興平二年，五月。
在出遊巡視了犍為、漢嘉、廣漢等郡縣後，劉璋回到了他忠誠的成都城，現下到達成都州牧府的劉璋，沒有多少安閒的時間，甫一踏入州牧府後，劉璋便召見了長史王商，同王商討論起了即將來臨的漢中戰事。
“今歲農家沒有大的災禍，待夏收之後，兵精糧足，再行征討張魯，想來是無往不利。”王商侃侃而談，他先是講明了劉璋最關心的糧草問題，而後談及了白水關的黃權和巴西郡的吳懿。
“黃主簿所發來的文書，明公當是已看過了，黃主簿意欲趁著夏收前出兵陽平關，擾亂漢中的夏收節奏，令米賊張魯不得安然夏收，實在是良策也……我所居巴蜀的體量，十倍於漢中，兵員、糧草、輜重等皆是十倍於漢中的兵員、糧草、輜重。今時雖然未曾動員大眾，兵臨陽平關，但以黃主簿的偏師，足以撼動米賊，讓張魯惶恐，疲弊米賊之眾。黃主簿的計策，是以我之長，攻敵之短也。”
劉璋撫著手上細膩光滑的玉如意，應和著讚了一句：“公衡長於智謀，兼之督軍有方，日後必成一良帥。”
此處劉璋並不是單純的吹噓一句黃權，而是黃權的的確確有這樣的潛質，曆史上黃權在劉備伐吳的時候，是獨領一支偏軍，在北岸防備曹魏的突然襲擊。
而能夠單獨統領一支軍隊的人，就不是四肢發達、頭腦簡單的鬥將了，更不用講，曆史上劉備和曹操的漢中之戰，擊敗杜濩、樸胡，殺死夏侯淵，奪取漢中，史冊上言明‘皆權本謀也’，稱漢中之戰是黃權的謀劃，故而劉璋有這樣的讚賞。
“明公說的是，黃主簿的才乾卓著，非比常人。”王商麵露微笑，對於黃權這位巴郡的後進，他是很看好的，且同州之人，他自當多加伸手幫助一二，此外不必提黃權的身份，乃是劉璋日後的內兄。
“吳懿）中郎將昨日有文書到來，隻是尚未來得及發於明公一閱，上言張魯遣賨賊杜濩至米倉道結寨固守，阻擋我軍自巴西進入漢中的道路，一時之間，吳中郎將卻是沒有太好的辦法解決杜濩，打通進入漢中的道路……不過以商的思量，自米倉道進軍漢中殊為不易，就算解決了杜濩，但由米倉道進軍漢中的道路狹窄、崎嶇、難行，張魯若是於道中設伏，恐會令我軍有所折損。”
劉璋默然的點了點頭，王商說的是正理，自米倉道進軍漢中，不是一條好路子。若是張魯沒有防備，米倉道倒可以作為奇兵使用，就像鄧艾偷渡陰平小道一樣，出乎薑維以及蜀漢朝廷的意料，突然出現在了劍門關的後方。而前麵張魯派遣樸胡、袁約由米倉道進軍巴西郡，張魯自然也就會防備劉璋使出同樣的手段，而張魯的確如此操作了，派遣了杜濩於米倉道據守。
“雖是如此，但吳中郎將一行，隻需牽製住張魯的一部分軍力和心思，為大軍由金牛道攻伐陽平關減去些壓力，就算是有所建功了，這同時也是我的本意……但為妨吳中郎將有所冒進，在米倉道中了張魯的埋伏，卿可發去文書，令吳中郎將小心謹慎為上。”
“諾。”王商麵色恬靜的應了一聲，他對於吳懿在巴西郡的作用有著清晰的認知，知道吳懿隻是作為一隻偏師，用來牽扯走部分張魯防衛陽平關的力量，而他前麵所言，隻是為了給劉璋提個醒，避免吳懿出現貪功冒進的行為。
在王商的思量中，若是吳懿因為冒進中了張魯的埋伏，折損的士卒是小事，令夏收後劉璋親領大軍兵發漢中的士氣因此低迷，那就是大大的罪過了，在成都真正準備好大軍攻伐漢中前，當是要顯露出一個平穩的局麵，不求有功，但求無過。
談完了黃權和張魯，王商扯起了一個外間的人：“劉荊州有文書發來過問，言是若明公今歲有兵發漢中的想法，可以與他聯絡一二，他可以伸出援手，自房陵發荊州之兵，曆上庸、西城威懾米賊張魯的東麵，施壓於張魯，牽扯張魯的一二精力。”
