漢中戰事正隆，統帥荊楚之兵攻取西城、上庸之地的蔡瑁張允亦是沒有閒著，在上庸豪族申氏表達了拒絕歸順的態度後，蔡瑁張允二人勃然大怒，引著荊楚之兵萬餘人西進，打算一舉剿滅不願歸降荊州的申氏。
申氏自然是整軍備戰，於道路關卡處阻擋荊楚之兵，但申氏部曲的戰鬥力似乎不太強，初戰便告敗，再戰又是敗退，更是丟棄兵器、盔甲、旌旗等物於地。
麵對不堪一擊的申氏，蔡瑁張允二人心中得意，忙不迭的領軍繼續追殺申氏，打算追亡逐北，不給申氏喘息的機會，就如此一路橫掃到上庸，再一個衝鋒到西城，將西城和上庸拿下，完成這次劉表交於二人的任務，而後領取大大的獎賞。
如今楚兵追到了一處狹隘的道路口，見著前方道路狹窄，道路兩側皆是山林崖岸，草木極為繁盛，一眼望去影影倬倬，難以看清內裡情形，作為先鋒的都尉文聘思索片刻後，轉身來到了隊伍中間處。
文聘先是向高居馬上的蔡瑁張允二人施以軍禮，而眼下蔡瑁的心情很好，連戰皆勝，他自認西城上庸隻在掌中，因此蔡瑁對著作為先鋒苦戰的文聘寬慰了一句：“仲業不必如此客氣，前方情形如何？”
文聘立即拱手回稟：“稟中郎將，申氏隻是一路潰逃，並不敢回身交戰。”
蔡瑁聞言露出笑意，他大手一揮，豪言道：“那便繼續追，定要今日內誅滅申氏，拿下申公和他兩個兒子的人頭，高懸襄陽城頭，明明白白的告戒四方，不順服我荊楚的，就是一個死字。”
‘區區一個地方上的小豪強，竟敢不順服我蔡瑁。’對於申氏拒絕歸降的蔡瑁，現下對申氏是恨之入骨，他本以為可以不費吹灰之力拿下西城、上庸，但沒想到申氏竟然是不識時務，敢於舉兵同他對抗，他想著就算申氏後麵歸降，也要誅殺申公、申眈、申儀父子三人，以泄他心頭之恨。
聽得蔡瑁發出繼續追趕的命令，文聘頓時麵露難色，他說出了他的擔憂：“中郎將，申氏雖是敗績，但前方道路狹隘，草木繁盛，加之如今八月時節，枯枝敗草堆積的高於成人的膝蓋，這種情況下卻是不好深追……萬一申氏埋伏於道路兩側，又引兵縱火，隻怕於我大軍不利。”
蔡瑁皺起了眉頭，他很是不喜文聘的這番說辭，但是念及文聘作為先鋒，屢屢先登衝陣，是個武勇可用之人，他略微舒展皺起的眉頭，語氣中夾帶著些不耐煩道：“仲業，你的驍勇為軍中素來稱道，如何現下膽怯了起來……況且申氏連戰皆敗，倉皇逃竄，這個時候當是隻顧著逃命，如何有膽量設下埋伏，而且以申氏父子的腦子，如何想得出如此的智謀。”
“中郎將……”文聘麵色凝重，他拱手還想再勸上一句，想讓蔡瑁這位主帥行事穩妥點，不要輕身犯險。
隻是文聘話未說出口，蔡瑁身旁的張允一臉不耐煩的打斷了他：“仲業，何以如此多疑，申氏敗績，上庸之兵驚慌而逃，這等大好時機不去把握，不去追亡逐北，將申氏徹底誅滅，反而因為疑心過重導致錯失良機，到時候讓申氏得以喘息，整軍再來同我們交兵，如之奈何？”
“這……”人微言輕，加上官職卑小，文聘被張允的話一堵，一時間難以應對。
文聘現下推三阻四的不去追殺申氏，若是換作旁人，蔡瑁自然是一頓貶斥，可他對文聘有些喜愛，故而蔡瑁還是耐著性子吩咐道：“仲業勿憂，出了什麼差池有我擔著，你速速回到前軍，領軍出發才是，不然稍遲些，申氏熟悉地理人情，跑的遠了些，我們就不太好追了。”
‘誒。’見蔡瑁言是一力承擔下所有責任，文聘明白現在他再說什麼都沒有用了，於心底歎息一聲後，文聘拱手應道：“諾。”
領命後的文聘匆匆趕回了前軍，督促前軍士卒繼續進兵，同時心中不安的他放出輕騎斥候，往著士卒前行的道路偵查。
……
“這蔡瑁倒是挺慎重的。”埋伏在山溝裡的申儀見著楚兵的斥候奔馳在道路上，他壓低聲音向著申眈道了一句。
申眈不以為意，他隻不屑的從鼻子中噴出一道氣息，同樣壓低聲音道：“慎重有什麼用，荊楚斥候不了解我上庸的地理，雖是於道路上偵查，但我們能看見他們，他們卻看不見我們，他們在明處，我們在暗處，這種情況下勝機在我們手中。”
不多時，從斥候口中得知了前方沒有異常的文聘領著前軍出現在了申眈的眼裡，申儀見著荊楚的旗幟，他的眼神立馬火熱了起來，他目視申眈，想讓作為主帥的申眈發號施令，就此伏擊楚兵。
而申眈卻是搖了搖頭，他伸出手往下壓了壓，示意申儀再等等，依申眈的想法，現在楚兵剛剛露頭，他們引兵殺出，斬獲不會很大，稍稍等楚兵前行一段距離後，攻擊楚兵的中軍，如此方能獲得大的斬獲。
申眈沒有等上太長的時間，楚兵的動作很快，作為先鋒的文聘所部很快就消失在了他眼中，而接著出現在他眼中的是楚兵的中軍，楚兵的中軍旗幟鮮明，金鼓華麗，著實富貴耀眼的很，而最耀眼的是中軍處被擁簇的一位將領，那位將領頭戴金色的頭盔，於日頭下刺目無比。
‘蔡瑁。’申眈猜測了一下，頭戴金盔之人的身份當是毫無疑問，是這次楚兵的統帥蔡瑁，也隻有蔡瑁，才配得上金盔，而見到了蔡瑁，他的機會就來了。
在申儀渴望的目光中，作為兄長兼統帥的申儀點了點頭，申儀立即露出欣喜的麵色，他揮了揮手，申氏的伏兵頓時起身，他們先是拋灑出一波接著一波的火箭，去點燃道路兩旁的枯枝敗葉，風趁火勢，借著秋風驟起，一條條火龍向著楚兵席卷而去。
“啊！”
楚兵中軍處，本是沉浸在追殺申氏快感中蔡瑁張允二人，皆是露出驚恐的麵色，並不由慌張叫喊了一聲。(本章完)
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