餘氏本就煩惱心焦，丈夫臥床，女兒不管事，婆婆帶著二弟妹找到門上，三弟妹又整日過來哭鬨著要三爺要熊骨，豹皮名貴湯藥給三爺治病。
一日終於熬不住，眼前一黑暈倒在後廳，仆婦叫著亂作一團。薑楚喬聽母親暈倒，哭著跑來派人找郎中問藥紮針。
那姓賴的老奴，見薑正禮夫妻都臥床，女兒不管事，公子還太小，便到處散布薑家後院要換二夫人管家的消息。
集結了幾個平日裡閒散的，餘氏責罰過過的下人來餘氏彆院門口說閒話。
那賴老婆子掐著腰道“一家子這麼多人吃飯，總是要找個能乾的出來，吩咐明白了我們也才好做事。
夫人要是病了，就先將養著，總要有人做夫人幫手才好。總好過拿著權不放，占高杆得強。”
還好這餘氏平日裡不怎麼苛待下人，院子裡忠心的見這賴老婆子說這樣沒規矩的話，便和她對罵起來。
那姓賴的老婆子仗著老夫人的勢力，見無人管她，她就越發囂張起來。
伺候餘氏的衛阿娘和曹阿娘聽這話，餘氏彆院和賴老太婆一幫人大吵起來。
一幫女人鬨鬨哄哄，說完東扯西，講完張說李，從份利到派工，再到夏天綠豆湯到冬天的柴火，能揪出來的都要吵幾嘴。
那裡三層外三層的男女隻顧著看，也不是真心勸架，現下薑家當家的倒了，他們也想看到底要聽誰的。
餘氏在床榻上，聽見外麵吵鬨捂著胸口把剛吃得藥都吐了，伸出手指哆哆嗦嗦指著外麵咳嗽不停。
薑楚喬哭了半天，弟弟見了半天，跑出去罵道“你們這幫刁奴，我父親母親在床上養病，你們在這裡大叫什麼？等我父母醒了，將你們全賣了，一個不要。”
賴老婆子笑裡含酸，撇著嘴道“我說大公子，我們是什麼人怎麼敢和大公子吵嘴。
隻是我們是這裡的老奴，侍奉過你祖母，奶過你父親的，老婆子真有過失，稟告完老太太先賣我就是。
我們這些老奴也是為薑著想。看老爺夫人臥病在床，不如讓他們多休息養病，將對牌開銷賬簿先交出來，我們也好對著本子知道怎麼做才是。否則每日要做什麼都要跑來問，豈不是費時費力不出工麼？”
那薑永孝是小男子，平日都是母親管家。乍聽這話一時不知要說什麼，見那老婆子衝著他說話要對牌。
便氣道“你們平日裡怎麼做不知道麼？非要我父母臥病來我們門前討要，我母前要靜養，都滾開，不然彆怪我要打人了。”
說罷拿起院子裡耙子，舉著朝那那群人打去。
那賴老婆子與一眾人見小公子發怒了，怕這小兒不分老幼真把自己打了，便都先散了。後院裡的見賴婆子和餘氏鬨，也沒人來管，索性都放出膽子，散亂起來。
餘氏差身邊人警戒幾句，也隻是好上一兩日，然後又開始都備懶起來。
餘氏這邊不是熱水忘記送來，就是湯裡忘記放鹽。本就說定是時間，不是早就是遲。製定的看守門房，不是今天這個請假就明日那個請假，
餘氏心經年花血整頓好的後院，隻不出半月竟變成了大的欺負小的，老的欺負新的。老太太太爺身邊的伺候的竟成了二層主子，不如他們的意，動輒打就是罵，白日間就聚在廚房喝酒耍錢擲骰子。
其他院子的夥食還好，薑正禮這彆院，竟成了最末頭。一眾人見老太爺年事已高，薑正禮也被打個半死，老家老三等著受罰，所以都押注在二爺薑正儀身上。
都猜測這家裡的對牌鑰匙，不久就要換人。使得原先觀望的讓人也起了二心，慢慢的有些下人，餘氏竟也使喚不動。
這薑老太，見餘氏總不好，還不交對牌賬目，則隔三差五過來來罵人。