陳倉，縣寺。
在針對涼州韓遂襲擾天水郡一事做出了相應的布置後，一場大會頓然散去，堂下的將校或是單人離去，或是二三人結伴離開，不多時，上首的劉璋一掃堂下，隻餘一片空曠。
但很快，劉璋發現有一人在眾將離去之時，還安坐不動。
“公義，可是有事？為何不隨眾而去。”劉璋出言問道。
張任聽得劉璋的問話，他拱手應道：“明公，任心中有惑，是故一時間未得動身離去。”
劉璋起身，他示意張任跟上，同時軍議中郎將法正也緊緊的跟隨在劉璋身後，三人一前二後向著縣寺的後院行去。
於廊下，劉璋駐步停留，放眼身前，時維夏初，中庭正是一副枝繁葉茂、萬物生長的景色，片刻後，劉璋開口：“公義心中有何疑惑之處，但講無妨。”
張任沉默了片刻，而後他咬咬牙直言道：“明公，今者韓遂遣羌胡襲擾天水，某為騎將，正合受遣前往天水郡，驅逐剿殺攪擾天水郡的羌胡。”
“緣何今日號令，令吳將軍督馬孟起、張佑維二人前往，某卻是閒置於陳倉，不得前往天水郡……”
張任心中覺得不太尋常，以他在劉璋麾下的地位，前往天水郡驅逐羌胡的人選，他必然是身處其中的，但號令一下，卻是沒有他的名字，這教張任有些惑然，猶疑在心的他，此刻欲向劉璋請得一個答案。
劉璋轉頭，他打量了一會張任，看的張任有些心虛，張任此刻有些後悔了，他不合在明公號令已下的情況下，再向明公索要一個名額，打亂明公的部署。
片刻後，劉璋麵露微笑，他言道：“起初斟酌派遣到天水郡的人選，吾意在公義……”張任聞得此言，他心中微微泛喜，卻是未曾展露在麵上，他靜靜的聽著劉璋接下來的話。
“然有一樁要事，我思來想去，非公義不可，是故未曾將公義放在前往天水郡的名簿中。”劉璋緩緩道來。
張任此刻臉上露出喜色，但很快，他麵上又泛起了疑惑之意：“明公，今時四方之事，以隴右為重，不知是何等要事，比起征討隴右還要緊要。”
劉璋沒有第一時間給出答案，他向張任問道：“淮南袁術僭號稱帝一事，公義應當是知道的吧。”
“此事任有耳聞，袁術悖逆無道，妄言天命，枉他袁氏世受國恩，屢代公位，竟做出僭號稱帝之事，當真是背恩忘義，不知廉恥。”說到袁術，張任麵色慍怒，他厲聲批鬥起了袁術。
見著張任的態度，劉璋掀開了謎底：“袁術狂悖，行此無道之事，曹孟德當是會發兵征討，以明正朔所在，我意遣兵助之，剿滅袁術這個國賊……至於統兵之人，吾屬意於卿，不知卿願往否？若是卿不願前往，我則遣卿往天水一行，不使卿於陳倉空度光陰。”
張任麵露喜色，前往淮南征討篡逆的袁術，這是一個揚名立萬的好時機，且可於其中立有功勳，此外比之袁術，韓遂不過一小寇爾。一念至此，張任拜服在地，他拱手道：“原是明公欲遣任往淮南，卻是任前麵多此一問了，任願領下此令，為明公征討國賊袁術。”
先是向著劉璋致了一聲歉，為沒有被派遣到天水一事追問劉璋道歉，而後張任領下了前往淮南征討袁術的任務，接著他就征討淮南一事的細節向劉璋問道：“明公，不知遣兵幾何，何時出發前往淮南。”
“不急，如今還是夏初，曹孟德方奉迎大駕至許，四方多事，我意曹孟德發兵淮南的時候，當是會在入秋後。”劉璋緩緩言道：“況且助陣曹孟德征討淮南一事，還需張鬆前往許都麵見天子，同曹孟德商定才是。”
道完了發兵的時機，劉璋給出了發兵的人數：“至於發兵的人數，步卒二千餘人，加之你本部的精銳騎卒，得一旅之師，應當就足矣了。”
一旁的法正補充了一句：“公義，若是你得去淮南，可大張聲勢，言明大司馬為國討賊，且可多言關中之善政……今者關東之地流離之民頗多，而舉大事者莫不以人為本，關中戶口希少，正是需要人口的時候，若是能吸引一批賢才進入關中，於明公大計甚是有利，縱使不得賢才，能得到流民奔赴關中，也是一件上上之美事。”
“某知曉了。”張任連連點頭，表示他記在了心裡。
“記住，軍紀一定要嚴，萬不可有什麼擾民之事發生，墮了明公的聲名。”法正再殷勤的叮囑了一句。
“孝直放心，某治軍嚴整，斷不會出現擾民的事情。”張任麵色甚為嚴肅，他認真的應了下來。
言罷，張任向著劉璋言道：“明公，那某是在陳倉靜待張鬆的回音，還是在長安等待。”張任盤算了起來，若是他後麵要前往淮南，那應該在長安或者往東更近一點的華陰等待，到時候動身的較為方便。
劉璋思量了一二後答道：“我意曹孟德得人助陣征討淮南，當是十有八九會應下來，你可且去華陰靜候張鬆的回信，到時候不必侯我號令，自行其是，發兵先前往許都，而後同曹孟德麾下大軍一起前往淮南征討袁術。”
“諾。”張任拱手應道。
數日後，兩支軍隊隻隔上一日，從陳倉離去。
一支是劉璋麾下驍騎中郎將張任統帥的一旅之師，這支軍隊往東而去，目的地是華陰縣，張任將在華陰等候出使許都的張鬆的回信，而後就將趕赴許都，前往淮南。
一支是以吳懿為都督，馬超和張繡為副將，人數約在五六千人，往西而去，由陳倉狹道前往天水郡，目標是剿殺在天水郡襲擾為禍的羌胡。
……
襄陽。