宋郎中也沒忍心潑她冷水，隻草草道：“先等賞賜下來吧。”
就這樣，父女倆各自存著心思，隨著大軍進發，終在日落前到了長安城。
各營兵馬大多原地解散，唯有一小部分沿著城牆往北門的禁苑去，分彆之際，明洛和宋郎中作為隨軍醫師中的‘當紅炸子雞’，竟收到了不少將士們的道謝及回禮。
還有人問清了藥鋪所在的位置，要等賞賜下發後親自登門致謝。
一番客客氣氣的交談後，明洛揉了揉微酸的臉頰，眼神隨意一瞄，竟在人群裡卷到一抹熟悉的身影。
微微佝僂的身體，平淡而慈祥的麵容，還有那件不知縫補了多少次的碎花上襖，外頭披了件沒做布麵的狗毛披風。
“是阿娘！”她明快地叫了一聲，便在宋郎中立刻跟過來的視野中奔向了胡阿婆處。
胡阿婆年青時做針線傷了眼，這會兒吃力而焦急地看向人群。
她等了兩三日了，今兒花幾個錢向城門處的隊長打聽了下，得知是最後一批從淺水原撤回來的士卒隊伍，她的老伴和養女極有可能在其中。
要是還沒有的話……
一雙靈巧又清麗的眼像是從烏雲中刺破的煦光般，驟然映入了胡阿婆有些模糊的視野中。
“阿娘。”明洛笑嘻嘻地纏上了她的胳膊，又馬上指了指不遠處宋郎中的位置，“阿耶也在呢。”
胡阿婆笑得有些誇張，淚卻順著臉龐無力地滑落下來。
“回來就好……就好。”
“孩他娘，家裡都好吧。”宋郎中跟著紅了眼眶，問了句最樸實不過的話。
“我能有啥不好的。”胡阿婆舉起衣袖抹著淚，另一隻手則抓著明洛不肯放，嘴上開始念叨，“捷報是多日前來的，唐家那小夥子在朱雀大街上親眼看見的，說是有將士騎著高頭大馬，一路敲鑼打鼓，高聲呐喊奔向皇城。”
“我想著，你們總是能年前到的……還托隔壁的幾個娘子幫著換洗了你倆回來要用的被褥和墊被，眼下才十一月下旬，能趕上過年太好了。”
明洛則直接和胡阿婆說了碗娘的事。
“阿娘，姐姐尋到了，跟在平陽公主身邊。”
可能是胡阿婆的情緒激昂，並未聽清楚那聲姐姐具體指代的是誰，須臾間腦子沒轉過來。
還是宋郎中深深啊了一聲，比之方才更為急切激動：“是咱碗娘啊——好好兒的，被公主救下了。”
碗娘兩個字霎時擊中胡阿婆內心最柔軟的地方。
她翕動著嘴唇，本就動容的臉上愈發老淚縱橫，泣不成聲。
明洛虛摟著胡阿婆，將她和宋郎中往人群邊上帶。
“是咱家的碗娘……是還活著？”胡阿婆半晌才哽咽著問出這樣一句。
“姐姐有幸被公主所救，安然無恙。”明洛趕緊回答。
年過半百的胡阿婆眼裡冒出了和歲數全然不符的期待和亮光，迫不及待地追問：“咱碗娘的倆娃呢？大郎和阿巧呢……喔不對，老婆子我記差了，阿巧是咱隔壁王家的孫女，碗娘的閨女叫啥來著……”
明洛瞥了眼略略黯然的宋郎中，沒敢對上胡阿婆懇切殷切的眼神。
“孩他娘……碗娘生的大郎和阿蘭，還有付家二郎，都沒了。”宋郎中長長歎出口氣，想拍膝蓋又落空，很是不忍的模樣。
這就是驚喜後的巨大落差了。
胡阿婆猛吸了口氣，淚再次連珠串般地淌下來。
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