烈火焚儘一切，空氣中彌漫著焦灼的氣息，隻有楚凡三人一騎，在洛陽城外悠然漫步，仿佛剛從酒樓中走出，而非從修羅場中踏過。
“主公，你這……”
呂布騎著赤兔，憋了半天才憋出一句完整的話，“這也太猛了吧！那些可是董卓的兵啊，說沒就沒了？”
楚凡輕笑一聲，雲淡風輕道“奉先啊，這你就有所不知了。我這人向來喜歡以理服人，但有時候吧，道理需要用更響亮的方式來講，才能讓人聽得明白。”
說著，他瞥了一眼手中的黑色金屬球，這玩意兒可是從係統商店裡兌換的高爆手雷，對付古代軍隊，那簡直是大殺器。
貂蟬美眸中異彩連連，她本以為楚凡隻是個有些小聰明的商人，沒想到手段如此狠辣果決，這份氣魄，倒是與她想象中的蓋世英雄多了幾分相似。
三人回到客棧，收拾妥當，便動身前往皇宮。
楚凡雖然對漢獻帝的賞賜沒放在心上，但表麵上的禮儀還是要做足的。
這不，楚凡昨日“為民除害”的事跡已經傳遍了洛陽城，漢獻帝特意下旨，要召見這位“奇人”。
金鑾殿上，楚凡不卑不亢地向漢獻帝行禮，將李儒等人的罪狀添油加醋地描述了一番，最後還不忘誇讚漢獻帝英明神武，治下卻出了這等惡人，實在令人痛心疾首。
漢獻帝本就對董卓專權多有不滿，如今聽到楚凡這番說辭，更是義憤填膺，當即下旨，封楚凡為“靖難校尉”，賞黃金百兩，布匹千匹。
楚凡謝恩領旨，眼角餘光卻瞥見一人正饒有興致地打量著自己，此人劍眉星目，氣宇軒昂，不是彆人，正是曹操。
宴會結束後，曹操主動上前與楚凡攀談起來，言語間滿是欣賞之意。
“楚先生真乃神人也！昨日之事，曹某已有所耳聞，先生智勇雙全，令人敬佩！”
曹操舉杯敬酒，眼中閃爍著莫名的光芒。
“曹將軍過獎了，不過是些小手段罷了。”
楚凡謙虛地笑了笑，心中卻對曹操的來意心知肚明。
兩人推杯換盞，相談甚歡，從詩詞歌賦聊到人生哲學，仿佛一對相見恨晚的知己。
“孟德兄胸懷大誌，將來必成大器！”
楚凡舉杯敬酒，意味深長地說道。
曹操聞言，眼中精光一閃，哈哈大笑道“承蒙先生吉言！如今這天下大亂，群雄並起，正是英雄用武之時啊！”
“是啊，亂世出英雄……”
楚凡意味深長地重複了一句，目光卻逐漸變得深邃起來。
他知道，曹操的野心絕不止於此。
這亂世，注定是一場你死我活的角逐，而他，絕不會輕易成為任何人的棋子。
楚凡與曹操你來我往，看似親密無間，實則都在互相試探，彼此心中都明白，對方並非池中之物，日後是敵是友，尚未可知。
金碧輝煌的大殿之上，歌舞升平，絲竹悅耳。楚凡身著華服，卻覺得這錦衣玉食，遠不如路邊小店的一碗陽春麵來得舒坦。
“先生似乎對這禦賜的酒席不太滿意啊？”
曹操的聲音在耳邊響起，帶著幾分試探的意味。
楚凡轉過頭，舉杯與曹操相碰，輕笑道“孟德兄說笑了，隻是有些不勝酒力罷了。倒是孟德兄，似乎對這歌舞不怎麼感興趣，莫非是在擔心什麼國家大事？”
曹操眼中精光一閃，哈哈大笑起來“知我者，楚先生也！如今董卓雖除，但這天下依然動蕩不安，我等身為漢臣，自當為國分憂才是。”
“孟德兄心係天下，令人敬佩。”
楚凡不動聲色地試探道，“不知孟德兄有何良策，可解這天下之危局？”
曹操放下酒杯，眼中閃過一絲寒芒“當今之計，唯有……”
他湊近楚凡耳邊，低聲說出了自己的計劃，言語間充滿了野心和殺伐果斷。
楚凡表麵不動聲色，心中卻掀起了驚濤駭浪。
曹操的計劃大膽而瘋狂，若是成功，自然可以平定天下，但若是失敗，那便是萬劫不複的深淵。
“孟德兄果然好手段，隻是……”
楚凡故意拉長了聲音，觀察著曹操的反應。
“隻是什麼？”
曹操追問道，語氣中帶著一絲不易察覺的急切。
“隻是這計劃太過冒險，稍有不慎，便會滿盤皆輸。”
楚凡故作擔憂地說道，“依在下之見，孟德兄還需要從長計議才是。”
曹操聞言，眼中閃過一絲失望，但很快便恢複如常，舉杯笑道“先生所言極是，是操太過心急了。來，喝酒，喝酒！”
兩人觥籌交錯，看似親密無間，實則各懷鬼胎。
宴會結束後，楚凡借故離開皇宮，心中卻充滿了疑惑。
曹操的野心昭然若揭，為何還要試探自己的態度？難道他真的需要自己的幫助？
“主公，曹操此人城府極深，不得不防啊。”
回到客棧，呂布便迫不及待地說道。
“奉先說得對，曹操此人絕非善類。”
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貂蟬也點頭附和道，“主公，我們接下來該怎麼辦？”