這些若隱若現的線有形無形將她層層縛住，如同在道心上蒙了陰翳，雖然謝長安明明知道自己已是劍仙境，是世間難得的強者，卻總覺得諸事朦朧，不甚清晰。
難道是因為自己被於春山他們的死，和祝玄光被魔主附身的事情接連打擊，難負重壓，一蹶不振？
“你的路既然不通，哪條路才是通的？”
謝長安慢慢蹙起眉頭，心頭如孤燈搖曳，在風海中將明未明。
“連你與林夢牘都抗不過魔主誘惑，為何篤定我就能成功？若我也失敗了，赤霜山，乃至天下宗門，是不是就徹底沒了希望？”
她望著祝玄光，後者也正在看她，渾身浴血的狼狽之下，依舊能看見一代宗師修士的氣度，就像——
就像當年在長安城，他從天而降，救她於水火。
謝長安心頭微動，似被什麼東西敲了一下，那纏繞束縛的重重絲線也隨時崩裂些許。
“這一切都是真的嗎？”
她頭一次發出本源的疑問。
“百戰推山會，人族修士麵對魔主，當真就如此不堪一擊嗎？於師姐和折邇他們當真死了嗎？”
神使鬼差地，她摸上祝玄光的臉。
“師尊，你也是真實存在的嗎？”
觸手溫潤，影響五感，再真實不過。
“我總覺得像夢一樣，你從沒失蹤，赤霜山也沒人死。”
手指從側頰滑到下巴，沾了對方唇角的黏膩，謝長安收手輕嗅，淡淡鐵鏽腥氣飄入鼻子。
但她的疑惑卻更深了。
祝玄光終於開口。
他意味深長道：“如果你覺得是夢，那就要找到醒來的辦法。”
謝長安沉默片刻，搖搖頭：“走吧，先去北海之極，我背你。”
祝玄光歎了口氣，也有點無奈了：“你怎麼就這樣固執？明明把我殺了，再去找魔主，就能解決問題，趁我現在尚有幾分神智，還能將殘餘的修為一並傳給你。”
“從小到大，我見過許多人死去。家人，宮裡親近的女官，再後來是李漓，蘆娘，現在又加上於春山和折邇他們，每次都是我眼睜睜看著他們去送死，什麼也做不了。”
謝長安抬起頭，她的眸光映著星輝，好像一眼就能看儘，卻又分明萬象其中，暗藏流光。
“就算現在可能身處夢境，我也不想放棄任何一個可能讓你存活的機會。世間萬物相克，魔主也應有畏懼之物，未必需要你來充當這個代價。祝玄光，你能不能也一起努力一下，不要死。”
祝玄光想說世間修行之路到最後都是要一個人去走，但對上她那雙眼睛，到嘴的話卻變成另外一句。
“那為師，努力努力吧。”
……
天亮動身之前，他們迎來了第二撥攔截者。
這次隻有碧陽君一個。
這位南嶽洞天之主與謝長安一樣是劍仙境圓滿，兩人交手勝負差不多是五成，但祝玄光現在完全動不了手，謝長安也有傷在身，麵對碧陽君就沒了優勢。
謝長安舍了半條命重傷對方，碧陽君顯然也沒有與她同歸於儘的打算，隻是臨彆時告訴她一個消息。
“我依舊不會是最後一個，如果我铩羽而歸，下次來的可能就是比我和濯素都更厲害的人。”
碧陽君劍仙境圓滿，世間已經罕有對手，他口中所謂更厲害的高手，那便隻有——
“林夢牘！”
謝長安一字一頓道。
“林夢牘被魔主附身，兩者融合之深，遠超我師祝玄光，百戰推山會上各宗門弟子的性命十有八九都折在他手裡，你們居然與虎謀皮，以劍仙境之尊都甘願聽他差遣？”
