此事鬨過一陣兒後，劉敏當日便差人在城中各處張貼告示，詔告天下何家慶的罪行、執以絞刑處置。
縱然官府遲遲未動，不知何時方才能對何家慶行刑，但能得此番結果對於劉敏與何家而言已覺難得。百姓心中自然雀躍不已，風聲傳至城郊，便是素日昏昏沉沉、苟延殘喘的李生與紀老爺子如今聞風後精神頭亦明顯好了許多，再加上先前段容與給他二人留下的銀子供他請好大夫切脈開藥，聽聞如今李生腿腳雖不妥，但神采奕奕，如今也能直起身看幾卷書、替紀叔抄錄藥方說笑。
隻等著何家慶被執絞刑那日，他心頭解恨，想來身子骨早晚會恢複似舊日一般，此生前途無量。
這消息傳入孟段二人耳中後，亦是喜不自勝。孟幼卿抬手斟茶，溫婉笑道，“我先前倒還怕樹大招，此事鬨的愈大，李生與紀叔便易被何員外記恨，性命不保。好在何家未曾專挑此事，李生也算是苦儘甘來，‘好人有報’了。”
“何老員外如今可不敢將他叔侄二人如何，何家慶與李文柱的恩怨城中人儘皆知，何家慶一被下獄李家便出事，消息傳入城中眾人豈會不知是誰人所為。多做多錯，即便是劉敏與那王全有，如今也不敢輕舉妄動，李生與紀老爺子還算能安穩一段時日。”接過她親手斟的溫茶，段容與笑容晏晏，挑眉道，“等此案塵埃落定之後，揚州城官府改頭換麵，李生與紀叔將來的日子也能好過些。以李生的才智，將來縱是不能為官，做個教書先生也能安度後世。隻是不知...劉敏是否能下得去手罷了。”
孟幼卿笑道，“有兄長在此處，劉敏如今隻能儘力拖延，保住何家慶這條命才能安撫何老員外守口如瓶。兄長過幾日若不再催他，隻怕他又要睜一隻眼閉一隻眼糊弄百姓，不知何時才能處置此案。”
“我看如今還算穩妥，大抵那賬本果真被藏在何府，把柄在人手中，才讓劉敏至如今也不敢奈何府如何，不過強撐罷了。”段容與道，“相比之下，那個王師爺要比他聰明多了。一早便勸劉敏早日與何府決斷，若是劉敏那時虛心受教，如今你我反而奈何不了他。想來如今王全有也恨不得除之而後快。他二人的聯盟早晚要分崩離析，也許最後未必需你我動手便能查明此事。”
孟幼卿微微蹙眉，手指漫不經心地擺弄著絹帕，遲疑道，“兄長的意思，是想讓他們自相殘殺，我們再坐享其成？”
見他不語，她停頓一瞬，又反問道，“我看那王全有手段雖不行，但目光要比劉敏長遠些，兄長先前那些話逼迫劉敏尚有幾分勝算，若是初始時便與王全有打照麵，未必能糊弄過去。況且，王全有與劉敏雖各自心中不服，但泄題案中他二人畢竟是一條繩上的螞蚱，賬本一旦被現於人前，劉敏躲不過乾係，他也未必能清清白白脫身，如今他二人不過是互相利用，等你我前功儘棄時，想來他還會跳出來反咬一口，倒不得不防。”
“何家慶一日不出獄，何文斌勢必會時常入劉府‘要挾’劉敏、劉敏宋旋不過，自然會搬出王全有替他出謀劃策，何況此案本就涉及他自身，隻怕如今尚自顧不暇，未必能留意你我，暫時不必擔心。”段容與笑道，“這幾日你隨我一同奔波，看臉色都不如從前好。暫且緩緩神，在城中遊頑幾日再動手便不遲。”
她聞言哂然。說是奔波，也隻是段容與誇大其詞。除了那日去李生家夥總探尋病情以外，她也隻那日去劉府尋李氏耗費些精神，餘下諸事皆是段容與一手操辦，她每日隻需在小院中靜候坐享其成便可。
原本她見城中四處張榜孟懷義的畫像還想著在城中打探口風，可惜街巷中並無動靜，又被段容與攔住，她也隻能作罷。
當日說是要同往揚州親自為父親查案，終不過是跟著一同來賞樂“逃難”，全仗著眼前那人在身前宋旋，倒未曾派上用場。
她心中雖歎，但知自己身份非同常人，那人也是為了保全她的名聲，再看他眼下略顯一絲烏青，孟幼卿不免得心酸，直直盯著他不語。
段容與挑眉，摞下茶盞略傾身上前，“我臉上是有字不成？”
灼熱的氣息連帶著青鬆子香猛然襲過麵容，孟幼卿先是一愣，旋即便覺麵頰滾如烙鐵，下意識避道，“原本還當自己能來此處大展身手，可惜有兄長在身前打點諸事，倒無需我多言，我時常想著，將來不知該如何報答你這份恩情，想來是我此生還不完的。”
“若要報答，倒不如以身相許。今生不足以報恩，來世輪回時也記著回來不就好了。”段容與失笑，怕她屬實往後躲時跌落至地上，臂彎鬆鬆地在她腰後護著，等她坐穩後方正色溫言，
“我受聖上與太子指派來揚州複查此案，即便沒有你我也勢必要走這一步。當初答應帶你一同來揚州，一來是你如今無可投奔的親眷，又有不少人對你虎視眈眈，將你一人獨留在上京我心中實在難安；二來，此案涉及令尊，即便留在京城你也未必閒得住，勢必回四處打聽案情為令尊翻案，倒不如隨我一同過來。山高路遠，換個境地你也好寬心，免得積怨成疾。
“這些時日你隨我一同奔波，也未曾有何時鬆懈，隻不過涉及衙門的事隻能我自己出麵，需將你留在房中聽信。我昨日還想等處理好手頭上的瑣事，我帶你去揚州會合你哥哥，大抵還能趕上除夕那日圖個團圓，你看如此可好？”
他微微凝眸，眉眼間溫意如潺潺流水，順著他愈湊愈近的麵容悄然滲入她的心尖兒，她聞言身形微顫，正欲答時忽聽窗外傳來一聲低笑，隨後便聽男子嘲道，“嘖，這人還真是善變，當麵一套背後一套，我早前怎麼不知你還有這幅德行？”
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