長安官廨。
輕飄飄的，像是扔掉一根解手後的廁籌般，大司馬、行車騎將軍事劉璋堅定的拒絕了大漢天子劉協賜下的王爵封賞，乾脆且利落的行事風格，惹得院落內不少人神色間浮現訝異的表情。
其中就包括從許都來的副使史渙，史渙露出難以置信的麵色，他不敢相信，麵前的這位大司馬劉璋竟是對王爵一點貪念都沒有，詔書剛頒下，劉璋就拒絕了，而且看態度相當的決絕。
‘匪夷所思，不可置信。’史渙心中連著感慨了兩聲，他沒想到，有人竟是能在王爵的爵祿麵前不為所動，這份心性真可謂是堅如磐石。
當然，也有人麵色平淡，露出意料之內的神色，就比如許都來的正使劉艾，劉艾神色間淡然無比，對劉璋拒絕王爵一事，他在來到長安之前，就十有八九的斷定劉璋不會接受，做足了心理準備。
畢竟之前就來過一趟關中的劉艾，和劉璋交往言談之下，對劉璋的心性有些了解，他看出劉璋不是什麼貪權好利的人，心性也尤為的堅韌穩重，區區王爵之賞，還不足以動搖劉璋。
‘當麵拒絕還不夠，後麵還得上表天子才是。’隻言片語拒絕王爵賞賜的劉璋，盤算著得上一封表奏給許都的天子，才算是正式的拒絕。
不過上表的事情不急，劉璋關注著眼下，他伸出手，招呼著劉艾和史渙這兩位天使進入正堂。
在實力沒有碾壓一切的時候，他習慣性的裝出了一副大漢宗室賢良的模樣，對天子的使者態度很是謙恭，好生的招呼著天使，甚至於保持著身位和正使劉艾在同一條線上。
隻是劉璋想借此表達對天子使者的尊崇，但侍中劉艾卻是略顯驚慌，他小步邁了一二步，將身子成功落後劉璋一個身位，使得劉璋成為領頭的人物，而他則是跟在劉璋身後。
入得正堂，又是一場宴會開擺。
昨日長安令張既在傳舍裡給劉艾和史渙擺開的宴席，不過是接風宴而已，今日的宴會，才是真正接待天使劉艾和史渙的大宴，大漢天子的使者，應當受到四方諸侯的禮遇和尊崇。
或許其他膽大妄為、喪心病狂的諸侯可以不把天使放在眼裡，不給天使應有的禮遇，但身為宗室的劉璋，必須給天使以禮待，做到應該有的尊崇。
無他，天子和劉璋都是劉姓，在某些地方上的利益是一致的，天子的顏麵，和劉璋也有著一定的關係，其他人淩迫羞辱天子，也等於是在打劉璋的臉。
如果說劉璋連天子的顏麵都不去挽尊，那還會有誰去尊崇劉氏，恢複大漢的榮光又從何說起。
宴席總是歡快的，而歡快的時間總是過的很快，不知不覺間，宴席到了散場的時候。
劉璋留下了正使劉艾，放任副使史渙回去傳舍休息，而走到門口的史渙，不自覺的回頭看了一眼上首的劉璋，以及劉璋身側被留下的正使劉艾，史渙的神色間頗是有些複雜。
“天子安好？”劉璋首先問起了天子劉協的近況。
見史渙離去，劉艾沒了顧忌，他回答道：“天子在許，由曹大將軍總覽朝局，而曹大將軍非是董卓、李郭之儔，對天子的態度是敬而禮之，不曾有什麼失禮的地方。”
這裡劉艾多言了一句，說起了他在許都聽到的秘聞：“曹孟德有意卸下大將軍一職，改任司空，過了個把月，應該呼為曹司空了。”
“曹司空？是冀州那位袁盟主的原故吧？”劉璋隨口一問，但也說不上尋求劉艾的肯定，他的語氣已經肯定了下來。
劉璋知道曆史上在建安元年一開始擔任大將軍的曹操，後來因為袁紹不滿授予的太尉一職，所以將大將軍讓給了袁紹，自任司空一職。
說起來，冀州那位四世三公的袁本初，袁公子，當真是傲氣的很，太尉好歹是三公之一，且為三公之首。
但就因為太尉位居曹操這位大將軍之下，袁本初就因此不滿，滿腹牢騷，先是拒絕了太尉一職，而後傳出了些恐嚇曹操的話來，嚇得曹操讓出了大將軍一職，自領了三公之末的司空。
隻是區區官位，有什麼大不了的，高一點低一點對劉璋來說，都是可以接受的，然而袁紹這位誌大而智小，色厲而膽薄的人物，竟是就咽不下這口氣，不願被曹操這位發小居於其上。
‘該爭的不爭，不該爭的這般胡攪蠻纏。’劉璋於肺腑中感喟了一聲袁紹，袁紹視天子如敝履，不奉迎天子大駕到鄴城，放任曹操奪得天子，而今又對虛名的大將軍一職耿耿在懷，輕重不分、無有緩急，真可謂庸人也。
侍中劉艾瞪圓了雙眼，他略微有些驚訝，他未曾想到劉璋這麼快就揣摩出了其中的內情，或者說，聽劉璋的語氣，怕是已經知道是因為袁紹的緣故，導致曹操舍了大將軍一職，想必麵前的這位大司馬，在許都和鄴城有著摸得著機密事的間細。
“是的。”劉艾沒有呆愣太久，片刻後他點了點頭。
“起初授予袁本初的是太尉、鄴侯之官爵，但袁本初上表不受封拜，還傳出隻言片語，言是曹孟德幾次瀕臨危亡，都是他袁本初出手相救得脫，如今曹孟德竟是忘恩負義，自領大將軍，反倒授予他袁本初太尉之職，上下不分，尊卑不明，簡直不當人子。”
身在許都，知曉內情的劉艾，將事情的原委一一道出。
“曹孟德聽聞之後，懼於袁本初如今的威勢，所以讓出了大將軍一職，而自領司空……不過須得等到來年，才得遣使者持天子符節去鄴城拜封袁本初為大將軍，畢竟若是現下就拜封，於曹孟德臉上不太好看，有損威望。”
說到這裡，侍中劉艾不由對比起了袁紹和麵前的劉璋，袁紹不忿自己沒有得到大將軍一職，口出怨言，上表辭封，而麵前的大司馬劉璋，對送上門來到的蜀王都棄之如敝履，看神色是一點都沒有放在心上。
以此可知，劉大司馬優於袁大將軍也。(本章完)
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