“我有沒有這個想法，劉荊州在我蜀地安插的間細，難道沒有探明清楚嗎？”劉璋麵露微笑，他的好同宗劉表是看破不說破，且不說他派遣黃權和吳懿前往漢中前線的事情，就說年初他發檄文於漢中，並在漢中宣揚將發兵漢中征討張魯一事，這麼大的動靜，劉表會不知道、不知情。
劉表作為漢末的群雄之一，在史書裡同袁紹相提並論：‘袁紹、劉表，鹹有威容、器觀，知名當世。表跨蹈漢南，紹鷹揚河朔。’
似劉表這樣的人物，雖是因為性格的緣故，隻想著坐保江、漢，沒有四方之誌，可是能安安穩穩據有荊州十幾年的劉表，又豈是能被小覷的人物。
因此，劉璋自是對於劉表所言的話，當做了一種試探，雖說荊州和益州之間有一紙盟約，表麵上維護著和平，像是沒有波瀾的水麵，但兩方在水底下，都是暗濤洶湧。
王商性子穩重，他肯定了一聲道：“年初明公發檄文於漢中，又遣黃主簿，吳中郎將分彆到達白水關、巴西郡，動作很大，不是輕易能遮掩下來的，想來劉荊州當是知曉的，文書所言八成是試探明公而已，畢竟益州居於荊州上遊，順大江而下，有一日千裡之勢，益州有所舉動，劉荊州自是不得不憂心一二……以明公之見，當如何回複劉荊州。”
劉璋沒有同劉表打啞謎的興趣，他吩咐道：“王卿可言明劉荊州，就說我夏收後將發兵漢中，坦然言之，不必遮掩什麼……至於劉荊州所言自房陵發兵漢中東麵一事，且不說西城、上庸之地，由著當地的豪族申氏把控，隻怕是不樂意荊州之兵過境，擔心劉荊州有假途滅虢的想法，其次自房陵發兵漢中，逆漢水而上，實是不易，幫助很小，我們反而要承一番劉荊州的情，再者漢中的事情是我們自己的事情，當是我們自己解決，引入外人的話，多少有些牽扯，就不用勞煩劉荊州了。”
劉璋對於劉表想幫幫場子的想法，沒有任何的興趣，人生在世，最怕陌生人突然的關心你，無事獻殷勤，非奸即盜，再者讓劉表摻和到了漢中的事情來，徒然無故生出一些事端來。
“諾。”王商領下命來，重要的事情和劉璋都已經通報過了他，起身打算告退，繼續處理他手裡繁雜的政事去。
而就在王商欲拱手告辭的時候，劉璋叫停了王商，在王商疑惑的神情中，令人將一個布袋遞到了王商手上。
王商的記性很好，加上這個布袋封口印有他的印章痕跡，他自是一眼就認了出來，這是他遞給劉璋關於他和荊州牧劉表以及荊州大儒宋忠，往來交談經學的書信的複件，而且看封口的情形，這個布袋並沒有被打開。
隻一刹那，王商思慮萬千，他的心裡有了些暖意，不過秉著臣子的本分，他開口道：“明公，這……”
但見劉璋擺了擺晶瑩剔透的玉如意，打斷了王商接下的話，緊接著劉璋溫言道：“王卿學問廣博，見多識廣，名聲顯赫於益州，外州之人，亦是多聞王卿之名，外州士大夫雅敬王卿，遞來書信問候，一月之內，隻怕有百份之多，難道要我一份份的看嗎……我即任卿為長史，自是用人不疑，此類經學上研探的書信，就不必遞到我的案頭了……此外眼下漢中之戰即將開幕，彆的事情，需王卿去辦，我的事多，要把精力放到兵事上麵。。”
“商領命。”王商一臉的傾心，麵帶感動的向著劉璋領命道，現下劉璋的表現實是超乎了他的意外，他自認以劉璋的為人，或許不會在他同劉表和宋忠書信往來一事上細究，但沒想到，劉璋竟是連書信看都不看，直接遞還給了他。
‘得主如此，夫複何求。’踏出議事廳的王商舉目看向天上的天藍白雲，隻覺人生無憾。
——
新陽平關。
