夜色深沉，皇宮中的每一處角落都被幽暗的燈光映照得似真似幻。紫鸞殿內，葉霜凝靜靜坐在書案前，麵前擺放著幾張手書的密信，燭光微弱，卻足以照亮她心中的算計。
剛剛傳回來的消息已經證實，柔嬪的病因確實與皇後的宮中藥師有關。這一發現猶如一把鋒利的匕首，直指皇後的心臟。而此刻的皇後，恐怕還未察覺到她親手埋下的種子，正迅速發芽，反噬自己。
趙婉匆匆從外麵進來，神情略顯緊張“娘娘，宮中傳言越來越多，有些妃嬪已經開始懷疑您與柔嬪的關係。看樣子，皇後在暗中推波助瀾，想借此機會讓您失去皇上的信任。”
霜凝聽罷，隻是輕輕一笑，神色依舊淡然“她這是狗急跳牆了。如今太後雖有所疑心，但她老人家對我還是心存信任。我們隻需靜待王太醫的證詞，屆時，自然會有轉機。”
“可是，娘娘，若皇後加快動作，怕會對您不利。”趙婉有些擔心道。
葉霜凝放下手中的筆，望向趙婉，眼神中帶著一絲堅定“她不會那麼快動手，至少在太後尚未完全信任她之前。皇後聰明，卻有一個致命的弱點，那就是她太過急功近利。她以為能憑借一時的謠言動搖我，卻不知，真正的勝負早已不在這些表象之中。”
趙婉點頭，卻仍有幾分疑慮，但她相信，葉霜凝的每一步都已深思熟慮。
與此同時，長壽殿內，皇後卻坐立不安。她來回踱步，臉色陰沉。周嬤嬤立在一旁，見狀輕聲勸道“娘娘不必焦急，柔嬪的事情已經發酵，葉霜凝若不能迅速自證清白，恐怕太後那邊會先行發難。”
皇後猛然停住，冷笑道“太後那邊雖然還對葉霜凝有所信任，但她再信任又如何？隻要柔嬪的‘指控’夠真，足以讓她陷入不利的局麵。”她說罷，雙眼微微眯起，心中似有了新的主意。
“傳信給六皇子，告訴他，是時候了。”皇後決然道。
六皇子——這是皇後在後宮中唯一的生存希望。若能借這次機會，扶持六皇子登上儲君之位，皇後的地位將更加穩固，葉霜凝的崛起便無從談起。
夜色逐漸加深，長壽殿的氣氛卻愈發凝重。皇後的計劃早已鋪展開來，她必須在這個關鍵時刻打破葉霜凝的防線，而葉霜凝並未完全看清這場即將襲來的風暴。
三日後，太後親自召見了葉霜凝和皇後，地點是紫雲閣。紫雲閣位於宮中的高處，遠離喧囂，平時隻有太後才會在這裡靜修。霜凝在步入紫雲閣的那一刻，心中隱隱感到，這場對話絕非表麵那般簡單。
太後端坐於高位，神色肅穆。皇後立於一側，目光不時掠過葉霜凝，似在暗示什麼。霜凝心中警覺，神色卻始終淡然。
“葉妃，最近宮中傳言四起，尤其是關於柔嬪之事。”太後的聲音不帶情感，話語卻如重石般壓在霜凝心頭。
“臣妾明白太後心中所慮。”霜凝恭敬道，“柔嬪的病情確實詭異，但臣妾絕無害她之心，懇請太後明鑒。”
皇後輕輕咳了一聲，似笑非笑地道“妹妹說的雖是如此，但如今柔嬪已病入膏肓，她臨終前的‘話’可是親口說出。妹妹難道不覺得這其中有些難以自圓其說嗎？”
霜凝心中暗暗冷笑，果然，皇後此時將柔嬪的‘臨終言’搬上了台麵。不過她早有應對，緩緩答道“皇後姐姐的擔憂，臣妾自然明白。但臣妾已請王太醫徹查柔嬪的病因，太醫已經有所發現，不日便會將真正的毒源呈上。到時候，太後便能知曉一切。”
此話一出，皇後臉色微變。她未曾料到，葉霜凝竟已先行一步。她心中暗想“莫非她早已布下反擊之策？”
太後略微皺眉，顯然在思考此事的真實性。她信任葉霜凝，但柔嬪的病情事關重大，不得不慎重。她看向皇後，輕聲道“皇後，你對此事有何看法？”
皇後眼中閃過一絲焦慮，但她立即鎮定下來“臣妾也隻希望真相大白。若王太醫能查明原因，自然最好。”
太後點點頭，轉向霜凝“好，那便等王太醫的結果。”
數日後，王太醫帶著證據進宮，將柔嬪中毒的真相呈交太後。果然，正如霜凝所言，柔嬪所中之毒來自宮中一位不知名的藥師，而此藥師正是皇後身邊的人。
太後看到這些證據後，臉色瞬間陰沉。她回憶起過去幾日宮中的種種變化，終於意識到，皇後才是這場宮鬥背後的真正操控者。
“皇後，你可知罪？”太後的聲音冷如寒冰。
皇後臉色慘白，慌忙跪下辯解“太後明鑒，臣妾絕無害柔嬪之意！這其中定是有人誣陷！”
“夠了！”太後怒斥，“這段時間我對你的一切動向早有耳聞。你心思毒辣，連柔嬪都不放過。朕豈能再容忍你繼續妄為！”
霜凝站在一旁，靜靜看著這一切，她知道，這場亂局已經走向了尾聲。太後雖然信任她，但皇後的手段依然不可小覷。如今局麵雖暫時平息，然而，她清楚，真正的鬥爭才剛剛開始。
葉霜凝抬頭望向遠處的宮牆，月光冷冷灑在她的臉上。宮中的權力鬥爭從未停歇，而她必須時刻保持清醒，才能在這場亂局中真正站穩腳跟。
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