“我，我堂姐說你不是啥好人，是個地痞，因為調戲女工蹲了幾年大牢，你，你離我遠點兒……”秦京茹嚇得連連後退。
我成地痞了？
許大茂頓時火冒三丈，憋得胸口都要炸了，不等田正前解釋，就嚷嚷起來“你彆聽秦淮茹瞎說，根本沒那回事，她自己才不守本分呢……快來人哪，這兒有個地痞……”
哎，我這不就說了句話嘛，咋就成了地痞了！
這一場鬨劇，最終以許大茂狼狽逃竄收尾。
秦淮茹回來聽說後，冷著臉交代
“以後那混蛋再來，拿掃把趕出去就是。”
“嗯嗯。”
秦京茹點頭，猶豫著瞥了她一眼，小聲嘀咕“他還說，堂姐和何雨柱關係不明不白的……”
秦淮茹臉色更冷，語氣同樣冰涼
“那就是個無賴，蹲了幾年大牢，能是啥好人？他說的話怎麼能信；
他就是見不得彆人過得比他好，心裡羨慕嫉妒，胡說八道罷了；
彆理他的瘋言瘋語，何雨柱結婚都五六年了，有媳婦，我們還在一個食堂工作，又住隔壁，能有什麼；
再說以前，你姐夫剛走，我懷著小槐花呢，更不可能有什麼事兒。”
秦淮茹解釋了一通。
至於秦京茹信不信，她倒不太在意。
這時，正奇怪地想著，那惡婆婆跑哪兒去了。
昨晚就沒回來，現在又不見蹤影。
莫非，自己知趣地回鄉下去了？
秦淮茹覺得這想法挺荒唐，也不相信惡婆婆會有這自覺，可似乎又找不到彆的理由——都一整天了，要是在外麵，沒吃的，早該餓著回來求救了，得派人打聽打聽，是不是真的回鄉下去了。
想著這些，秦淮茹不由朝隔壁窗戶望去，房門緊閉，那個讓她掛心的人，不知所蹤。
“真是的，跑哪兒去了？”
於莉收回視線，心情不佳地回到前院。
妹妹說退婚就退婚，倒是挺乾脆。
自己那些打算，也隨之泡湯。
於莉左思右想，覺得還得自力更生，
唯一出路就是繼續送饅頭。
就不信倆孩子能日日在家，秦淮茹能時刻看著，
也不用太多，找準機會，一舉成功，一了百了。
閻家。
三大爺剛回來，正悠哉悠哉地喝茶。
三大媽站在窗前瞅了他一眼，犯愁地說
“我說，你怎麼還這麼不緊不慢的，雖然於海棠今天沒來，但於莉又去中院了；
肯定是想促成柱子和於海棠，萬一成了，可就麻煩了，你早上不是說想到辦法了，到底啥辦法啊？”
“不急，不急。”
三大爺搖頭晃腦，一副成竹在胸的模樣
“我自有妙計，你就等著瞧吧，於莉那隻小麻雀，飛不出我們閻家的。”
“神神秘秘的，還賣關子。”
三大媽無奈，但也彆無他法，隻好靜候佳音。
…………
東直小學。
放學已有一陣。
冉秋葉打掃完衛生，推著自行車出了校門。
下意識地，她望向左側，那裡既陌生又充滿希望，怔怔看了一會兒。
冉秋葉低眉，推著車，走向右側。
十來分鐘後，到家。
冉秋葉停放好自行車，開門進屋。
家，還是那個家，空曠了許多，也冷清了許多，
沒多停留，也沒什麼好看的。
冉秋葉沿著樓梯上樓，回到房間。
床頭相框裡，女孩的笑容明媚而甜美，
她想學著笑，卻不知何時視線模糊了。
天色漸暗。
三大爺在屋裡踱來踱去，不時望向門外，神色十分焦灼。
這不對勁啊。
天都這麼晚了，秋葉怎麼還沒來？
念叨這麼多年，知道何雨柱離婚了，
為什麼不主動找上門？
難道早上沒說清楚？
還是沒聽見？
三大爺滿腹狐疑，想不明白原因。
這時，三大媽一臉喜色地跑來。
“當家的，你怎麼這麼神，算得這麼準。”
三大爺瞥了她一眼，很想問問怎麼回事。
但聽這語氣，顯然是誤會了什麼，便故作鎮定地點點頭，淡淡道
“小事，小事而已。”
“還小事？這是天大的事！我說，當家的，你是怎麼算到的，是不是從哪裡聽了風聲？怎麼就知道何雨柱不當副主任了？我在院子裡聽幾個工人聊天，都嚇了一跳，太神奇了，也太好了，何雨柱不當副主任了，於海棠愛嫁就嫁吧，於莉這下子沾不到光了。”
三大爺嘴角抽搐。
雖然不是預期中的那樣，但看來，問題好像真的解決了。
…………
中院。
何雨柱釣魚歸來。
魚在河邊已處理乾淨。
又在自來水下衝了幾遍，切成魚片，做了一道水煮魚，
香噴噴地端上桌。
何雨水樂開了花
“好香，好香……”
“吃吧，趁熱。”
何雨柱溫和提醒。
“嗯嗯……”
何雨水美滋滋地夾了一口，更開心了
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“哥，你這樣處理，魚刺都不見了，要不要給老太太送些？我記得老太太愛吃魚。”
何雨柱夾魚的筷子一頓，語氣平淡
“下次吧，這都晚了，她可能吃過飯了。”
“嗯嗯。”
何雨水想了想，也是這麼個理，邊吃著魚片，好奇問道
“哥，聽說你不當副主任了，會不會有點失落？”
“沒啥感覺。”
何雨柱平靜地搖了搖頭。
何雨水瞪大眼睛，仔細打量著他
“你真的一點不失落嗎？副主任可是不小的官呢。”
“沒事的。”
何雨柱不多解釋，轉而問起彆的“今天去食堂上班，還習慣吧？”
“還好，比在街道上輕鬆些，街道上的時候經常得到處跑……”
晚餐在平淡中度過。
何雨柱泡了杯清茶，神情有些恍惚。
一天，就這樣平靜地結束了。
不知為何，總覺得這一天，特彆漫長……
…………
“閻老師，早上好。”
“你也是，早上好。”
新的一天開始了。
三大爺心情不錯地來到學校，看到正在掃地的冉秋葉，遲疑了一下。
沒上前，沒問什麼，也沒說什麼。