下自然會應允此事。”
他微微一頓，又繼續說道：“要知道，經過重新審計，那先前的銀兩若有出入，那將與後續的人毫無瓜葛，自有律法去追查那先前的差額。待賬目經過內府複核無誤後，才會將款項轉交戶部手中。至於這筆新銀，如何分配使用，料想戶部定會優先考慮你們工部。”
那人輕輕搖頭，嘴角掛著一絲苦笑：“我們工部又哪裡能稱得上是重中之重呢？接下來的日子裡，最重要的是秋收，還有那河堤的加固與修繕，還有書院的事情，我們工部雖然重要，但在這眾多的事務麵前，又哪裡敢自稱是重中之重呢？”
旁邊一直靜靜聆聽的那人，此時突然開口，聲音中帶著幾分好奇與期待：“說到書院，這次文昌書院和國子監從那些私立書院中應該能收到不少錢財吧？隻是，我心中好奇，這些錢財最終究竟有多少能夠真正流入國庫的口袋呢？”
另一人聞言，似乎想起了什麼，他微微皺眉，若有所思地道：“今日，若是不出意外的話，不正是那兩家私立書院的貴女們，第一天在文昌書院上課的日子？”
有人聞言，輕輕頷首，附和道：“應該是的，我依稀記得今日上午似為她們的初試之時，且昨日，她們從那兩家書院中搬出諸多物事，文昌書院也任由她們把那些東西搬了過來。”
“說起來，她們在那兩家私立書院之中，吃穿用度皆是花費了銀錢的，如今換了地方，自然要將那些熟悉之物悉數帶走。畢竟，那些費用可都是實打實花出去的。”
那人頓了一頓，又露出幾分疑惑的神情，“不過，那天的情況確實有些蹊蹺。”
另一人接過話茬，語氣中帶著幾分釋然，“其實細想也不難理解。既然提到了銀兩的事，本來她們是要過來學習了，如果順利通過了結業考試了，那之前兩家書院沒有交的費用肯定是要交的，對於她們兩家書院而言，這點錢不過就是九牛一毛，輕輕鬆鬆就能解決。”
他突然微微一笑，眼中閃爍著戲謔的光芒，隻不過，這進了自己的口袋，還沒來得及捂熱乎呢，就要掏出來，這感覺嘛……”他搖了搖頭，嘴角勾起一抹無奈的笑意，
有人聞言，不禁輕笑出聲，“不過話說回來，那個情況，無論是文昌書院還是國子監，隻要他們提出要求，兩家書院肯定都會同意的，畢竟，兩家書院背後那幾家，都想著把自家孩子都送到，那位的身邊，就算為了自己的路，也不會在這個上麵插手，”
“更何況，他們自己也心知肚明，這些年他們利用手中的權勢和資源，賺得盆滿缽滿，早已成為京城中眾人眼紅的對象。如今，眾人皆知他們損失了大筆錢財，肯定很多人的心裡就好受了很多。”
突然，其中一人腦海中閃過一個念頭，他側目看向身旁的人，眼中閃爍著好奇與關切：“對了，我想起來了，您家的孩子今年是不是也要參加考試了？”
那人微微頷首，臉上露出淡淡的笑容：“是啊，不過我家孩子今年年紀還小，未到應試之年。好在他在老家的書院裡學得不錯，等年底結業考試結束，我打算把他接到京城來，讓他接受更好的教育。”
他的話語一頓，似是想起了什麼，眼中閃過一絲溫和的光芒：“我記得你家那孩子也是留在老家的吧？”
被問的人微微頷首，“是的，他們兄弟姐妹都還在老家。原本，我也曾想過把他們接到京城來，但是細想在京城文昌書院讀書，能否適應這裡學習的節奏，卻也是個未知數。於是，我便打消了這個念頭。”
他突然停頓了一下，“不過話說回來，看現在的狀況，雖然之前有偏離，但也進入正軌了，她們這些年在書院所受的教育，倒也算得上是一種有力的證明。”
他微微歎了口氣，仿佛有些感慨，“隻是，對那些在兩家私立書院讀過書，然後嫁人的孩子們，心中總覺得有些惋惜。”
有人聞言，臉上露出了驚訝之色，不解地問道：“你何以會有這樣的想法？她們若是真心向學，即便嫁人之後，依然可以追求自己的夢想。考試所需之書，各大書局皆有售賣，西郊的練馬場也隨時恭候著她們的光臨。隻要她們願意，這些都不是問題。”
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