京城。
近日各處客棧全都客滿，身為悅來客棧店夥計的陳靈犀忙前忙後，累得差點背過氣去——
這邊剛送完洗腳水，那邊又要送壺酒，後麵還要出去跑腿買吃的，雖然賞錢也賺了不少，但陳靈犀還是心有不滿。
身為下等人的陳靈犀有著和他身份不太相稱的一對靈活的大眼睛，高聳的鼻梁以及微微上揚的嘴角，始終帶著討人喜歡的笑意。
隻不過如此靈動的臉龐此刻也掛滿了疲憊，原本走路都帶風的他，已經累得有些踉蹌了，還差點把手裡端著的洗腳水給灑了。
好不容易有了點歇息的時間，陳靈犀忍不住跟掌櫃抱怨
“平時也就那麼幾個客人，怎麼都好伺候，現在二十多間房全都住了人，就連雜房都騰出來住了人，長此以往，還不得把我累死？”
掌櫃的笑道“你這個傻小子，一定要伺候好這些客官，這幾日辛苦一下，工錢賞錢也不會虧待了你，要是長此以往每日都能客滿，我當然是巴不得，最多再招兩個夥計，怎會把你累死？隻可惜好生意恐怕就這麼幾日嘍。”
“啊，為什麼……”陳靈犀想著隻有幾日的辛苦，忍一忍也就過去了。
“你沒看到很多客人不是背著大包裹就是提著箱子麼？”
“客人們住店，通常不都帶著大包小包的行李麼？”陳靈犀不以為意。
“嘿，尋常客人帶的大都是換洗的衣服或者乾糧或者銀兩，你可曾見過他們的箱子竹簍？那裡麵裝著的可都是寶貝呐。”掌櫃的語氣顯得很神秘。
“寶貝？什麼寶貝？”聽到寶貝，陳靈犀的眼睛亮了起來。
“神機！他們有不少人都是來參加神機大賽的，自然帶著神機了。”掌櫃的因為陳靈犀乾活勤快，所以不厭其煩的跟他解釋道。
“神機大賽？那是什麼？”陳靈犀愕然問道。
“說了你也不懂。”
“你不說我怎麼知道？快給我說說，我好歹也能跟客人說上點話，賺點打賞。”
“這神機大賽呀……”掌櫃慢悠悠地說道，“就是機關神器的比賽——魯班你知道麼？”
“魯班？就是那個木匠的祖師爺？我當然知道，聽說就是他發明了什麼鋸子啦斧子啦墨鬥刨子啦等工具的。”陳靈犀早就聽說過魯班的大名，自然說得頭頭是道。
“嘿，你是知其一不知其二，魯班本姓公輸，由他創立的魯門乃是神機門派中最厲害的門派之一，如今身居工部的尚書公輸宇就是如今魯門的人，也是這次神機大賽奪魁最有希望的人。”
“啊，原來如此，以魯班這麼大的名聲，還不是最厲害的門派，而是之一，那其他的呢？”
“其他的我知道的也不多，咱們開客棧，人家做神機，那是隔行如何山了，不過在京城，能夠和魯門所抗衡的，乃是當年墨門一脈，也就是墨子的後人，不過現在領導墨門的巨子不姓墨，姓顏，如今顏家族長顏其慎官居兵部郎中，比公輸家官銜低了些，不過兵部權力比工部要大些，兩家半斤八兩吧。”
“墨子？墨門？”陳靈犀撓了撓頭皮，感覺有些錯愕，在他淺薄的認知裡，墨子乃是一個文學大家，甚至可以說是兵法家，怎麼會和神機扯上關係？
“索性再跟你多說點吧，你也好跟一些客官吹吹牛，魯門的人擅攻，被稱為魯攻，墨門的人擅守，也就是墨守，許多年前魯班所在的楚國準備伐宋，出身宋國的墨子不遠千裡趕去楚國都城郢，跟魯班你來我往地爭辯一番，魯班用自己設計的雲梯進攻，墨子就用自己設計的守城工具防守，最後魯班用儘千方百計也攻不下來，楚王就放棄了攻打宋國的念頭。”
“哇……掌櫃的，你懂得真多。”陳靈犀拍著掌櫃的大腿稱讚道。
“切，少拍我馬屁，這兩天辛苦些，千萬彆怠慢了客人，壞了咱們悅來客棧的名頭。”掌櫃的皺著眉頭揉著差點被拍斷的大腿苦哈哈的告誡他。
“行，隻要有空時，掌櫃的再跟我講講這些魯攻墨守的事……”
“小二，去給天戊號房送一壺茶水！”一個客人喊道。
“得嘞！”陳靈犀答應一聲，跑了過去。
端著茶水來到天戊號房，房內一個客人正在整理行李，一個打開的木箱子裡放著一個奇怪的事物，陳靈犀將茶水放在桌上，看著客人將木箱裡的事物小心翼翼地取出來，其珍惜程度，不亞於對待一個未滿月的嬰兒。
那事物有四條木腿，中間托著一個大圓球，好像兩口鍋倒扣在一起，隻不過鍋耳不止兩個，而有八個之多，鍋耳上還懸垂著似是鈴鐺的東西，說不出的古怪，陳靈犀從所未見。
放下茶水後他又盯著看了許久，最終還是忍不住問道“這是什麼？做飯用的爐子？”