“主公，您先前交代末將的事，末將已經辦的差不多了。”
數日後，趙匡凝派到兗州的屬下相繼返回汴州，給他帶來了可靠的調查結果。趙匡凝不敢耽擱，急忙入宮稟報齊慎。
“怎麼樣，哪裡可有異常嗎？”
齊慎正在書齋瀏覽敬翔、李振等人擬訂的各地稅收指標，眼看趙匡凝到來，趕忙放下手中文書，向對方詢問道。
趙匡凝道“根據末將下所查，當時給王妃娘娘烹調飲食的，是老太爺家中的幾位廚子和廚娘，這些人為老太爺燒飯已經很多年了，從來沒有出過問題。”
“末將征得老太爺同意後，專門將他們抓起來嚴刑審訊，結果並沒有得到任何有關下毒的供詞，這些人當日做菜的清單，末將也讓人對照抄寫了一份，裡麵的食材沒有問題，而且他們給王妃吃的東西，和給主公以及其他娘娘吃的東西，並沒有任何差彆。”
“嘶……這就奇怪了，既然所有人吃得都一樣，為何楚卿偏偏中毒了，孤和其他人沒事？”齊慎聞言，百思不得其解。
趙匡凝遲疑了片刻，低聲道“末將根據主公的線索，走訪了老太爺府邸周邊各大藥鋪，最後從一家藥鋪掌櫃口中得知，主公和幾位娘娘赴宴期間，的確有人曾到對方的藥鋪裡購買過藥材，買的正是附子。”
“真有此事？你可問清楚是誰去買的？”
“據那掌櫃所說，買藥的是一位二十出頭的女子，身長約摸五尺二寸，雖說臉上蒙著紗巾，看不清模樣，但聽口音不像是齊魯一帶的人，倒像是從秦晉之地來的。”
“身長五尺二寸，二十出頭，秦晉人氏？”
齊慎聽到這裡，閉目仔細冥想了一圈，似乎自己的眾多妻妾裡，隻有劉綺韻符合這個條件，對方出生於京畿道藍田縣，地域上算是秦晉。
可身高五尺二寸卻又對不上了，唐時的五尺，相當於後世一米五四，而劉綺韻個子很高，起碼有一米七，很顯然不會是對方，而且二十出頭的年紀也不匹配。
那會不會是對方的丫鬟婢女呢？
也不可能，因為劉綺韻身邊的丫鬟，基本都是自己親自安排給對方的，對方並沒有老家帶來過。
“等等，不可能吧，難道……”
齊慎想來想去，符合上述這些條件的，隻有一個人，那就是王楚卿自己，再加上她身邊的丫鬟，辨琴和詠絮——她們三個都來自蒲州，屬於晉地，身高差不多都在五尺上下，年紀也的確是二十出頭。
“真的有這種可能嗎？她為何要這麼做？”
想到這裡，齊慎整個人都愣住了，口中忍不住喃喃自語。
此時書齋內，除了趙匡凝外，負責執掌左隱衛的王檀也在。
見齊慎神情呆滯，王檀猶豫了片刻，斟酌著語氣道“主公，昨日從陳州傳來噩耗，陳州刺史趙犨老大人病重不治，已經駕鶴西去了。”
“啊？”齊慎聞言，一下子回過神來，驚訝道“怎麼會如此突然？”
王檀抱拳道“聽說趙大人入冬時染上了風寒，趙府上下原以為沒有大礙，結果後來病得越來越重……眼下趙大人仙逝，其長公子趙麓上表，希望能繼承父親的職位，繼續替主公鎮守陳州。”
“嘖……”齊慎咂了咂嘴，眯著眼道“那陳州豈不是永遠都要姓趙了？”
王檀與趙匡凝怔了怔，沒有說話。
齊慎思索許久，對王檀道“下去傳我的口諭，讓政事堂的官員給趙麓頒旨，允許對方繼承刺史職位，嗯，順便給他的父親追贈郡公爵位，擬定一個上等諡號。”
所謂政事堂，就是中書門下的彆稱。
從唐朝中期開始，中書省與門下省開始合並，稱為“中書門下”，也叫“政事堂”、“都堂”，屬於朝廷的決策機構。
雖說齊慎對趙麓自請繼承父職一事，心裡頗有微詞，但考慮到趙家一直和自己關係不錯，而且和自己還有姻親關係，齊慎最終決定答應趙麓的請求。
這其實也是在做給其他地方實力派看。
要是趙犨前腳剛死，後腳自己就開始沒收趙家在當地的權力，那其他藩鎮給自己賣命的文武大臣們會怎麼想。
“主公，還有一件事……”
王檀頓了頓，接著道“近日有隱衛探報，魏博本地有不少將校節級，因為反對主公收稅，多次到節度使府聚眾鬨事，羅弘信鎮壓不住，口頭上不得不做出妥協，末將擔心長此以往，會出什麼變故。”
“長安天子，魏博牙兵，好，好得很。”齊慎冷哼道“看來孤得找個機會，出兵渡河，將這群不知死活的東西屠一遍，才能以儆效尤。”
“怕隻怕羅弘信扛不住壓力，會反叛咱們。”王檀皺眉道“有消息稱，魏博軍已經悄悄派使者向梁國朱溫，洛陽孫儒聯絡了。”
“什麼！消息屬實嗎？”齊慎大吃一驚。
王檀搖頭道“是否屬實，暫時還不能確實……不過末將猜測，這些事很可能是羅弘信的下屬瞞著他偷偷在做，對方大概不知情。”
“嗯，孤知道了。”齊慎表情凝重道“不到萬不得已，孤實在不想妄動乾戈，但此事非同小可，應當早做準備。”
“眾美，你派人到宿州給楊師厚傳令，讓他儘快到濮州與王虔裕會師，一旦魏博有事，立刻渡河進攻。”
楊師厚的“本官”為鄭州刺史，不過由於親軍輪戍製的實行，對方麾下的孝節軍，近來一直駐紮在魏國南方的宿州城。至於北邊的濮州，西邊鄭州，則分彆由王虔裕和符存審留守。
“遵命。”王檀點頭承命。
趙匡凝想了想，開口道“主公，河陽軍地處中心，西與梁國、陝虢交接，北與晉國、魏博相連，向南則正處於都畿道的門戶，魏博軍一旦反叛，河陽軍便會三麵受敵，憑節度使諸葛仲方自己，隻怕抵擋不住。”
王檀深以為然道“光儀兄說得不錯，末將之前在孟州打過仗，深知河陽軍的虛實，自從劉經受誅後，諸葛仲方麾下便將帥凋零，已經沒有幾個能打的人了。”
“既然如此……”齊慎思索片刻，沉聲道“孤讓符存審率鐵林軍一萬二千人，即刻從鄭州出發，前往河陽軍駐守，以免出什麼變故。”
王檀、趙匡凝頷首道“這樣最好不過。”
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