羅翠英的娘家，是離她男人家二十多裡路的羅家灣，在南方河湖溝渠阻隔的鄉下，在那個行路全靠腳步的年代，帶著兩個娃子回趟娘家是個很難的事。
她男人出事後，生產隊裡派人給她娘家把了信，娘家哥哥過來幫助料理了男人的後事就回去了。
安葬了翠英的男人，鄉鄰們也帶著哀憐聲回家去了，剩下翠英母子三人孤零零的，像那些辦完喪事被拋在荒野的棄物。
趁雨停的間隙，有氣無力的翠英掙紮著把兩個孩子帶到丈夫的新墳前，一邊點燃為丈夫送魂的煙把，一邊輕聲地啜泣“文煥哦——，你我陰陽兩隔，我該怎麼活？文煥呃——，你把兩個娃兒留給我，我們怎麼過哦！我的爺娘老子呃——”說著，說著，忍不住嚎出一長聲，把兩個娃嚇得也跟著哇哇大哭起來。
看著兩個娃兒翠英忍住了哭聲，抱著小的，牽著大的，走一步齁一聲。她心裡明白她是娃兒的媽，她要給他們做生活。回到家裡，看著鄉鄰幫著收拾過的家什，不知從哪裡做起。
總算安置好了娃兒的吃喝，眼見就要天晚了，大雨又來了一陣。從外麵夾風帶雨飄進來幾個人，原來是大隊支書和婦女主任、生產隊長三人。
還沒等翠英說話，進來的生產隊長便說“翠英，朱支書和徐主任看你來了。”
翠英不知怎麼回答，兩個娃兒抱著她的大腿和膝蓋，呆呆地站著。朱支書和徐主任自己找了個凳子坐下，隊長也給翠英端了個凳子，拉她坐下。
朱支書說“翠英，我們都很傷心，文煥是為公家堵口死的，而且他裡外都討人喜歡，他走了，你就像斷了扁擔的挑夫，我們都會幫助你，幫你把這擔子挑起來的。”
徐主任接著說“我們大隊委討論了，你的娃兒上學減免學費，缺吃少穿的什麼，你以後有難處就找隊裡說。”說著，徐主任的眼淚就來了，哽咽著說不下去。從布衫口袋裡掏出了十塊錢，遞給翠英。說“這是大隊給你的一點錢，你拿在手上解解燃眉之急。”
翠英聽到這些話，就像見到了親爹娘一樣，又放聲大哭起來。隔壁的朱大姐聽到哭聲急忙過來勸慰，朱支書幾人才離開。
過了文煥的“頭七”，陰雨才慢慢歇了氣，見三見四地晴幾天。因為稻穗是從水中搶割上來的，沒有晾曬的天氣。浸水後堆在一起，站在倉庫的門前就能看到稻穗堆上冒著熱氣，走近了用手一扒開，就能聞到熱烘烘的酒糟味直衝鼻子。
做倉庫保管員的朱孝武，是個年紀大見識廣的老人，向隊長建議，把它分給各家各戶去自整。免得費時費工搶割上來，最後變成漚肥。財經隊長說“那就不算正經口糧。”
翠英家裡分了兩個半籮筐稻穗，路上十分泥濘，挑著還沒走幾步就摔了一跤。弄得滿路都是稻穗，坐在泥地上，除了嘩嘩地眼淚，連站的力氣也沒有了。
好的是崔天滿從後麵看到了，趕緊走來一把拉起翠英，幫她撿拾灑落的稻穗。旁邊經過的人見了這個情景，說，“崔大哥，你的稻穗不多，就幫翠英挑回家去吧。”
崔天滿是外來落籍的單身漢，聽了旁人的提醒，就把自己的提籃遞給翠英，幫翠英挑起籮筐往她家去。
崔天滿本來是個外來戶，平常以做漆匠為生，與這朱家鋪鄉鄰來往少。到了翠英家，放下籮筐擔子就要回去。翠英一邊說聲感謝，一邊問“崔大哥，你一個人分了這些稻穗，怎麼做呢？”
“我還沒想？”崔天滿回說，“要不，翠英妹子我把這提籃留在你這裡，你做成什麼吃的都行。我反正在家做飯的時間少，在哪家做工就在哪家吃飯。”
翠英搖搖頭說“崔大哥，我自己的都難得弄好，加上你的我就更沒有辦法了。這稻穗眼看就要生出穀芽了，要趕快用水磨磨漿，做成米粑粑才好。”
崔天滿哪裡知道這些做吃的的難處和細節，聽了翠英的話，就停下來說“那我今天反正不出去做工了，我就幫你磨成米漿吧。”
翠英沒想到好心的崔大哥幫她解決了這件難事，後來卻成了她遭人背後閒話的材料。
文煥的五七這天，朱家鋪與文煥家有親鄰關係的都提著香蠟紙燭來祭奠。最後有個朱家的大嬸留下來，對翠英說“翠英啊，你剛遭新寡，文煥才五七，墳土還沒有冷，你要靈醒些。彆把閒話給人說！”
翠英聽朱大嬸的話是有意的提醒，先是臉紅紅的，接著人就癡在那裡了。她不知朱大嬸說這話的用意是什麼，但是她好像已經感覺到像有個茅屋頂棚蓋一樣的東西在向她罩來。
白天兩個娃兒拉扯著，要吃要喝，漿洗拉撒，到了夜裡翠英才能閒靜下來。本來就困得眼睛都睜不開，忽然腦子裡就蹦出了朱大嬸說話的臉相“翠英啊……你要靈醒些。彆把閒話給人說！”
翠英就翻來覆去地，一點困意也沒有了。心裡想自從文煥死了到如今，我們三母子自顧吃喝都難，哪還有什麼閒話啊！我沒有讀什麼學，隻認識幾個大字，可我沒有做什麼啊？哪來的閒話呢？
這時，她突然想起了崔大哥幫她挑稻穗回家，幫她磨米漿的事，心裡就打了一個激靈。
她才真正意識到自己的身份是寡婦，以前老人常說“寡婦門前有塊滑石頭，就看你站不站得穩”，現在自己就站在這塊滑石上了。
想到這裡她的眼淚不知覺地嘩啦出來，她沒有擦，把臉側向懷裡的兩個娃兒慢慢睡去了。
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