第五十一章鹽商公子說要報答
薑綰喂了男人退燒的藥就離開了，留老仆在棚子裡照顧著。
她坐回了火堆邊，剛才一道跟著來的的老婦也坐在火旁，懷裡還抱著個昏昏欲睡的小少爺，她不時回頭看棚子裡的老仆，眼裡並無焦色。
薑家人都被高呈偷狗鬨醒了，此刻也無人有睡意，徐惠娘在鍋裡放了些雪塊，燒開了往裡添了些米，與那婦人道：“你們一路奔波也疲累了，我看這小公子也該餓了，一會兒這粥燒好了你們先吃著。”
豈料那老婦眼睛往鍋裡瞥了一瞥，又開了徐惠娘拿出來的糧袋，不滿地伸手過來又多抓了兩把米放進鍋裡。“這點子米怎麼夠吃，我家小少爺一頓都要吃兩碗米飯，你這粥稀稀拉拉的他能吃得飽麼！”
說罷看見薑家的人都扭頭過來看她，不情不願地收回還想再抓兩把米的手，嘟囔道：“又不是什麼好米好麵，當我們不給銀子麼……”
徐惠娘心疼米，這還都是拿的白米，但加都加進去了，又能說什麼。
薑綰看在眼裡，徐惠娘開不了口，她可不慣著老婦，又往鍋裡加了兩瓢水，“沒事娘，一會兒大家都吃。”
“都吃！這麼多人都吃，那小少爺怎麼吃得飽！”老婦聲量大了起來，被薑綰盯著聲音不甘地收了收，“我、我意思是，我們花銀子買你的，這鍋我們自己吃，你們這麼多人另外再煮就是，你瞪我做什麼。”
買？她當這荒郊野嶺的是城裡的集市麼，有銀子就隨便能買到東西。“不賣。”
薑綰冷言說罷，薑堯抱著小玥兒緊接而上，“阿姐說得對，我們這裡不是糧鋪，也不擺攤賣東西，不吃就邊上等棚子裡那個醒了，你們自去找地方買去。”
“阿姐，不賣！小玥，不賣！”
小玥兒也緊握著拳頭，向前探著身子，短胳膊往婦人跟前賣力地揮了又揮，險些跌到徐惠娘身上。
阿阮也看不下老婦人這看不清形勢的做派，翻了個白眼道：“銀子銀子銀子，有銀子也得在這雪地裡花的出去啊，也不看看什麼境況，還端著呢……”
徐惠娘接過小玥兒，悻悻道：“大娘你彆見怪，我們隻是些逃荒避難的可憐人，這些都是我們一路上省著吃的，確實得省著些，你們都是富貴人家，吃不慣稀飯也是有的，等你們的人找來了，也就不用受這苦了。”老婦撇撇嘴，還以為遇上了救星，誰知竟是些逃難的流民，這比原來也好不到哪裡去，她重重歎了口氣，起身去催那老仆。
“陳管家，大少爺醒了沒有，咱們還得趕路呢，這裡都是些逃難的流民，什麼忙也幫不上的，連吃的也是稀得不行的糙米，小少爺怎麼吃得慣，在這裡待著不如再往前走走，或許能遇上彆人呢？”
聽老婦說他們的白米是糙米，薑堯臉上不悅，當即就要起身去分辨，徐惠娘忙拉住了人，但叫不住步子，趕緊求助地看向薑綰。
薑綰淡淡道：“阿堯，不用管。”
“要是能找到人，也不會拖到人快死了才遇上我們。”
她的聲音不大不小，足夠老婦聽得清，她臉色白青了一陣，忍不住又想催那老仆，老仆似是再也受不了，頭也不回地道：“張嬤嬤，你若想走就自己走吧，我留下陪著大少爺。”“那、那怎麼成……”
“這黑燈瞎火的，我一個人怎麼走……”
老婦看勸不走姓陳的管家，隻好原地坐了下來，半晌又冷得受不了，沒法子抱著孩子慢慢挪到了火堆邊。
那孩子睡得迷迷糊糊的，折騰來折騰去揉著眼睛眼看要醒了，鍋裡的粥也煮熟，飄出了陣陣米香，把個半大的孩子攙得直接睜開了眼睛。
“阿嬤，我要吃粥。”
小孩吸著鼻子，嘴角都流下哈喇子了，老婦臉上有些臊，但還還是一把從徐惠娘手裡拿了勺子走，舀了兩碗粥，不等她喂，小孩自己端過來呼嚕嚕喝了起來，顯然是餓極了。
老婦的肚子也跟著咕嚕嚕響起來，放下小孩也端起一碗粥大口大口地喝起來。
薑綰示意薑堯盛兩碗去給棚子那邊的老管家和大少爺，剩下的則是她一家和阿阮的。誰知薑綰剛把粥分好，那老婦和小孩吃完了碗裡的，小孩眼巴巴地看著她，舔了舔嘴唇，“阿嬤，我還要。”
婦人便問也不問伸手就來拿，薑綰一鍋勺打在她的手背，“一人一碗。”
“多了沒有。”
老婦人不滿地收回手，手背被燙紅了些，也不敢聲張，嘟囔起來，“那袋子裡不是還有麼，煮就是了，又不是不給銀子。”
薑綰冷冷瞅了她跟小孩一眼，小孩有些怕她，不敢吱聲，抿著嘴巴要哭，“阿嬤，我要哥哥，哥哥！”
他一陣子亂扭，婦人趕忙哄道：“好好好，阿嬤帶你去找大少爺。”
說著抱著小孩去棚子那頭，薑綰端起碗若無其事地喝粥，看阿阮臉上還有氣憤神色，催她喝粥。“阿阮趕緊吃，一會兒有事要做。”
阿阮這才端起碗一麵喝一麵瞪那老婦人，“姑娘，你怎麼還留著他們，我看那婦人不是個好相與的，臉皮子還賊厚。”
薑綰嗯了一聲，人已經救了，等那人醒了鹽倒手她就不會再管。
看阿阮還是氣鼓鼓的樣子，她便給她解釋，“我需要跟他們要些鹽，等那棚子裡的人醒了就行。”
“一直沒有鹽人會沒力氣，也容易生病。”
阿阮這才似懂非懂地點點頭，一直不說話的孟遲也放鬆了些，原來薑綰搭救這夥讓人不快的鹽商，是為了鹽，不是為了人。
徐惠娘跟阿阮吃完了粥，看著天灰蒙蒙的要亮了，乾脆跟著阿堯一起去撿柴火，陳秀蘭母女兩人也跟去了一人，但不是陳秀蘭，是她娘。
陳秀蘭慢慢走到薑綰身邊，小聲道：“薑綰，剛才那個男人，是郴州潞州一帶的鹽商？”
薑綰看了她一眼，連郴州潞州都聽清了，還需要來問她？
“你不是聽見了嗎。”
“想說什麼直說。”
她擰起了眉頭，不太喜歡這種拐彎抹角的溝通方式。
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