“他的力量已經突破劍仙境。”碧陽君坦然承認，“人族修士，劍仙境為至高，再往上就必須渡劫飛升，但無人能渡此劫。你來自赤霜山，更該清楚你們赤霜山曆代大能修士為此折損了多少。這世上根本就沒有神仙，沒有人在上界等著我們，人族能依靠的隻有自己。”
謝長安麵露譏誚：“依靠自己，然後去跟隨一個魔？”
碧陽君：“無仙卻有魔，這也許就是真相。”
謝長安：“荒謬。”
碧陽君：“你是聰明人，隻是一時難以接受罷了。魔與仙，也不過是世人淺薄的分類罷了，若他已強大到能憑空造物，為何不能是神仙？魔本是仙，天亦有主，有了他的指引，我們就不必再囿於劍仙境無法寸進。”
見謝長安冷漠不語，他又補了一句。
“赤霜山已經投誠，願唯魔主馬首是瞻。”
至於其它宗門，濯素和碧陽君會先後出現在這裡，已經不必問了。
在她帶著祝玄光逃亡這段時間，借林夢牘身份的魔主必然展現過非同尋常的力量，讓各宗門自願或不自願低頭了。
對於畢生追求力量極致的修士而言，虛無縹緲無人成功的仙道，已經沒有擺在麵前的絕對力量誘惑更大。
謝長安知道，沈曦未必是這樣的人，但在這種情勢下，他作為掌教，需要為整個宗門負責，已經沒有彆的選擇。
也就是說，在大勢所趨之下，此刻幾乎隻有謝長安站在魔主的對立麵，與天下修士為敵。
她忍不住看了祝玄光一眼。
後者居然還笑了：“你現在知道我為何這些年都不回宗門了吧？”
他如果回赤霜山，就相當於給了魔主一個接觸修士汲取養分恢複力量的機會，但經過五十年的蟄伏休養，加上百戰推山會那麼多條人命，魔主今非昔比，從前祝玄光還能與對方周旋，現在自然再無可能。
碧陽君說完就離開了，他還不想跟謝長安同歸於儘，自然要走。
謝長安也不想坐以待斃，她拽起祝玄光，寧可承受強行禦劍的靈力反噬，也要抓緊時間抵達北海之極。
兩人這一路披星戴月，瞬息千裡，終於到達梅後穀。
梅後便有春。
一手塑造這裡的大能修士懷著某種詩情雅意之心消耗靈力塑造了這麼一個地方，並命名為梅後穀，從此它就變成修士尋找北海之極的指引。
隔著茫茫望不見儘頭的海霧，梅後穀是距離北海之極最近的地方。
過了此地瀕臨的北海，就能抵達最終目的地。
搖曳春光映在兩人眼底，大片蒲公英在海邊連成在月色下熠熠生輝的柔軟白色，數不清各色的四時花草突破季節限製同時在這裡恣意生長開放。
這是一片世外桃源，若乾年前為此地命名的人將四季封印，從此梅後穀的春夏秋冬隻會以春天的形式呈現，隨著大能隕落多年，梅後穀的春也在逐漸消失，過不了多久，它就會像周圍一樣，常年冰封，萬物滅絕。
前有阻礙，後有追兵，他們的時間不多了。
謝長安心裡不是不焦慮的，她將祝玄光安置在一邊之後就開始尋找北海之極。
這片海域看似尋常，實則方向迷失，連修士也很難從中分辨出北海之極的具體位置，隻能展開靈力一點點探索。
但是謝長安身負重傷，靈力有限，進展極慢。
時間一點點流逝，從黑夜到白天，又從白天到黑夜。
螢光紛紛揚揚，像蒲公英一樣飄散四方，由下而上，幾乎遍布整座梅後穀，又不斷向外擴散，朝前方，朝海霧深處探去。
這一幕看上去旖旎夢幻，但那不是螢火蟲，而是謝長安的靈力，這些螢光就像她放出去的信鴿，為她探明前方的道路。
祝玄光倚靠樹乾，眼皮半闔，模糊視線裡映出不遠處謝長安蒼白而疲憊的側臉。
