時間回到八月二十六。
陸天明入山四天，終於來到武鄉縣。
第一次進入太行山腹地，深切感受到那句歌詞意境我們在太行山上，山高林又密，兵強馬又壯。
太行山乃黃土高原與平原邊界，大部分是黏土地質，遠非呂梁山那光禿禿的樣子，這裡到處都是山，到處都是林。
一路行來，上不完的山，跨不完的溝，山連著山，溝斷著溝，到處是陡峭的分水嶺，感覺時刻在上山。
所謂官道也僅僅能通過馬車，且好多地方因為山溝雨水衝刷，馬車得臨時修路才能過去，否則還是獨輪車方便。
奔馬不可能，馬也很累，山頂望一眼，四麵還是山，讓人十分泄氣。
斥候無法打探羅汝才和馬守應的蹤跡，先不說他們能不能找到流賊，離開官道絕對迷路了。
陸天明現在帶的騎軍，有曹鼎蛟率領的三百人，董成虎帶領的二百校尉，名義上是大軍前鋒。
武鄉是濁漳河畔的小城，陸天明沒有去找知縣扯淡，而是直奔兩個名臣。
他們都是武鄉人，是東林、也是西黨，與韓爌一起辭官，但這兩人與韓爌那種玩權爭的官員不同。
反而與孫傳庭一樣，是搞實務的官員，在地方的貢獻遠遠大於中樞。
無論是官品、人品、文品，都是響當當的人物，韓爌、曹於汴完全是在剝奪他們的聲望權爭。
山西官員在這一時期，真的是群英薈萃，可惜他們無法擺脫身份的桎梏，更無法擺脫鄉黨的束縛。
程啟南七十歲了，工部尚書辭官，入仕三十年，大部分時間在湖廣、山東任職，浙黨、東林、閹黨當朝時，吏部每次考核都是天下官員之首。
能被官場兩個對手認可，肯定有無法抹除的功績，湖廣襄陽、山東鄒膝還有他的生祠，天啟皇帝禦賜匾額天下廉吏第一。
四年前，人人都躲事的時候，程啟南主動請纓督建天啟皇帝的德陵，崇禎拿不出造陵款，老頭衝到司禮監與內廷舌戰。
曹化淳和王德化之前一直站在皇帝身邊上朝，後來不再去的原因，就是怕了程啟南，畢竟沒人能頂住一個‘實務清流’的唾沫。
程啟南是個認真的人，布政使突然轉到工部，經常到文牘司找皇陵的資料，在李尊祖的公房一蹲好幾天，陸天明自然也認識。
武鄉縣信義村，一個坐落在官道南邊山坳中的小村，一群人站在村口。
陸天明遠遠的就看到身材高大、昂首挺胸的白發老頭，連忙催馬快行，到身邊跳下來躬身，“老大人折煞晚輩…”
老頭性格直爽，直接打斷他，“小天明，你先彆廢話了，身邊有多少人？”
“啊？五…五百！”
“能剿匪嗎？”
“當然能！”
“很好！”老頭向西邊一指，“老夫去年回鄉，才知道三年前武鄉與沁州城分水嶺官道北山有一股五百人的土匪。
原本太行山的土匪從不劫掠鄉野，這夥人不一樣，專門劫掠路人，上個月還殺了三口人，先去緝拿他們咱們再說。”
陸天明哭笑不得，“老大人確認是五百人？”