“好！難得兩位將軍如此忠勇，本官哪有不答應你們的道理！”
聽到李讜和秦彥威主動請纓，王重師自然求之不得，當即起身，舉起酒杯向二人行禮，隨後仰脖痛飲，豪氣乾雲道
“本官收到消息，如今有四五萬奉國軍正在向汝南鎮逼近。汝南鎮先前已經被我大魏的兩位猛將李思安將軍和劉扞將軍攻下，二人手中有兩萬兵馬，恐怕難以抵擋。兩位若是願意，明日咱們便發兵南下，與奉國軍爭個高低！”
其實汝南鎮那邊，李思安和劉扞統領的兩萬兵馬，已經和五萬奉國軍激戰了七八日之久。隻是王重師為了讓李讜和秦彥威心甘情願與自己南下，這才故意誆騙二人，奉國軍還在路上行進。
“好！”
李讜和秦彥威不知道實情，心道自己這邊有三萬兵力，再加上南邊的兩萬多人，總共是五萬大軍，奉國軍那邊也是五萬。五萬對五萬，鹿死誰手，尚未可知。
於是二人沒有多想便答應了王重師。
…
吳房縣、汝南鎮這邊的危機算是暫時得到緩解，但興橋柵那邊，負責率兵留守的橫衝軍都知兵馬使牛存節，顯然又遇到了麻煩。
戰事進行到現在，已經過去一個半月。
葛從周為了繞道從壽州，發動奇襲，於是將興橋柵的魏軍陸續調走，隻留給了牛存節一萬兩千名本部士兵，可謂兵微將寡。
反觀奉國軍。
趙匡凝走馬上任，接管了興橋柵的防務後，先是處死了幾名畏敵如虎、逡巡不前的探馬首領，極大地震懾了當地武將，隨即開始整頓兵力，頻頻對外出兵試探。
沒過多久，魏軍的真實情況就被對方摸得一清二楚。
得知魏國這邊隻有牛存節留守的一萬多士兵，趙匡凝心中隱隱察覺不妙，一麵火速派人將前線軍情稟報給秦宗權，一麵集中優勢兵力，主動向著先前被魏軍攻占的寨堡猛攻。
留守興橋柵的魏軍本就兵力不足，再加上對麵的趙匡凝，的確有幾分大將之材。於是短短幾日的時間，魏軍駐守的數座堡壘，便接連被奉國軍奪回。
發現局勢不利，牛存節考慮再三，果斷將先前占領的寨堡放棄大半，把兵力全部集中在兩座地勢高聳、城牆堅固的寨堡內。
這樣做果然取得了成效，奉國軍的攻勢受到遲滯，一連進攻多日，始終沒能將魏軍剩餘的兩座寨堡攻破。
“城內守將聽著，爾等如今已身陷重圍，放下兵器投降，我家義陽郡王慈悲心腸，定會保全爾等性命。若是頑抗到底，屆時寨堡被攻破，所有人全都死無葬身之地！”
由於連日來進攻受阻，這日清晨，奉國軍招討使趙匡凝，於是帶著數萬兵馬，親自騎馬來到寨堡下，開口向上方的魏軍勸降。
此刻城牆上方，負責統領魏軍防守的，正是牛存節本人。
聽到趙匡凝出言勸降，牛存節冷笑兩聲，命人取來一把三石力的柘木步弓，循著趙匡凝說話的聲音，很快找到對方所在的位置，接著迅速張弦上箭，望著對方一箭射出。
牛存節本就技藝過人，再加上居高臨下，視野開闊，因此這一箭射得又快又準。
“不好！保護招討大人！”
寨堡下方，趙匡凝兩側的親軍士兵發現不對，迅速舉起盾牌，試圖擋住對麵射來的箭矢。
可惜還是晚了一步。