天賜二年八月，天氣入秋。
汴京城，文德殿。齊慎為了慶賀先前抗擊契丹取得的大勝，以及第一次科舉的順利舉行，與群臣商議後，改元為“興平”。
從此刻開始，往後皆稱為興平元年。
改元之後，齊慎又想起先前郭簡和趙敬給自己提出的建議，於是在朝堂上對眾臣宣布，自己即將免除義武、盧龍二鎮三年賦稅的決定。
“義武、盧龍二鎮，前有晉兵襲擾，後有契丹殺掠，生民困頓、百業蕭條。而今孤得其地，自然要為民更張，所以孤準備免去兩鎮三年的賦稅，諸卿以為如何？”
“殿下心懷黎庶、澤被蒼生，兩鎮百姓得知豁免賦稅，定會結草銜環、感恩戴德。”
“我主仁愛，縱是古之堯舜，也不能及呀。”
齊慎已經決定的事，眾臣哪裡敢反對，紛紛稱讚自家主公是百年不遇的聖主明君。
隻有李振心懷質疑，起身行禮道“殿下寬仁愛民，固是好事，但免稅三年，是不是太久了一些，我朝現在尚不寬裕，若是哪裡再遇到戰事……”
“無妨，孤已經做好三年不打仗的準備了。”
齊慎聞言，搖頭道“其實孤豁免兩鎮的賦稅，不僅僅是向當地百姓宣示恩德，也是在做給其他藩鎮的百姓看。”
“其他地方的百姓，若是聞知此事，便知道孤是什麼樣的君主，有朝一日我軍入境，難道他們還不簞食壺漿、贏糧景從嗎？”
見齊慎這麼說，李振愣了愣，不好再說什麼。再度行禮，而後退回了自己的座位。
見無人說話，禮部尚書趙霖出列道
“殿下，契丹可汗遙輦欽德，與其於越耶律釋魯，昨日差人送來國書，二人在書中表示，願意臣屬於我國，每年貢獻馬匹、牲畜、皮毛若乾，並請求主公將先前被俘的耶律偶思等人放回。”
話說契丹先前出兵數萬，不但沒有撈到任何好處，八名夷離堇，還魏國被俘虜四名、斬殺一名，已經不能用損失慘重來形容了——原本就不怎麼牢固的契丹八部聯盟，此時幾乎已經到了要分崩離析的地步。
更要命的是，發現契丹開始衰弱，草原周邊，原本被契丹征服的各部落，趁此機會，紛紛宣布脫離契丹管轄，甚至有要出兵進攻契丹本部，一雪前恥的意思。
眼看事情不可控製，契丹大於越耶律釋魯沒辦法，隻能一麵想辦法穩定局勢，一麵派使者攜帶禮物南下，希望在獲取齊慎的原諒後，對方能大發慈悲，將之前抓到的契丹俘虜悉數放回。
“秋巘說的這件事，孤已經知道了，方才倒是忘記跟諸位卿家提了。”
齊慎朝趙霖點頭示意，而後笑著對眾臣道“想當初，契丹遣耶律偶思來京，此人在孤麵前全無禮數，很是刁蠻，後來又親領數萬北虜，寇我邊境，愈發可恨。你們說，孤現在應不應該放他回塞外？”
“當然不應該，這膽大包天的賊子，先是冒犯殿下天顏，後又出兵犯我大魏疆界，殿下非但不該放他回去，反倒應該將其千刀萬剮，處以極刑！”
“對，千刀萬剮，處以極刑！！”
眾臣聞言，一個個皆義憤填膺道。
齊慎笑了笑，將目光轉向敬翔、李振、馮道等人，示意三人說話。
敬翔老成持重，斟酌著語氣道“那耶律偶思罪固當誅，不過殿下要殺對方，也不必急於一時。不妨先利用此人，還有其餘四名契丹夷離堇的性命，向契丹那邊多索要些好處，諒他們也不敢不給。”
敬翔的意思很明顯，就是吃準了被俘虜的耶律偶思，以及另外那四個夷離堇，對塞外的契丹部落非常重要，因此想要鼓動齊慎，趁機敲詐勒索對方一番。
聽到敬翔這麼說，其餘大臣略做沉思，隻感覺很有道理，紛紛附和道
“敬大人所言，再好不過了。那些契丹人不是擅長養馬麼，正好我朝缺馬，主公可讓他們向中原大量貢馬。”
“哈哈哈……等契丹人的馬匹貢獻得差不多了，咱們再把抓到的這群虜酋全部斬首，叫他們空歡喜一場。”
聽罷眾臣的議論，齊慎摸著下巴考慮了許久，緩緩道
“你們說的不錯，耶律偶思這夥人，孤留著他們還有很大的用處，不能就這麼殺了，應該和契丹人好好拿些好處，除了馬匹之外，孤還準備跟他們索要兩個人，這兩個人對孤而言，非常重要。”
眾臣聞聽此言，心中非常好奇，很快便鴉雀無聲。
敬翔拱手詢問道“不知殿下準備向契丹索要兩個什麼人？”
“一男一女，男的名叫耶律阿保機，女的名叫述律平。”
齊慎微微一笑道“倘若契丹的耶律釋魯，當真肯把這兩個人交出來，送到汴京來給孤，那先前俘虜的耶律偶思一行人，孤就是真的還給對方，也並無不可。”
“這……”
殿內眾臣聞言，全都疑惑不解。
敬翔亦十分疑惑道“這二人究竟是什麼人物，竟值得主公如此重視，必欲得之？”
齊慎長歎一聲道“這二人都是草原英雄，孤若不想辦法，把他們‘請’到汴京來，將來恐怕會貽禍子孫，也難說得很呐。”
聽到自家主公這麼說，眾臣包括敬翔、李振在內，還是感覺一頭霧水。
不過齊慎卻不想過多解釋，隻是對敬翔道“子振，下來去中書省擬詔，而後送到盧龍軍交給符存審，讓符存審派人與契丹聯絡，說明孤的要求。”
“孤要契丹在今年入冬之前，往汴京輸送三萬匹戰馬、五萬頭牛羊牲畜，並把耶律阿保機和述律平，給孤送過來。”
“如若不然，耶律偶思這幫人，孤放肯定是不會放了，但是讓人會把他們頭顱砍下來，用石灰漬好，再送回契丹去。”
敬翔聞言，暗暗咽了口唾沫，拱手道“臣遵旨。”
齊慎輕哼一聲，自顧自道“但願那耶律釋魯能識相點，不要惹孤生氣。”
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