大周根據與北燕的停戰條約第二款，對外宣稱，是用公平公正公開的抽簽方式，在民間征收了五百名女子。
其實，隻不過是巧立名目，從民間的富戶榨取錢財罷了。
所有的商賈，在市場上進行生意交易，都要給戶部繳納稅款，再加上戶部也是獻王的陣營，可以輕易探知到，那些商家在彙通錢莊的賬戶裡，有多少資金。
於是，戶部的官員，就會去挑這些有錢又沒勢的商家進行敲竹杠。
派官員到這些商戶家裡，就說這家商戶中簽了，讓商戶將女兒、老婆、甚至老娘跟著回衙門，等湊齊五百個，就往北燕送。
商戶們為了保護家眷，無奈，隻能認倒黴，將好不容易積攢的家財，拱手相贈。
因此，被戶部征收上來的這五百名女子，除了楊家的七名寡婦以外，另外四百九十多名女孩兒，基本都是出自於平民百姓之家。
雖然基本都是被戶部帶著捕快強行征招來的，但朝廷對外的宣傳，是五百名女子，為了大周與北燕的和平穩定，全是深明大義，主動為國獻身的。
所以，並不能將五百名女子，關在牢房裡。而是戶部批款，在衙門附近，整租下了三間整棟客棧，將女子們軟禁其中。
這三棟客棧，也被成為“貞義樓”，對民間的解釋為，為了國家大義，將貞潔奉獻出來的女子們所居之地。
夜幕漸漸降臨。
從外地升遷到玉京城，擔任戶部協律郎的劉甲，從衙門下班後，路過貞義樓時，無意間望見了，在樓上一扇窗戶後麵眺望夕陽的沈雨笛，瞬間被其美貌所吸引。
劉甲趕緊拍了拍，並排而行的戶部主事，李峰的肩膀。
滿是可惜的語氣，問道：“哇，李大人，剛剛本官看到，貞義樓裡，有個女子，長得簡直國色天香，有沉魚落雁之貌。居然將她也送去北燕，給那些韃子糟蹋，豈不是焚琴煮鶴，暴殄天物？”
李峰停下腳步，指了指三棟貞義樓中，偏左的一棟，問道：“沒猜錯的話，賢弟所說的絕色美女，是在這棟樓裡吧？”
“對啊！李大人如何猜到的？莫非，李大人，也見過那女子？”劉甲一雙纖細的眼睛中，閃爍出猥瑣地目光，興奮笑著問道。
“你剛從下麵調任入京，有些事兒，你還得多看，多學。那這樣，本官能作為前輩，可以給你講一講在京城的為官之道，你今晚請喝酒，不貴，天香樓的一桌八珍八碗就夠！”李峰神秘兮兮的說道。
劉甲一聽，露出了一抹譏諷的笑容。
“李大人莫不是因為本官是自從外地調入京城的，就當本官傻？一桌天香樓的八珍八碗，要好幾兩銀子，本官一個月的俸祿才多少啊？”
“再說了，李大人若是真的懂得什麼叫在京城的為官之道，也不應該這麼多年，才混個戶部主事吧？哈哈！要不是本官像李大人這樣，科舉及第後就留任京城，現在估計怎麼也混個侍郎當啦！”
聽劉甲如此不但不識好歹，還對自己如此奚落，李峰不怒反笑，對著劉甲拱了拱手。
“劉大人不要在意，本官剛剛隻是跟你開個玩笑。你說得對，本官在戶部，確實隻是個點卯混事兒的。論前途，遠遠不及劉大人光明。不過，關於貞義樓裡的美女，咱們戶部，確實是有些不能對外人道的福利的。劉大人想聽嗎？”
劉甲一看李峰滿臉跑眉毛的賤笑模樣，猜到了其中必有香豔文章，胸中一陣心猿意馬，但是表麵上，還是裝出一副滿不在乎的樣子。