他足夠了解這個徒弟柔弱外表下的固執酷烈，也不再勸她不要浪費時間乾徒勞無功的事情，隻是默默鋪開靈力，隨時捕捉體內魔氣與外界感應，這樣起碼能提前一步預知魔主來臨。
既然這一戰避無可避，一味將雛鷹護在懷裡，並不能讓其成長。
“找到了！”謝長安欣喜的聲音倏地傳來。
下一刻，祝玄光被扶起，跟著她穿山越海，沾了一身沉沉海霧濕潤，眨眼工夫，就來到傳說中冰天霜地，千裡無活的北海之極。
祝玄光誇道：“你這縮地成尺的功夫倒是爐火純青。”
謝長安：“沒辦法，沒有師父的徒弟就像孤兒，總得學會自強不息。”
祝玄光：……
雖說千裡無活物，還是有一種草木能在這裡存活。
靈蒲草。
它生長於冰川縫隙之間，稀少而又極難發現。
在這種吐氣成冰的地方，尋常人根本不可能活下去，即使修士也隻能消耗靈力來維持周身不被寒氣侵蝕。
對劍仙境修士來說這原本不算什麼，但兩人強弩之末，謝長安還要多分出一份心神關照祝玄光，相當於雙倍靈力的損耗。
“你在此處等我，我去尋了靈蒲草再過來。”
謝長安恨不得將一息掰成幾息用，自然也顧不上稱呼上的尊卑，匆匆扔下一句話便又縮地成尺，轉瞬隻剩模糊遠去的身影。
祝玄光微微歎了口氣，受困於謝長安設下的規則，他除非自爆兵解脫身出去，否則隻能循著重傷病弱的境況走下去。
更何況不止有傷，記憶修為在這裡麵也是混亂的，暫時無解。
他揉揉眉心，正欲閉目養神，冷不丁臉色微變，低頭看向自己手腕。
手腕靠近掌心的地方原本有一枚鎖魂金印，是他上次在魔主附身離開之後親手所畫，給自己下的禁錮，為的就是防止魔主再度控製他的神智，即使對方再度附身，他也有時間給謝長安預警，並做出反擊。
但現在，金印處微微灼熱，以極快的速度變淡消失，他卻並未感覺到魔氣的存在。
這不能說明魔主沒有來，隻能說明對方很可能又吸收了不少修士的靈力修為，實力更進一步加強，連他都很難察覺了。
不過一呼一吸之間，祝玄光已經火速起身，將所剩不多的靈力蘊於一處。
“謝——”
聲音原本能傳出很遠，千裡之外也能讓謝長安聽見，但現在言語剛到喉嚨，他竟是一個字也喊不出來。
輕笑在耳畔響起，祝玄光渾身僵硬，無法動彈，那魔氣竟是硬生生從他七竅鑽入，蔓延經絡百骸。
“你不知道我吸收了多少人的修為……扶廣山，北燭山，還有你們赤霜山，那麼多的弟子，雖然他們本身修為低微，可是積少成多，倒也讓我吃了個飽……”
“你這些年與我周旋博弈，慢慢耗儘一身深厚修為，到頭來還不是……”
魔主忽然咦了一聲。
祝玄光通體煞白，麵色如鬼，又有一抹潮紅自手腕內側金印處浮現，逐漸變黑覆蓋原先的位置，黑印隨著他身體的微微震顫而忽明忽暗，仿佛兩道魂魄在搶奪這具身體得控製權。
少頃，血順著嘴角淌下，祝玄光卻忽然露出一個古怪而詭異的笑。
“你原先不是一心向死不讓我有可趁之機嗎，方才竟然有求生之意，是為了你那徒弟？索性我幫你殺了她，也好成全你們這段難得的師徒之情。”
他似自言自語，說完這段話，嘴角又猛地往下一扯，半邊臉微微抽搐。
手腕上的黑印已經完全形成，沉沉黝黑如同長夜。
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