軍司馬李休在中軍大帳內擺開席宴，歡迎著一位客人孟達孟子敬。
起初李休因為孟達的父親涼州刺史孟佗，是通過勾結權貴，賄賂宦官才得到涼州刺史一職，故而在接待法正和孟達二人時，對大儒玄德先生法真的子嗣法正熱情有加，而對孟達言語淡漠。
但在同孟達交接了一段時日後，因孟達進見閒雅，才辯過人，因此李休對孟達的感官大為轉變，接待孟達時，亦是熱情無比，就比如眼下，李休親自為孟達斟著酒，同時勸說著孟達痛飲。
孟達不著意的開口道：“前番陽平關的張衛）大祭酒，對我關中之人不能信之，借助我輩關中人之力修築好新陽平關後，就將我輩送到了陽平關後居住，而現在張大祭酒卻是改了性子，竟是發文書令我輩關中人前來新陽平關襄助李司馬，征用起了我輩關中人的力量，不使我輩空耗糧草，卻是無所事事……前日退之，今日進之，可見君子豹變，張大祭酒果然是輔教良人，天師道有張大祭酒，當可興旺無比。”
“什麼君子豹變，輔教良人。”多喝了兩杯的軍司馬李休不屑的搖了搖頭，他眼神渾濁，打了個飽嗝後，壓低聲音向著孟達說道：“孟君，這件事我就對你一個人說，張大祭酒那是因為驅逐非天道教的人遠離陽平關，動靜鬨的太大，弄得漢中人心浮動，惹來了師君張魯）的不滿，而後師君遣人訓誡了張大祭酒一番後，張大祭酒才做出了變動……不過張大祭酒還是固執，隻是將你們這些關中之士送到了我這新立的陽平關內，卻是沒有將伱們放入舊陽平關，可見我們的張大祭酒，還是對你們這些南下關中人有猜忌，不敢對你們放下心來。”
李休痛飲下一杯酒，同孟達偷偷摸摸說著這些私密的話，讓他渾身有說不出的舒坦，有種難以言喻的刺激感。
孟達露出一副感動的模樣，他試探的反問了一句：“如此機密，達如何能聽的，其次李君不擔心我私底下告訴張大祭酒嗎？”
“哈哈哈。”李休大笑了幾聲，他又是打了個飽嗝，而後自信的說道：“我李休看人還是很準的，這段時日交往以來，想你孟君的為人，我還是能夠相信的，你斷不是那種朝三暮四，不忠不義的小人，而是有忠有義，光明正大的君子。”
“李君所言，實是令達羞愧萬分。”麵對李休的誇讚，孟達做出一副不太好意思的模樣。
李休雖是在半醉之中，但亦是感覺說的有些過頭的了，他轉移了話題：“法正）君現下於勉縣縣丞一職是否安好……其實以法君的出身，區區一個縣丞如何能安置法君，當是一大縣的縣令，方能安置法君這般的人物，嗯？一縣縣令怕是也不能安置法君，得州郡裡的要職，才能安置法君。”
“法君安好，且甚是恰意……縣丞職位雖小，但亦是一縣重職，法君言常恐不任職，幸然這段時日以來未曾有什麼大事，一直相安無事。”孟達往好處說起了擔任勉縣縣丞的法正，沒有將法正對勉縣縣丞一職不滿的情緒道出，而彆提他和法正懷有二心，意圖造逆的心思了。
李休重重的點了個頭：“那就好，那就好……我還擔心法君因勉縣縣丞一職而心生不快呢，現在法君自得其樂，安然於勉縣縣丞一職，這我就放心了……孟君可以傳書於法君，就說以法君的才乾，加上現下天下紛亂的局勢，法君早晚會有出頭之日的，這不，昨日白水關的間細傳來消息，說是白水關有異動，關內正在彙集……。”
作為聽客的孟達隨意的飲下一杯酒，夾起菜食慢嚼，在聽到白水關異動的時候，他豎起雙耳仔細的聽了起來，隻是令他失望的是，聽到關鍵的地方，李休卻是因為醉酒而趴倒在了案幾上。
(本章完)
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