對李峰假裝生氣的語氣，說道：“李大人願意說便說，不把本官當朋友，對本官防著，本官也不在乎，反正想要騙本官出血話銀子，那奉勸李大人，還是彆打這個算盤啦！”
“哎，劉大人這說得哪裡話？你不想聽，本官也要說呀！放眼整個京城官場，但凡是從外地提拔進京的官員，誰不是平步青雲，步步高升？本官這不是，還希望著，劉大人官居高位之後，提拔提拔本官嘛？”
李峰諂媚的笑著說道。
劉甲被李峰兩句馬屁，拍得飄飄然，露出了很是受用的微笑，點頭道：“嗯，承蒙李大人抬舉，如果本官真有封侯拜相的一天，肯定把你連升三級，不成話下！”
“嘿！那本官在這裡，就先行謝過啦！”李峰拱手稱謝。
劉甲心中暗喜，尋思京城裡的官員就是好糊弄，三言兩語就把這個李峰給忽悠瘸了，反正就是畫餅，不掏銀子就行：“關於貞義樓上美女的秘密，現在是不是該告訴本官啦？”
李峰不漏聲色地閃過一抹狡黠的笑容，對劉甲說道：“不瞞劉大人，這其中，還真是有豔福美事兒！”
“怎麼說？”劉甲一聽，心潮澎湃，眉頭一挑，集中精力傾聽道。
“劉大人應該也能猜到，戶部從民間征招來的這五百美女，說是征招，其實就是強搶來的！她們隻要被抓來，這輩子就彆想再跟家人見麵啦，隻等到了日子，一塊給北燕送去。”
“這些美女，她們自己也知道，她們一旦被送到北燕，挨打受累的另說，首先被北燕男人排隊糟蹋一頓，是必然的了。真正的貞潔烈女，早就自尋短見啦！現在還活著，說明她們認為，身子不如命重要。劉大人，你懂本官意思吧？”
劉甲搖了搖頭，一臉不解地回答：“不懂，還請李大人明示。”
李峰一副無奈地樣子，隻好將話說透：“咱們戶部的官員，近水樓台先得月，可以進去免費白玩兒，這貞義樓裡的美女！基本上，進樓之後，表明身份，對她們威逼利誘一番，她們沒有不從的！”
“就算有那麼一兩個，腦袋不開竅兒的美女不肯就範，咱戶部的官員，也可以直接霸王硬上弓。事後，這些美女最多哭鬨一會兒，用嬌嘴罵你兩句，用粉拳打你兩下，沒什麼要緊的。”
劉甲一聽，下意識地咽了咽口水，問道：“嘶，那如果有美女不堪受辱，跳樓自儘了怎麼辦？”
“放心，本官不是說了嗎？她們要是覺得身死事小，失節事大，早就尋短見去啦，還能老老實實地進這貞義樓？再說，劉大人，你長得風度翩翩，一表人才。樓裡的美女，說不定，恨不得，往你胯下撲呢！”李峰笑著，拍了一下劉甲的胸膛。
劉甲覺得李峰所說的非常有道理，一時間色心大起，想起剛看到的沈雨笛的花容月貌，恨不得立馬就衝進貞義樓去。
不過，表麵上的正人君子形象，還是要維持住的。
劉甲笑著，對著李峰擺了擺手道：“哎，李大人這是說的哪裡話？本官好德不好色，向來是潔身自好，隻愛讀書，隻愛讀書啊，哈哈哈！”
“哈哈哈！”李峰給了劉甲一個男人都懂的眼神，兩人心照不宣地跟著大笑。
劉甲跟李峰，走到街角之處，劉甲隨便找了個借口，就跟李峰分彆了。
其實是繞了個圈兒，又回到了戶部衙門外。
望著高聳的貞義樓，劉甲心跳加速，舔了舔嘴唇，朝著沈雨笛所在的那棟樓，走了進去。
“啊！”
樓內的女孩兒們，一看突然有男人闖入，嚇得連連尖叫。
