“大人的意思是……”孟幼卿聞言微怔，不過轉瞬便回過神，嗤嗤笑道，“大人是想要以你我為餌，離間劉知府與王師爺的關係？”
見他頷首，她又皺眉，“話雖如此，但劉敏與王師爺畢竟共事多年，自然深知各自的處事之道。
“即便並非摯友，為了共同利益也絕不會輕易翻臉，何況如今還是涉及滿門的要案。大人的法子雖可用，但並非十拿九穩，若要用還需細細斟酌，免得打草驚蛇。”
“這是自然，”段容與溫言應道，“王全有能做到師爺這個位置上多年不變，當初也沒少靠劉敏提拔。二人早年兄友弟恭，兩府走動親近。即便如今心中各有打算，尋常瑣事王全有自然還是聽信於劉敏。
“但人心本如豺狼，往日裡睜一隻眼閉一隻眼也罷了，可若是涉及自身利益取舍，王全有行事必定會自行斟酌。
“他二人之間一旦有所分歧，日後絕不會再放心聯手，所謂結黨同盟不過是不堪一擊的碎石而已，不足為懼。
“隻不過若想要逼王全有先動手，勢必要將你我二人的身份明召於人前，往後的日子可不會太平。小心為上。”
孟幼卿溫婉道，“當初來蘇州就是為了調查此案為家父反宣冤，又非前來享樂。王師爺縱然有心對付我，我與兄長形影不離，他輕易奈何不了我，我如今倒不怕這些手段。
“還有，此事宜早不宜遲，昨夜出城尋李生一事雖隱秘，然劉知府早前便欲派人跟蹤我與大人，想來早晚會知曉我們的行蹤，耽擱得過久我隻怕夜長夢多，給李生與紀叔招惹來殺身之禍。
“他們兩家實在可憐，不該再受責難。”
方才走時二人雖給那對老少留下銀子請大夫看病，但終究是身外之物，身家再高若是保不住性命，亦是於事無補。
李生命苦、紀叔心善，若二人再被牽扯進去便真是上蒼無眼，她此生亦不會心安。
知她心中憂慮，段容與輕笑一聲，借著扯馬頭的功夫手臂貼近她的腰身，安撫道，“你放心罷，當下這功夫不需你我分心照拂，即便你我行動大張旗鼓，劉敏輕易也不敢動李生分毫。
“否則無論是他劉府還是何家慶，一個保不住便是滿盤皆輸，劉敏行動如履薄冰，他賭不起。
“相比於李生，如今被劉敏緊盯的人反而是你我。畢竟當時出京是女扮男裝，並無人知曉此事，若劉敏想要從你的出身上做手腳輕而易舉，該謹慎的是我們。”
孟幼卿聞言喟歎，不以為意地嗤道，“若能將劉敏一眾奸臣一網打儘，那我就陪大人作上一回誘餌，且看他們如何應對便是。”
二人騎著馬竄出人流往城中奔走，才幾步，便聽不遠處風波乍起，二人仗著位高眺望過去，正有一生的肥頭大耳的男子盤恒於江漁樓門前，與一個身影贏弱的女子拉拉扯扯。
四下家丁與酒樓中當職的小二亦拉扯勸阻，可惜勢單力薄，如今正被那衣著富貴之人占了上風，強行將那女子擄進轎子。
周遭百姓儘數止步，或有姿色還算清秀的年輕女子忙摞下帽帷原路躲開，唯恐避之不及，這場禍事牽連到自己身上。
二人心驚，忙下馬隱於人叢中，一廂觀戲一廂低聲問道，“這是怎麼一回事？敢問老人家此人是誰？”
老叟回眸，一見二人的容貌立時麵色大變，先示意孟幼卿戴上帷帽，方才低聲歎道，“二位是打外地遠道兒過來的？這女子出門總得戴著帷帽，平日裡也就罷了，可要是看著前頭那位祖宗，不得不防阿。”
段容與不動聲色地將人護於身後，不解道，“這是為何？”
老叟停頓一瞬，長歎道，“你們不知道，前頭那位少爺是城北何家莊的少爺何家慶，那小子混得很，在街上看著容貌相當的姑娘都給擄回家去，不知毀了多少好人家的女兒。
“今日是故技重施，你兩個在揚州住上一段時日便能知他的德行、習以為常了。”
二人聞言一愣，旋即不易察覺地蹙眉。方才正盤算不知該如何引何家慶出頭，還怕何家與劉敏一早防備他們，查不出何家慶月為非作歹的“罪證”；
轉瞬便見何家慶又在街畔惹事生非，當真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”。
孟幼卿狀似懵懂無知之態，“聽老人家的意思，這位何公子作惡多端，為何不報官？”
“年輕人怕不是才出家門，尚無江湖閱曆。”老叟喟歎，無可奈何地搖頭，
“何家就這麼一個寶貝疙瘩，又是管知府老爺喚一聲‘姑爺’的，誰敢與他作對。你們在城中久居便明白了。這位姑娘是公子的親眷罷，出行時記得避開何家人，免得惹禍上身。”
歎罷轉身，那受難的女子如今已被何家慶及其身後跟著的家丁攏入何家的車轎，圍觀百姓見狀紛紛斂容散去，無一敢言。
隻見昨日才伺候過他二人那座的小二奔走求饒，直賠著笑臉兒哄道，“何少爺見諒，您相中的這姑娘是我們夫人手底下的人，我們掌櫃的與夫人膝下無一兒半女，一直喜歡著這位姐姐，當做是自己親生似的。
“今兒若是叫人您領走任，小人隻怕掌櫃的與夫人舍不得。這樣，小人這就給您預備雅間上座，您不妨先進樓裡歇歇腳兒，若相中哪個姑娘小人去平康坊給您帶過來，您瞧著可好？”
何家慶聞言一愣，歪著頭饒有興致地打量那小二半晌，忽嗤道，“放了這個黃花姑娘，再去平康坊裡挑幾個人過來，你打量少爺我是傻的，好糊弄我是不是？
“你們掌櫃的再喜歡她，也不過是留她做下人的活計，這是什麼好差事？倒不如跟著我回何府吃香的喝辣的，還能叫奴才伺候著，不比留在你們江漁樓裡伺候旁人更舒坦？
“怎的，以我何家的財勢還愁養不起這麼一個丫鬟，你們掌櫃的與夫人還怕我虧待她不成？”
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