兗州。
“你是說公達荀攸）離開了襄陽，不知道往何處去了？”
聽著從上首位置傳來的音調醇厚的問詢聲，以及聞著屋內濃鬱的熏香味，於下首位置拱手束身的信使立即回稟了一句：“是的，小人這次往公達先生先前寓居的襄陽蒯氏府邸走了一趟，從蒯氏門房的口中得知公達先生已經離開了襄陽，並言公達離開前說是要雲遊四方，卻是不知往哪裡去了。”
“也罷。”荀彧語氣裡透露著失望，而後他溫言慰問了一句風塵仆仆的信使：“你且先下去，這幾日好生將養一番。”
“諾。”信使拱手應下，接著倒退幾步後反身走出了房間。
見著信使離去，荀彧搖了搖頭，臉上寫滿了失落，荀攸荀公達是他的侄兒，但是比他年長六歲，荀攸不僅才智過人，謀略超眾，而且品性忠厚謙讓，受時人敬重，因此他很是希望荀攸來到兗州，和他一起共謀大事。
荀彧本想著這趟派遣信使，遞去書信給荀攸，勸說原是出任蜀郡太守、但由於道路不通停留在襄陽的荀攸和他一起投身曹操帳下任事，乃是水到渠成之事。畢竟一來往益州的道路不通，荀攸去不了益州擔任蜀郡太守，二來襄陽的劉表為人庸庸，唯知坐保江漢，無有大誌，以荀攸的性情和誌向，定然不會在劉表帳下任事。
可令荀彧失落的是，荀攸竟然離開了襄陽，雲遊四方去了，這一時半會隻怕是找不到荀攸，得等荀攸找好了落腳點，發書信給他，他才能知曉荀攸的去處。
‘知其不可奈何而安之若命。’荀彧念叨了一句莊周的名言後，將荀攸拋到腦後，思考起了眼前的事情來。
去年因為曹操殺了九江名士邊讓，惹得兗州士人皆是惶恐不安，趁著曹操征討徐州陶謙、為父報仇的時候，張邈、陳宮等人迎納並州之狼呂布進了兗州，攪出了好一場狂風暴雨。
而到了今年，一勇之夫的呂布多次被曹操擊敗，逃亡徐州投靠了現在的徐州牧劉備，兗州重新回到了曹操手中，可經過一年多來的戰爭，兗州士民、倉稟等等皆是大為損耗，需要好好治理一番，方才能恢複元氣。
眼下的荀彧就麵臨著治理的難題，勸課農桑，積穀屯糧這是不必說的，而考慮到兗州地勢通達，四麵向敵，故而勤修武備，組織軍民操練亦是不能鬆懈的，所需要料理的事情不是一般的多。
可現在有一件事卻是荀彧最為關注的，那就是天子的動向，他從身側裝飾精美的漆盒裡拿出一封詔令，一封天子下發的詔令。
荀彧將詔令小心的放置到案幾上，又是細細的閱覽了一遍詔令的內容，詔令上天子劉協所言，乃是他不日就要東歸雒陽，而長安到雒陽的道路由於董卓的殘害，幾無人煙，所以劉協需要各路關東諸侯前來勤王。
以天子之尊，請求於諸州牧、郡守，這般不堪的局麵，讓荀彧心情低落，眉心皺起。
——
沔陽。
今日的張魯沒有待在軍營中，他趁著日頭不是十分毒辣，加上有微風吹拂，氣候爽利，在親衛楊昂的護送下，駕著車馬向著沔水的江岸行去，打算觀賞潺潺江水，疏解一下近來不寧的心緒。
出了軍營的張魯車駕走上了大道，道路兩旁的田壟中，或是俯腰用農具翻動田間泥土、或是埋首清理田間雜草的黔首們見到了張魯的旗幟，知曉了乃是天師道的師君到了近前，百姓們皆是麵露喜色，紛紛丟下手下的農具，來到了道路兩旁向著張魯的車駕跪拜叩首起來：“師君萬壽！！！”
“師君萬壽！！！”
漢中的黔首們向著張魯發出祝福的言辭，並不是因為畏懼張魯的權勢所以他們才有這樣的舉動，恰恰相反，漢中的黔首們是真心誠意的向張魯發去賀詞。
這裡是有緣由的，天下大亂，宇內紛爭不休，四海之內流血漂櫓，而漢中在張魯這位師君的掌控下，稍稍安定一些，一來沒有大的災禍，沒有流血不寧，二來張魯治政簡約，施恩惠於百姓，三來張魯身為天師道的師君，是眾多信仰天師道的漢中百姓崇仰的人。因此張魯甚得漢中百姓之心，百姓往往見到張魯的旗幟，就俯首叩拜，虔誠致敬。
坐在馬車上的張魯聽到了百姓虔誠熱烈、不似作偽的呼聲，他的臉上露出了微笑，並且伸出手來呼應百姓。
‘積善之家，必有餘慶。’張魯在心底感慨了一句，他以天師道教法治理漢中，在政治上不置長史，以祭酒管理地方政務。在教化上，教民誠信不欺詐，令病人自首其過。在刑法上，對犯法者寬宥三次，如果再犯，然後才加懲處，若為小過，則當修道路百步以贖罪。
張魯所推行的治理方針，是道家一貫推崇的無為而治的理想。這種治理方式輕便簡約，不需要太多的官吏，而官吏少了，則不需要收刮民間太多的賦稅，百姓上繳的賦稅少了，則民心自然如同流水一般湧向天師道，湧向他這位天師道的領袖。
“師君，民心在我天師道也。”騎馬伴隨在張魯車駕一旁的親衛楊昂，向著張魯恭維了一句，其實也算不上恭維，這是明明白白的事實。