雖然離過年還有一段時間，但是家家戶戶都開始準備年貨了。在那個時候，農家準備過年的食物有個特點，就是全部以自家做的為主。比如進入初冬就攤豆皮子，荊州的豆皮子相當於山東的煎餅那個樣子，但卻是趁熱就切成了涼皮的條形狀，再用竹篾做的卷簾攤在太陽下一曬，就可以儲藏起來，它比普通的掛麵更有嚼勁。這樣既可以在年頭年尾作為過中或宵夜的小食物，又可以在年後二三月間勞動間歇改善口味。如果有條件的話，切幾片臘肉把豬油炸出來，放在豆皮子裡麵，有湯有水，很勁道，而且很香。
再就是炸麻花、打糍粑、磨糍漿粑粑、熬麥芽糖、打魚糕，所以進入臘月以後，家裡的女主人那是忙得腳不點地呐。
有的人會攤豆皮子，有的人會炸麻花，有的人會打糍粑，這樣大家結合起來，互相幫忙，就成了一個個全能的農家食品作坊了。
對於小娃兒們來說，那就隻是給爹媽打打下手，或者趁熱鬨到各家去品嘗、玩樂了。今年是一個豐收年，隊裡分到的各種穀物油麵都很豐富，各家各戶都忙得不亦樂乎。
可是翠英卻沒有像往年那樣忙，畢竟娃兒大了，隻要做些麻花、麥芽糖、糍粑之類的東西就行。還因為裁縫徐師傅給她拿來的小衣服，讓村裡的一些中青年女人很喜歡，需要的天天找翠英或是紅芬，不斷地試穿，要買，她們心裡想的是，馬上要過年了，做不起大件的新衣服，做幾件小的還是可以的。
後來，徐師傅又帶來了一種新的小褂子（現在叫胸罩），雖然是按照女人胸部的大小、形狀，裁剪製成的一點點兜住胸部的小布片，但是戴上它以後，卻再不讓女人的奶子在大布衫裡麵晃來晃去了，更有意思的是，那些娃兒生得多的女人的兩坨，又很神奇地收在一起，挺起來了，好像又有了回到做姑兒妹的感覺。讓男人再也不能隨意就能看見它、摸著它，所以更增添了一種神秘的意味。它比娃娃衫更有誘惑力！
還有一件小東西更是很神秘，那就是為女人來紅後，係在下身的小布片。在南方以前把小娃的尿布叫尿片，把為女人遮擋來紅的布片就稱為馬片，因為女人來紅的時候，把布片夾在大腿之間，就像騎馬的鞍子一樣，所以而得名。馬片一般都是女人自己用舊的布衫或者褲子改製而成的，比巴掌大一點，四四方方的，在左右兩邊用針線縫上一根帶子，來紅的時候，就把它係上，所以就把那塊巴掌大的布片夾著，就叫“騎馬”。那個時候是不許用紙來隔擋的，因為紙是用來寫字的，如果用紙來做這事，那顯然是對讀書寫字等斯文事情的一種汙淹了，據說這是對孔夫子的褻瀆，情節嚴重的話，孔夫子顯靈就會讓你瞎眼睛。
可是徐師傅帶來的這個小東西，再也不叫馬片了，叫做經帶。它是用很紅的洋涇紗布裁剪製作的。不僅有在背後係的帶子，還在布片的底部安了一個小圓環鈕，隻要把後麵的帶子穿過圓環的眼裡，再拉起來係好，那麼女人即使是來了紅，係上它也會很舒服，更不會因為來紅流出來而出醜。
徐師傅因為接近年根，找他縫衣服的人多，忙得很，徐師傅就想了一個辦法要翠英和紅芬到他的裁縫鋪去，學踩了幾次縫紉機。見她們兩人都能動手做這些小衣服了，就對她們說“你們把我裁剪好了的這些布料帶回去，我給你們送一台縫紉機，放在翠英家裡，你們有時間就可以縫幾件。既能讓需要小衣服的隔壁三家的女人用上，又能讓你們有些小收益。”
翠英起先還不敢答應，怕惹出麻煩，就看著紅芬的反應。紅芬說“反正也不耽誤給隊裡出工，吃中午飯或是晚上有時間，就可以縫製。”翠英見紅芬一口答應了，她是隊長的婆娘，自己隻要以她為主，幫著做事就行了。也就同意了徐師傅的安排。
因此，這個冬臘月她們兩人的精力就忙在學做小衣服上。翠英回到家裡一有時間就做，紅芬主要是管賣。當然，女人是很講究的，要想按照需要者身體部位的大小試穿、調換的話，幾個女人就可能要一大歇功夫才能搞定。那個時候沒有穿衣鏡，全憑旁邊的人說好。回到家裡男人看了說不好，又得來調換，這樣翻來倒去的弄幾次，紅芬就有些耐不住了。就把人領到翠英家裡來，邊試穿邊量尺寸，遇到特殊的胸部或者大號的屁股、腰部，就得記下尺寸要徐師傅專門剪裁、定製。
村裡的需要小衣服的女人大概有三四十個，以前從來沒有機會三三兩兩在一起交流，現在因為要試穿、調換，這些人基本上都要來翠英家裡過一遍。紅芬和翠英就成了大家的服務員。
紅芬回家後，又會因為這些女人的刺激，更加勤便地找自己的男人做事。
這樣的幸福，真使文迎快活了好長一陣子，後來就有人把紅芬說的話傳開來了，男人在一起有的開玩笑說，爺娘老子呃——，我們的隊長真是忙啊，還沒有到開春的季節，就開始忙碌著！
整個臘月到正月，朱家鋪就在一種鬨哄哄的氣氛中過著。
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