“既然沒有異議，那今日考核便到此為止，大家可以散了。”李珂一錘定音。
眾學子聞言，紛紛行禮，“是。”
李珂看向薑硯秋“你今日上課遲到，留下來跑馬場，一圈都不許少！”
被點到的薑硯秋，臉立刻垮了下來，“是。”
救命，我不想爬著回家。
聽見夫子讓她罰跑，大家都不禁同情起她，李夫子真是嚴苛，連第一名都不能通融。
一群學子們各自散開去牽上自己的馬匹，騎著回馬棚了。路上成群地結伴，聊著今日之事，總有種意猶未儘的感覺。
餘姝晃了晃手中的玉環，“薑硯秋，你方才想說什麼？”
薑硯秋看看餘姝，又看看李珂，水靈靈的眼睛轉著，好不靈動。
餘姝催促，“有什麼話直說。”
薑硯秋行禮，“夫子，學生能否換一個獎勵？”
餘姝驚了，“什麼意思？你不想入騎射營？”一股無形怒意油然而生。
薑硯秋腰背挺直，言辭懇切道，“抱歉，是學生辜負了夫子和大人的厚望。學生家中還有幼弟需要照顧，實在無法安心將幼弟一人留在家中。望夫子與大人能夠體諒！”
聽到她拒絕的理由，餘姝神色微緩，但卻不想輕易放棄，“你可知入了騎射營後，你每個月都可以領到份額不低的補貼，改善家中生活。另外，即便你一年之後未達成女子營的考核，殿下也可為你安排女官，比你參加大考更穩妥。不論之後如何，你都會有更強大的能力護好你的家人，你難道不想要嗎？”
“多謝大人抬愛，但是學生不想在幼弟尚不知事的年紀離開他，如此有違我祖父臨終囑咐，我心難安。”
“你既然不能入騎射營，為何要與唐瑗檸爭這個第一？你不會不知這個頭名就是為了騎射營而設立的名額。”餘姝大聲質問。
若說先前不知，那是情有可原，但是後來何敏葭都當眾又說了一遍。
薑硯秋不卑不亢，反問“大人的意思是要學生放水嗎？難道入長公主的騎射營隻要一個名不副其實的頭名即可嗎？那學生知錯了。”
砰，這話像一簇火焰，在餘姝的腦子裡轟地炸開，“放肆！小小學子，竟然如此曲解我的意思！”
薑硯秋微低下巴“學生不敢，學生隻是不想讓小人得逞，汙了大人的英名。”
餘姝冷笑，“不敢，哼，我看你膽子大得很，不過你說這話是何意？”
“今日學生到馬棚時，看馬的小秦和馬全都不在。”
“這能說明什麼小人？”
“往日就算有人遲到，或者請假，剩下的馬也依舊會放在馬棚裡，小秦的職務也是看守馬棚和馬場，不會在上課期間隨意離開馬場。今日卻空無一人，常言道事出反常必有妖，結合過往經曆，學生猜測有人不想讓我參加考核，那學生自當不能如那人所願。”
“凡事講究證據，你這般推測未免太過武斷。”
薑硯秋點了點頭，一副乖巧認真的樣子，“確實有些武斷，所以學生沒有貿然檢舉此事，隻是遵守內心，好好考核。”
“好個遵從內心，倘若小秦隻是因為急事而離開片刻，那豈不是被你白白冤枉？”
“大人，學生未曾說是小秦做了什麼。大人可以請來小秦問上一問，自然就能知曉這究竟是怎麼回事。”
“來人，去帶小秦過來問話。”
“是。”
何敏葭剛走，餘姝就反應過來自己被一個小姑娘給帶了節奏，瞪了李珂一眼，哼，都是你的好學子。
也罷，她倒要看看，究竟是誰想要阻撓她為騎射營吸納人才！
李珂笑而不語，靜默著重新審視起薑硯秋。
不多時，何敏葭和另外兩位身著簡裝的女兵，一同帶著小秦過來。
“大人，人已帶到。”
候在原地的薑硯秋三人都向小秦看去。
小秦趕緊上前行禮，“小的見過大人，不知大人喚小的過來有何吩咐？”