在南方，大暴雨過後就是乾旱，俗話說久旱必有久雨，久雨必然久晴。前段時間的連續大暴雨，蓄滿了蓮子湖周邊的河湖港汊，各隊組織車水排澇，可是還沒有晴幾天，稻田裡又沒有水了，隻得車反水（就是把蓮子湖的水車到稻田裡）。因為水稻正在拔節揚花的時候，不能缺水，所以又是日夜輪班車水。就在湖水快要見底，河水還沒有放進來的空間，男人們就有人提議說現在正是撈魚摸蝦的好時機，利用吃中午飯的時候，帶上捕魚的家夥下湖捕魚，改善改善生活。
以前像這樣的時候，大家都是很齊心的，不需要隊裡安排，隻要誰領頭說句話，立馬就會全村出動，下蓮子湖捕魚。
蓮子湖在沒有成立生產隊的時候，就是一條自然形成的積水的內湖。後來成立生產隊了，公社的水利站就組織沿湖的生產隊，把湖岸整修了，把湖裡的荷花蓮藕給慢慢消滅了。因為荷花蓮藕多的時候，正是雨季積澇的時候，滿湖的荷花雖然好看，但是它影響囤水和排澇，所以蓮子湖就隻剩下一個名字，而沒有了荷花蓮藕。
一連幾天的大暴雨，讓所有河湖港汊的水都串聯起來，大小的各種魚蝦也就集中到了蓮子湖裡。再接著一段時間的乾旱，就給沿湖的人帶來了撈魚摸蝦的機會。
通常下湖捕魚的時候，各個生產隊下湖的人都會有個規矩，就是按照居住的地方，自然形成一個捕撈的界段。吃午飯前，大家先在湖岸上等齊了，再拿著各自的捕撈工具分段排列好。因為以竹罩（一種用細竹條編製而成的圓形的捕魚工具）為主，這種竹罩也就是五十多公分高，落水的直徑不到一米，要想能在短時間內捕到魚，就必須要捕魚的人一個一個挨著，在水裡齊步一罩一罩地往前罩。這樣水下的魚兒就沒有躲閃的機會，不是被你罩著，就會被他罩著。
因為湖水已經隻有竹罩那麼深了，所以魚被罩在竹罩裡就會亂撞，捕魚的人拿著竹罩的手，就會有震動的感覺，然後隻要伸手在竹罩罩著的水裡一撈，魚就會被抓住。如果是站在湖岸上看熱鬨的話，你就會覺得像千軍萬馬打仗一樣，隻聽到水麵上竹罩出水、落水“擦擦擦”的聲音，好像萬馬奔騰時馬刀砍殺“唰唰唰”一樣，那種氣氛特彆讓人震撼。湖麵不是很寬，可以一字排開十多個人。一個隊裡下湖捕魚的人大概有一百多男人，就能排出十多個隊列。還有在湖邊上用趕罾（一種三麵有網，一麵趕魚進網的小魚具）撿漏網魚的老人，也有在男人的前麵用推網子（一種用竹竿挑起的比漁撈大一點的漁具）撮魚的女人，那個壯觀的陣容，不到荊州那裡是很難見到的。
在朱家鋪下湖撈魚的人中，最厲害的要數長恒了。因為他以前常年在河湖港汊間穿行、捕撈，接觸了四鄰八鄉中摸魚撈蝦的高手，學到了各種捕撈的真本事。翠英是聽說過長恒捕魚的本事的，文迎家裡的漁具很全，旺生也隻用一樣漁具，文迎現在又不能下湖了，所以翠英就把文迎家裡的竹罩借來，要關興跟著長恒下湖去學捕魚。因為她覺得男娃兒要想成為一個像樣的男人，就必須要經見各種場麵，學做各種事情。
長恒也很樂意帶著關興，因為關興讀書出了名，但是他長恒也不是一無所用，長恒願意跟關興學認字，關興現在樂意跟自己下湖學捕魚，兩人就扯平了。
下水以後，關興和長恒排在一處。首先長恒就給關興說了用竹罩罾魚的辦法，一是不要著急，儘管一罩一罩地往前挪，二是每一罩下去後，要用幾秒鐘的時間，感覺一下手上握著的竹罩的動靜，看竹罩裡有沒有震動，如果有的話，就用另一隻手再拍拍竹罩，或者用手伸進竹罩的圓孔裡，把水再次用力攪動一下，魚在竹罩裡就會想鑽出去，鬨出更大的動靜。這個時候再用手沿著竹罩的裡麵，撈幾圈就會抓住魚。
關興隻見長恒一邊給他講解，一邊在竹罩裡撈，突然手臂一抖，就抓出了一條小草魚。關興看了就像自己親自抓到了魚一樣激動，伸手要去接過長恒手中的魚。長恒卻把那條魚丟進了竹罩裡，對關興說“你伸手進來我的竹罩裡撈一下試試，看你能不能把這條小草魚抓到手。”
關興聽了立馬來了興趣，就用左手用力按住長恒的竹罩，再把右手伸進竹罩裡去抓魚。那條草魚因為被人抓過受了驚嚇，再到水裡後就好像藏著，不再敢動了。關興伸手進去撈了幾圈，一點動靜也沒有，心裡就有些發毛明明剛看見長恒把抓住的草魚放進去了，怎麼自己一來就撈不著呢？
長恒看出了關興在水裡情形，就說“剛才那條魚已經受了驚嚇，它是不會隨便遊動了，你的手必須要反一圈、正一圈的攪動，讓它不敢藏著的時候，你才能抓住它。”
關興聽了長恒的話，就照著法子試了試，果然魚就撞到了自己的手上，一用力就把那條草魚抓出來了。兩人同時高興地大笑起來，再看彆人已經朝前罩出了很遠了。
長恒帶著關興還是很耐心地一罩一罩往前趕，長恒突然沉下身子，往泥裡撈了幾次，沒有撈到什麼。關興就有些沉不住氣，“你怎麼了，是不是手腳受傷了？”
長恒沒有做聲，隻是換了一口氣，把頭伏在竹罩上，整個身子緊貼著竹罩的上孔，把手長長的伸進去，好像有個什麼東西很難抓住一樣。關興來了興趣，想走過去幫長恒壓住竹罩，隻見長恒一咬牙，從竹罩裡撈出了一條把黑魚，足有兩斤多重。關興幫他接過大黑魚，放進了長恒背上的魚簍裡。
關興看到長恒的驚險一幕，真是信服他了。就一邊朝前罩，一邊問他“你怎麼知道是條大魚的？黑魚和其他魚在竹罩裡有什麼不同的感覺？”
長恒說“這條黑魚是前麵的人，罩住了沒有抓到的。它的最大狠氣就是鑽進泥裡去，我第一次感覺到了裡麵有魚，但是攪了幾圈水都沒有感到什麼動靜，心想，肯定是在泥裡麵，所以就把手伸到泥裡去，一坨一坨地摸捏，最後總算把它抓到了。”
關興聽了，真是長了見識。雖然自己到現在還沒有罩到一條魚，但是總覺得這比在學校聽課、做題更有意思。
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