秋收就要結束，下午的天氣涼爽了許多，節令就到了“秋半天”的天氣。俗話說“過了七月半，放牛娃兒傍坎站”，意思是農曆七月半以後，天氣就隻有上半天熱，下半天就有涼風了。
公社這時抽調基乾民兵，集中在朱家鋪村後的蓮子湖搞訓練，主要訓練科目就有武裝泅渡。蓮子湖是朱家鋪村和夏家灣村的界河，洪澇季節可以排水，乾旱季節可以灌溉，貫穿了石橋公社的五個大隊。
長鎖就是基乾民兵之列，自從長鎖那天下水救了關和之後，關興就很崇拜他，幾次要求長鎖教他學遊水。蓮子湖兩岸的男孩子一般都會遊水，而且關興的爹爹又是被大水衝走淹死的，所以在關興的心中，學會遊水是比讀書認字更重要的事。
雖然長鎖與關興相遇的機會不多，但即使是和在一起長鎖估計也不會輕易答應他。因為關興家裡出了事，他又和關興姆媽都在豬場出工，如果關興有個三長兩短的話，那麼長鎖就沒有安身的日子了。
可巧的是民兵訓練武裝泅渡彙報表演時，關興剛好放學打從這裡路過，一時看得他眼熱心跳，恨不得立馬就下水學遊水。他看到朱家鋪村的十幾個民兵班中遊水最好的就是長鎖。
無賴，他不能隨便下水，一是身邊有弟弟關和跟著，怕他回家告訴姆媽；二是他現在在水中的能耐也還隻是打個“撲泅”，就是隻會在水中“狗刨”的意思，讓人看了多笑話！
帶著這份心思，關興帶著弟弟回了家。但是關興還是放心不下蓮子湖邊的民兵訓練，可能這時已經結束了。關興要求弟弟在家裡不要亂跑，他挑著小水桶要到蓮子湖去挑水。從家裡到蓮子湖挑水，來回也就是四百米左右。他想去看看，長鎖他們還在不在訓練。
果然湖邊沒有了喊聲震天的訓練了，關興來到水埠頭，卻看見長鎖一個人靠著一棵大樹在吸煙。關興很高興，放下水桶走過去，說“長鎖哥，你一個人在這裡歇息，不感到悶嗎？我來陪你玩會兒。”關興和長鎖本來是一個輩分，因為關興出生時，找人掐算過，說是家宅和關興出生的時辰對小娃有點影響，就聽從掐算人的話，把表示行輩的“長”字改為“關”字，後來生了老二，也就順著取名“關和”。因此，關興叫長鎖為哥。
長鎖一聽就是討好他的意思，心想你個小毛頭陪我玩什麼？是陪我抽煙，還是陪我日白（聊天）？便不當回事地瞥了關興一眼“你趕快挑水回去吧，不要等你姆媽找來。”
“我姆媽還沒有下工，沒事的。”
“你能不能教我學遊水，隻要你願意教我，我就拜你為師，你叫我乾什麼都行。”
“你就死了這份心吧，小毛頭都算不上，還學遊水！我不敢教。”
關興這時候有點急了，“你不要辱沒我，我可是長了的。”說著就靠近長鎖，要讓長鎖看看，他是不是長成大人了。
長鎖隨意看過來，也沒有辦法，就說“你說陪我玩，那就給我玩玩吧。”
長鎖以為關興會害羞，就有意難為他。關興卻很情願地蹲下身子，反倒搞得長鎖有些為難了。
長鎖說“你個小毛娃，真願意陪我嗎？”
“有什麼不願意的，隻要你舒服，教我學遊水。”關興回答說。
長鎖再次推辭說“你還是挑水去吧，下次再說好嗎？”
關興不乾了，“你還說我是個小毛娃，我看你也就那麼回事，怎麼說話不算話呢？”
長鎖站起來說“小毛娃，回去吧，彆讓你的姆媽擔心找你。”
關興知道長鎖是看不起自己，也隻得怏怏地放下手中的東西。央求說“長鎖，我願意陪你玩，你就教我學遊水吧？”
長鎖說“等你長大了，我再教你吧。”
關興與長鎖在蓮子湖邊雖然沒有成為學遊水的師徒，但是這次交往卻讓關興立下了追求做個大男人的目標。
關興挑水回家，姆媽還沒有回來。關和在和隔壁旺生的妹妹巧玲玩過家家，他的妹妹大關和兩歲，小關興一歲多。平時關興不喜歡玩過家家，因為他覺得沒有意思，不刺激。今天在蓮子湖邊被長鎖的拒絕，心裡正想找夥伴寬鬆一下。就主動地來到他們一起，想參與作為“家家”的遊戲成員。可是關和正與巧玲組成“家家”，玩準備洗菜、做飯的過程。
巧玲說“關興，你來了隻能作為我們家家的來客了。”
關興說“客人就隻能坐著等，沒事乾，那沒意思。”
關和說“要不然我們重新分派事，來個新家家吧。”
巧玲就說“那好，關興就是家家的哥哥，關和就是弟弟……”
“那你呢，你是妹妹，還是姆媽？”關和接著問。
關興看了一眼巧玲，雖然比他小一歲，但是在他眼裡已經有模有樣了。“巧玲你會做飯，那你就當我們的嫂子吧？”關興說。
“那誰是嫂子的男人呢？還是哥哥你來當吧？”關和直接說。
巧玲有些扭捏，她知道雖然那不是真的，但畢竟她已經懵懂的知道一些事了。
正在這個時候，翠英回來了。看見幾個小孩在一起玩，也就進家裡去做晚飯了。
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