第二日清晨，陽光透過樹葉間的縫隙灑下斑駁的光影。
西山和鳳凰山的土匪們紛紛聚集在山門前，目光凝視著那張醒目的告示。幾名當家的身影出現在聚義堂內，他們圍坐在一起，交頭接耳，低聲議論著。
其中，西山大當家路奎安橫眉冷對，端坐於中央，他的大手用力一揮，拍在桌子上，頓時整個聚義堂內鴉雀無聲。眾人的目光紛紛投向他，等待著他的指示。
"師爺，給大夥念一念山門處貼的告示。"路奎安的聲音低沉而有力。
師爺恭敬地應了一聲，站起身來，將手中的告示高高舉起。他清了清嗓子，然後用洪亮的聲音朗讀起來
"眾山中義士，本人乃新任羅城縣縣令於文宏。本官深知諸位並非有意要落草為寇，今日特此賜予爾等兩條去路。其一，自行下山，前往羅城縣衙，主動交代過往罪行之人，一概免去所有罪責，並將依憑諸位之才能，妥善安排新的生計。其二，執意留於山中為匪者，嚴懲不貸，一律斬首示眾！此告示自張貼之日起，十五日內有效。"
讀完告示後，聚義堂內陷入了一片沉默。土匪們麵麵相覷，心中各自盤算著。
這條告示如同一顆巨石投入湖中，激起千層浪。有人心生畏懼，思考著是否應該放下過去的惡行，尋求新生；也有人咬牙切齒，不甘心就這樣放棄自由自在的生活。
“大哥，您有什麼想法嗎？”三當家林河小心翼翼地開口詢問著。
二當家冷笑一聲，不屑道“哼！讓我們乖乖地下山歸降朝廷？那簡直就是癡人說夢！在這西山之上，我們既有金銀財寶，又有美女相伴，生活如此愜意。下山能有什麼好下場呢？說不定這隻是一個陷阱罷了，一旦我們真的下山，恐怕就會成為任人宰割的羔羊，生死完全由不得自己了。”
“二哥說得對啊！於文宏那個家夥的胡言亂語決不可輕信。”眾人紛紛附和，表示讚同二當家的觀點。
一時間，關於這張告示的討論變得異常激烈，各種聲音此起彼伏。
然而，一直沉默不語的路奎安卻突然轉過頭來，目光落在了師爺身上，問道“師爺，對於此事，你有何見解？”
師爺走上前，語氣沉穩地說道“大當家啊，請恕屬下直言不諱。”
“師爺直說無妨。”
“眾當家，咱們之所以能夠在西山一帶稱王稱霸這麼久，無非就是因為當今朝廷尚未完全安定下來而已。一旦他們坐穩江山，說不定哪天就會派出大批官兵前來圍剿我們。”
“到那時，哪怕咱們有再高的武藝和勇氣，恐怕也難以抵禦數以萬計的官軍啊！所以依我之見，倒不如趁此機會派遣兩名得力之人下山去打探一番虛實。如果情況果真如同於文宏所言，那我們也好早作打算嘛。”
師爺的這番話讓整個聚義堂內頓時炸開了鍋。
有人立刻跳出來指責道“師爺啊，你這分明就是想借機下山逃跑吧？平日裡咱們待你可不薄啊，怎會在如此關鍵時刻擾亂大家的士氣？”
然而也有人表示讚同“師爺說得確實有些道理呀，當初咱們上山落草為寇，也是迫不得已為了活命罷了。”
更有甚者直接破口大罵“什麼他媽的道理！老子絕不同意！我們可是犧牲了無數兄弟的性命才打拚到今日這般局麵的，他於文宏的一紙告示又算得了什麼？老子今晚就帶人去把他的頭顱砍下來，高懸在山門之上示眾！”
一時間，聚義堂內眾人議論紛紛、爭執不休。
“”
爭吵之餘終於有人發現大當家路奎安不知道什麼時候走了。
馮奎安雖然是西山大當家可他並非惡人出身，上山之前就是羅城縣的一個屠夫，後因戰亂不斷朝廷又不作為這才帶著家眷上了西山當土匪。
可是這麼多年來，一直都是呼風喚雨、隨心所欲地過日子，如今真的要舍棄這一切，他實在難以割舍。
於是他決定和妻兒老小商量一下這個問題。
就這樣，關於西山的爭議，到最後也沒有形成一個最終的計劃。
相比之下，由李孝直率領的鳳凰山土匪則顯得異常團結一致。
他們當場將於文宏張貼的告示點燃並示眾，仿佛那隻是一張毫無價值的廢紙。對這些土匪而言，彆說是小小的縣令，就算是知府大人，他們也根本不放在眼裡。
日子一天天過去，於文宏每天都坐在縣衙裡焦急地等待著。
他左顧右盼，期待著能有第一個下山投降的土匪出現，但始終未能如願以償。
正當於文宏陷入沉思之際，隻見馮二手持一封書信步入屋內，說道“老爺，昨晚有人將此信投入院中。”說完，便將書信呈交於文宏。
於文宏接過書信，邊拆邊疑惑道“怪哉！怎麼至今仍無土匪前來投案自首？”
馮二手撓撓頭，不假思索地答道“老爺，若換作是我，肯定不會下山投案。”話音未落，於文宏不禁一愣，皺眉追問道“何出此言？”
馮二稍作思忖，侃侃而談“老爺您想啊，山上稱王稱霸，何等威風；下山則淪為無權無勢之小農夫，二者天差地彆，不需要考慮就能作答。”
於文宏聞聽此言並未回應，待閱畢信中所言，突然怒不可遏，猛地將信件拍於桌案之上，壓低聲音怒斥道“本官既往不咎已屬格外開恩，豈料竟來信蔑視朝廷威嚴，豈有此理。”
馮二見狀急忙倒退兩步安靜地站在一旁。
於文宏站起身來，走到門口，凝視著門外站立的衙役，陷入了沉思。
過了一會兒，他轉過頭來，對著馮二擺了擺手，命令道“你馬上去請黃大爺到衙門來一趟。”
馮二恭敬地點頭應道“遵命！小人這就去。”說完，他迅速扭身衝出房間。
沒過多久，便帶著黃大爺回到了衙門。
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