楊師厚沒有膽子背叛魏國，這個齊慎其實是知道的，但不管怎麼說，孝節軍的所作所為，已經讓他感到了深深的不安。
原本齊慎計劃在洛陽城裡待上一個月再回汴京，但因為孝節軍的事，導致他不得不留下符存審留守洛陽，自己則帶著五萬親軍，提前啟程返回。
回到汴京城，齊慎立刻讓人把敬翔、李振、張佶等心腹謀臣請進王宮，隨後屏退侍衛宮女，將近來發生的事向幾人陳述一遍。
最後歎氣道“孤知道楊師厚絕無反意，可老讓他和孝節軍待在滄州城裡，隻怕日後會生出什麼變故來，所以為今之計，應當如何是好呢？”
幾位謀臣聞言，心中皆很吃驚。
敬翔老成持重，拱手道“眼下滄州城雖然已經被拿下，但原來的義昌軍節度使盧彥威，手中尚有十萬兵馬，如今正在幽州城下，隨時可能回師滄州。”
“這種時候，主公還需要孝節軍的將士出力，不防先穩住楊師厚，先封其為義昌軍留後，而後許諾對方，什麼時候把盧彥威勢力消滅了，再正式授予他義昌軍節度使之位。”
“嘶……”齊慎聞言，皺眉道“這麼做，豈不是讓孤主動向楊師厚服軟麼？萬一孤封他做留後，他仍舊不消滅盧彥威，反而名正言順地留在義昌軍，就地紮根，那時又如何是好？”
一旁的張佶接過話道“主公不必憂慮，咱們可以提前和楊師厚約好，限對方在半年之內徹底消滅盧彥威，如若不然，不但要撤了他義昌軍留後之位，還要解除他孝節軍都指揮使的職位，召他回汴京問罪。”
“嗯……這倒是個辦法。”齊慎微微頷首，隨後抬眼望向李振，想聽聽李振的看法。
見敬翔和張佶都發言了，李振知道自己不說點什麼肯定不行，猶豫了片刻，臉色凝重道
“楊師厚是我魏國悍將，其麾下的孝節軍，論戰鬥力稱得上冠絕諸軍，對待如此人物，主公必須慎之又慎，不到萬不得已，千萬不能將對方逼反。”
“以臣之見，主公應當先以支援北路軍的名義，親自調集各地兵馬，渡河北上，囤駐於魏博，而後派人傳喚楊師厚，命對方將滄州防務，暫時交給王虔裕執掌，本人親自到魏博拜見主公。”
“若對方遵從號令，果然帶兵前來與主公相見，說明他確實沒有反意，對主公依然忠誠如故。若他找借口推辭，不來魏博與主公相見，那就說明他當真懷有異心……”
齊慎皺眉道“懷有異心，然後呢？”
“那樣的話，主公就不能再猶豫了，應當立刻宣布對方為叛逆，而後禦駕親征！傾全國之力，誅殺之！！”
李振斬釘截鐵道。
齊慎聞言，搖了搖頭道“無論如何，孤相信事情不至於會到這一步……不過你們說得有道理，孤可以先許諾封對方為義昌軍留後，而後親自去一趟河北，看看對方究竟是如何打算的。”
說實話，如果楊師厚真有造反的舉動，齊慎對自己禦駕親征能不能打贏對方，根本就沒有底。哪怕此時自己手裡掌握的兵馬，是對方的好幾倍。
楊師厚此人，算得上是五代初期的軍神級彆，論及打仗，天底下根本就沒幾個人是他的對手。
要是事情真的惡化到不得不以武力鎮壓的地步，齊慎心裡清楚，到時候自己所能仰仗的，大概也隻有南方的葛從周了。
“還是葛從周好啊，忠心耿耿，從來沒做過任何讓孤不放心的事……”
想到這裡，齊慎不免悠悠長歎。
…
時間一晃，漸漸來到了天賜元年的初冬。
齊慎帶著五萬親軍返回汴京後，剛剛休整了十日不到，便立刻拔營向北，以支援北路軍討伐盧彥威為名，全軍渡過尚未結冰的黃河，來到了魏博軍的新治所——貝州。
由於上次平定魏博時，以楊師厚為首的魏軍將士，在得到齊慎的允許後，在魏州一帶燒殺搶掠、大肆破壞，已經把當地毀壞得差不多了。
因此王彥章在出任魏博軍都知兵馬使後，在節度副使趙文弁的建議下，隻能將治所從魏州挪到了貝州。
“主公，大半年沒見，您還好麼？”
得知齊慎領兵到來，貝州城內，以王彥章、趙文弁為首的一眾地方官員，立刻組織了規模龐大的迎接隊伍，親自出城接駕。
“孤很好，賢明，你在這裡怎麼樣？”
貝州城外的驛站，齊慎下了馬車，伸手扶起正在車外跪拜的王彥章，將對方上下打量了一遍，忽然開口問道
“你來魏博也有大半年了，各地的軍政應該都熟悉了吧？不知如今你的麾下，最多能拉出多少兵馬來？”
王彥章不明白，齊慎為何一見麵就問這個，愣了愣，如實回答道“貝州這邊，末將手中直接可用的兵馬，約摸有三萬，倘若再加上所節製的魏博其他各州兵馬，七八萬人應該是有的。”
“咳咳……七八萬人，倒也不少了。”
齊慎伸出一隻手抵在唇邊，咳嗽幾聲道“孤聽說盧彥威如今尚有十萬精銳，正在幽州與滄州邊境處徘徊不定，隨時有反撲滄州的可能，孤擔心楊師厚兵力不足，特地帶領五萬親軍前來助陣。”
“除了孤帶來的這五萬親軍，孤還傳令給天平軍的劉知俊、義成軍的朱瑄、泰寧軍的謝彥章，讓他們各自召集數萬兵馬，駐紮在黃河南岸，屆時河北這邊一旦有事，他們便可馬上渡河向北，前來支援。”
王彥章聽到這裡，哪裡還不明白齊慎的意思——自家主公分明是聽到了關於楊師厚的傳言，想對楊師厚采取行動。方才那番話，是在試探自己對此事的態度。
咽了口唾沫，王彥章趕忙挺直身子，正聲道“主公放心，末將是主公一手提拔起來的，主公讓末將往東，末將就絕不往西！末將麾下的兵馬，主公想征調多少就征調多少，一切唯主公馬首是瞻！”
見王彥章明白自己的意思，齊慎笑著拍了拍他的肩膀“好好好，賢明，孤當年果然沒有看錯你。”
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