隨著夜幕的降臨，寧和宮內的燭光漸漸亮起，影影綽綽的光影在牆上搖曳，仿佛預示著一場無聲的博弈。葉霜凝站在殿內，望著桌上的地圖，指尖輕輕摩挲著東宮所在的位置，思緒漸漸深入。
李敬已經派人回報，太子的手下在與安國侯有秘密接觸，這個消息使得葉霜凝的內心再度警覺起來。太子李睿不甘心失敗，而安國侯作為手握兵權的重要人物，也不可能簡單地被一方掌控，這場權力的博弈，似乎剛剛進入更為危險的階段。
葉霜凝轉身，看向站在一旁的碧蓮和林世瑜，神色沉穩而嚴肅。“太子與安國侯之間的聯係不可掉以輕心，必須找出他們之間的聯絡方式，以及他們打算如何行動。”她說，聲音不高，卻透出一種不容置疑的威嚴。
林世瑜上前一步，低頭行禮道“娘娘，屬下會立刻加強對安國侯府的監視，確保不漏掉任何細節。”
碧蓮亦跟著說道“娘娘，奴婢會安排人手，將宮中的一切消息傳遞渠道加以封鎖，以免消息外泄。”
葉霜凝點了點頭，略顯疲憊地說道“安國侯的態度決定了接下來朝局的走向，我們必須先下手為強。太子之所以敢聯係安國侯，無非是想通過兵權施壓，可我們絕不能讓他得逞。”
她走到窗邊，望著窗外深沉的夜色，突然回頭，對林世瑜道“我需要你去一趟安國侯府，秘密聯係侯府中的心腹，讓他們向安國侯傳達一個信息——皇上對安國侯的忠誠深信不疑，隻要局勢穩定，安國侯的封賞將會更上一層樓。我們要讓安國侯明白，隻有站在我們這邊，他才能獲得最大的利益。”
林世瑜應聲，帶著任務離開了寧和宮。
夜色如墨，東宮內一片靜謐，唯有燭光在風中輕輕搖曳。李睿坐在書案前，神色陰鬱。他手中握著一封密信，這是安國侯傳來的消息，但內容卻讓他心中更加不安。
“殿下，安國侯的態度似乎並不明朗，他既未明確支持我們，也未拒絕與我們合作。”秦熙站在一旁，眉頭緊鎖，“侯爺可能是在等一個更加合適的時機。”
李睿冷哼一聲，將密信摔在桌上，眼中儘是怒意“哼，所謂牆頭草，風往哪邊吹他就往哪邊倒。看來，葉霜凝已經先一步接觸了安國侯，這個女人果然不好對付。”
秦熙歎了口氣，勸道“殿下，安國侯府上的力量雖不可小覷，但朝中支持殿下的大臣也不少，若能聯合這些勢力，或許可以與葉霜凝形成對峙。”
李睿思索片刻，點了點頭“你說得對，必須儘快穩住朝中那些尚未表明立場的大臣們。傳令下去，明日一早，我要召集一部分朝臣到東宮議事，商討如何對付葉霜凝。”
秦熙應下，隨即退了出去。
安國侯府，位於京城的北角，這裡遠離喧囂，院中常年種滿竹林，顯得格外清幽。此刻，安國侯正坐在書房中，麵前擺放著兩封來自不同勢力的密信，一封來自東宮，一封來自葉霜凝。
管家徐老站在一旁，靜靜等待安國侯的決定。
安國侯沉吟許久，緩緩說道“太子與葉霜凝各有手段，如今形勢未明，我們必須小心行事。徐老，你怎麼看？”
徐老思索了一會兒，說道“侯爺，奴才以為，現在下定論或許為時過早。葉娘娘掌控了宮中的內務和太後的勢力，若能與她合作，的確能為侯爺帶來更穩妥的結果。但太子畢竟是未來的儲君，一旦他掌握大權，是否會翻舊賬，仍不可預料。”
安國侯歎息道“你說得有道理。可惜的是，東宮的態度現在越來越激進，我若與太子合作，便等於與葉霜凝直接對立，這一步若走錯，恐怕再也沒有回頭路。”
徐老點了點頭，接著說道“侯爺可考慮暫且拖延，保持中立，靜觀其變，以便見機行事。”
安國侯輕輕拍了拍桌子，似乎是做了某種決定“好，那就按你說的辦。傳令下去，我們暫時按兵不動，密切關注宮中的變化。”
清晨，寧和宮的庭院內，葉霜凝站在一棵梅花樹下，望著滿樹的花朵，思緒萬千。林世瑜昨夜傳來的消息讓她略感寬慰，但她知道，安國侯的態度隻是暫時的，他隻是在等待一個最有利的機會。
“娘娘，奴婢剛從宮外收到一份密報。”碧蓮快步走到她身邊，將一封密信遞上。
葉霜凝接過信，打開一看，信中內容簡短，但卻包含著重要的信息——東宮將於今日召集一些朝臣議事，商討對她不利的對策。
葉霜凝目光一冷，將信紙放入火盆中，轉頭對碧蓮道“傳令給李敬，讓他立刻前往大理寺，加緊審問太後的黨羽，務必要在東宮行動之前，獲得太後與太子的秘密聯絡證據。我們需要讓朝中那些搖擺不定的大臣們看清楚，跟隨太子，隻會自取滅亡。”
碧蓮應聲離去，葉霜凝望著火盆中逐漸化為灰燼的信紙，目光中透出一絲寒意。
她轉身走向正廳，心中已經有了下一步的計劃。既然太子想要召集朝臣，她便要搶在太子之前，將這些搖擺的大臣拉攏到自己這邊。
乾元殿內，皇上靜靜地聽著群臣的奏報，臉上沒有任何表情。李敬站在殿中，神情嚴肅，正向皇上稟報道“皇上，關於太後的審訊，臣已經有了一些進展。太後與東宮之間確有暗中勾結的證據，臣建議立即召集朝臣，將此事公布，以正視聽。”
皇上眉頭微微一皺，目光從李敬身上掃過，又看向大殿中的眾臣。群臣的目光中閃爍著複雜的情緒，有的顯得驚訝，有的則似乎早有預料。
“李敬，你所說的證據確鑿嗎？”皇上聲音低沉，卻透出一股威嚴。
李敬拱手道“回稟皇上，證據確鑿，已得到太後黨羽的供詞，還請皇上定奪。”
皇上點了點頭，沉聲道“好，此事朕會親自查證，所有與太後有牽連之人，一個都不能放過。”
群臣紛紛低頭應道“臣等遵旨！”
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