每天戶部來送飯，送物資的，都是女衙役。
樓內的女孩兒們被軟禁在這裡，已經十多天了，這段時間，樓裡從未進過男人。
見到女孩兒們慌裡慌張的樣子，讓劉甲感到更加刺激了，色眯眯的眼神凝視著女孩兒們婀娜的身材。
“本官是代表戶部，代表朝廷，來獎勵你們的，彆跑啊，你們一定也很空虛，很想要男人的寵愛吧？哈哈哈！”
劉甲一路走入貞義樓，負責看守女孩們的女衙役們，果真沒有一個人，上來阻攔，甚至她們見到自己一身官袍，連上來盤問一下都沒有。
看來李峰那小子說得是真的！今晚本官找到那個絕色美女，一定要與她大戰三百回合。
“站住！來者何人？報上名來！”這時，一個女子嗔怒的聲音，從樓梯上方傳了過來。
劉甲循著聲音望過去，隻見心心念念的沈雨笛，正站在那裡。
貞義樓有三棟，其中沈雨笛、虞蝶和秦柔，被分配到了偏左的這棟。
其他女孩兒，一聽說沈雨笛她們三人，就是出自於楊門的遺孀，紛紛將她們三個，當成了樓內的首腦。
期間許多女孩兒，在得知一旦被送去北燕，將要麵臨的下場後，紛紛想要自儘，全都被沈雨笛她們勸住了，她們跟女孩兒們保證，一定可以送她們回家。
劉甲闖進來，女孩兒們第一時間，就跑去找沈雨笛，來給她們做主。
“姑娘莫慌，小生劉甲，是戶部的一名協律郎，因為仰慕姑娘的美貌，今夜特來找姑娘相會，以解相思之苦。”劉甲假模假式地，對著沈雨笛躬身一鞠。
“我不認識你，這裡不歡迎你，請你離開。”沈雨笛冷著臉，對劉甲下了逐客令。
“姑娘就彆跟本官裝啦！近日來，玉京城內遭遇經濟崩盤，滿街百姓多是沿街乞討，食不果腹，衣不蔽體之輩。戶部能為你們每人每天供應三個紅薯，已經捉襟見肘啦。你是不是好幾天都沒吃過肉啦？”
“隻要你今晚陪本官共赴巫山，明天本官準保讓你雞鴨魚肉，美味佳肴，享用不儘。你好好掂量掂量，機會難得哦。”
劉甲又開始自信地畫起餅來，他自打踏入貞義樓，就是想白嫖的，隻等今晚跟沈雨笛風流快活夠了，明天提上褲子就不認賬。
沈雨笛沒想到劉甲竟如此孟浪，登時氣惱道：“哪裡來的登徒子，還不快滾？等我將你打出去？”
“嘿！小婊砸！本官好聲好氣兒跟你說，還真是給你臉了，是吧？”劉甲惱羞成怒，擼起袖子，就要往樓梯上麵衝。
許多女孩，一看沈雨笛要吃虧，紛紛跑過來，想要阻擋劉甲。
“你們這群刁婦！我看誰敢擋本官的駕？明天全都沒飯吃！誰敢？滾開！”劉甲雖然是書生出身，但畢竟身為男人，比一般的女子力氣大，再加上貞義樓內的女孩兒，這些天的夥食不濟，被劉甲輕鬆推開。
“小美人兒，哥哥來疼你啦！”劉甲來到樓梯上，跑到跟沈雨笛隻差一步之遙，伸出手，迫不及待地，想要對著沈雨笛傲人的胸脯上摸一把。
忽然，一道令人毛骨悚然的琴聲，從樓外，透過窗戶傳入樓內。
“噗嗤！”
劉甲恍惚聽清時，忽然一陣巨疼，從手腕處傳來。
定睛一看，劉甲發現自己伸出的右手，竟然不知何時，被齊腕切斷，速度極快，以至於，右手已經落地了，他才反應過來。
“啊！”劉甲發出狼嚎鬼叫，俯身想要用左手，去撿起落到地上的右手。
然而，當劉甲剛一抬頭，又聽見一聲琴音，不禁心頭一緊。