義昌軍，滄州城。
張文禮自打當上節度使後，每日除了聚集一幫混賬親信，吃酒賭錢，奸淫民女外，剩下的精力，便全都放在探聽契丹的動向上。
得知契丹果真大舉南下後，張文禮喜不自勝，先是將先前出使塞外的張友順獎賞了一番，接著又派出數千兵馬，從滄州北上，企圖從南麵進攻幽州，配合契丹人的攻勢。
誰成想，由於符存審不斷收縮戰線的策略，導致契丹南下後根本沒受到多少抵抗，輕而易舉地便攻下了盧龍軍的多處州郡。
而攻下諸多州郡的契丹人，並未選擇第一時間繼續南下，而是選擇在各座城池打草穀，四處搶掠糧草、民婦、工匠、金銀細軟等物。
如此一來，張文禮的數千兵馬北上後，非但沒有等來契丹人的配合，反而被符存審抓住機會，主動出擊，很快就被一舉殲滅。
話說張文禮當初起事匆忙，手頭其實根本就沒有多少可用之兵，這幾千的兵馬已經是對方的一半家當。
敗訊傳回滄州城後，氣得張文禮破口大罵。
“該死的契丹胡狗！拿了本官那麼多好處，竟然說話不算話，明明說好六月底，一起圍攻幽州城，他們竟一個人也沒來！”
“氣煞我也！氣煞我也！！”
節度使官衙後院，原本正在聽伶人唱戲的張文禮，氣急敗壞地站起身來，一腳將麵前正在給自己捶腿的侍妾踹倒。
一旁陪同他聽戲的張友順見狀，正待開口說幾句安慰的話。
結果這時候，院外偏偏又進來幾名傳令的親信，急匆匆走到張文禮身畔，給對方帶來了另一重噩耗。
“主公，不好了……南邊的劉鄩派人來報，說是有將近八萬魏軍，渡過黃河，已殺到滄州境內，將整個樂陵縣圍了起來，讓咱們馬上發兵救援呢。”
“什麼！八萬魏軍！”
聽到這個數字，張文禮整個人如遭雷擊，兩腿一軟，差點沒就地癱倒。
還是兩旁的親信攙扶著，他才勉強站穩了身形，繼而咽了口唾沫，聲音發顫道
“魏國這麼多兵馬，本官就是把所有兵馬集中到一起，也隻是以卵擊石，自己都自身難保，如何救得了那劉鄩……劉鄩那幫平盧軍，肯定擋不住魏軍，他們要是完了，滄州肯定也保不住。”
“不，不行，本官得早做打算，趁現在魏軍還沒有殺到，立刻離開滄州。”
眼看身為三軍節帥的張文禮，竟是如此一副德行，敵人還沒有殺到就起了逃跑的念頭。對方周邊的親信們，口中不言，心下卻全都失望無比。
眾人都是義昌軍本地的牙兵，在城裡都有家眷，現在張文禮說要棄城逃跑，自己這幫人倒是容易得很，騎上馬就走了，可是家裡的妻兒老小，哪是說能逃就能逃的。
萬一逃跑的過程中，正好被魏軍追上，豈不是死無葬身之地麼？
“主公，魏軍究竟來了多少，還不得而知，也許隻是那劉鄩打不過對方，心中膽怯，故意誇大人數，也不是沒有可能。”
見張文禮身邊的親信們，臉上大多有失望之色，張友順趕忙上前幾步，一麵攙扶著張文禮，一麵低聲建議道
“如今我等的當務之急，是要與契丹取得聯絡。據末將的人偵知，眼下契丹人兵分兩路，東路的契丹人在各處搶掠，短時間內恐怕到不了咱們這裡。不過西路的契丹人，離咱們並不遠。”
“西路的契丹人裡，有一名叫做耶律阿保機的猛將，聽說此人短短半個月的時間，便帶兵攻克了義武軍所轄的多處城池，如今已將定州城團團圍住，好幾次差點就把城池給攻破了。”
定州乃是義武軍治所，此時乃是魏國大將牛存節在駐守。
與駐守幽州的符存審一樣，得知契丹南下的消息後，牛存節的第一反應，同樣也是收縮兵力，接著準備抓捕義武節度使王處存和王處直。
可惜牛存節的動作遲了一步，還不小心走漏了風聲，被王氏兄弟提前得知。
王氏兄弟自然不會坐以待斃，立刻糾集城內牙兵，與牛存節展開火拚。雙方硬刀硬槍，在城中街巷廝殺了兩天兩夜，最終王氏兄弟兵敗不敵，雙雙被牛存節擒住。
但定州城內的守軍力量，卻也在火拚中損失大半。
正因如此，當耶律滑哥與耶律阿保機的大軍開到城下，展開攻城時，牛存節才會處處被動，好幾次差點被契丹人攻破城門。
“太好了，既然如此，那還等什麼？”
聽說有契丹大軍正在定州，張文禮像是抓住了救命稻草，趕忙吩咐張友順道
“你馬上帶幾百弟兄，到城外抓百十個民女，再準備幾車錢糧布帛，當作禮物，一並送到定州，一定要把契丹人請到滄州來！契丹人來了，咱們就得救了！”
張友順抱拳道“主公放心，末將這就下去安排。”
…
薄暮，黃昏。
定州城外，一場攻城戰剛剛結束。
望著城頭依舊高懸的魏國旗幟，以及城下堆積如山的屍體，耶律滑哥心有餘悸，對一旁的耶律阿保機道
“想不到南蠻子中，還有這樣難啃的骨頭，像這般打法，咱們不知還要打到幾時才能進城。幸好這幾天替咱們攻城的，大都是那些奚人，若是咱們契丹本部兒郎，回去還不知有多少女人要哭著改嫁呢。”
耶律阿保機聞言，想說什麼又忍住了。
見耶律阿保機不說話，耶律滑哥繼續道“眼下正是酷暑時節，天氣越來越熱，實在熬人。我看弟兄們此番南下，也搶掠了不少財物，什麼都不缺了，乾脆收兵北返，等天氣轉涼之後再說吧。”
“啜裡隻，你看如何？”
耶律阿保機聽到這裡，再也忍不住了，怒氣衝衝道“滑哥，你說的是什麼話，我等在這城下折損了多少兵馬，若不能攻克此城，屠儘城內老幼，傳出去豈不讓人笑話麼？”
耶律滑哥張了張嘴，欲待反駁。
耶律阿保機卻不給他機會，態度堅決道“城裡這幫南蠻子馬上就頂不住了，最多五天，五天後，咱們一定能殺進去！用咱們契丹人的馬蹄，將他們的骨頭全部踏碎！”
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