壽春城外，曹軍營寨。
在主帥曹操的督促下，曹軍中的工匠隻花費十餘日，就打造出了不少攻城用的衝車、雲梯，不日就將攻打壽春城。
緣奈何，天公不作美。
就在曹操都統大軍出營，四麵合圍攻打壽春城時，一場秋雨不期而至，且秋雨連日不絕，沒有一丁點止息的樣子。
秋雨不息，道路泥濘，曹軍攻城的事情自是也不得已停了下來。
於是，本打算趁著前麵蘄陽大勝，今番黃忠神射李豐，軍中士氣正盛，欲一舉拿下壽春的曹操，失卻了一個上好的時機。
……
向著中軍行去的郭嘉，他皺著雙眉，掃過眼前的綿綿秋雨時，不免輕歎了一聲，作戰這種事情是一鼓作氣，再而衰，三而竭。
本來大軍自許都出發，一路攻伐到壽春城下，皆是坦途無阻，這個時候最是士氣旺盛，若是一鼓作氣，說不得就能順順利利的拿下壽春城，不至於頓兵堅城之下。
可奈何天時不利，雨水聯綿不絕，間雜著些秋日的寒意，阻止了他們攻城的盤算，不得已屯兵不動，候著天晴到來。
一步一個腳印，郭嘉踩在泥濘的土地上，就此來到了中軍大帳外，作為曹操的心腹謀士，郭嘉不經通報，筆直的走到大帳前，掀開簾帳走了進去。
聽到門口傳來動靜，正在翻閱兵書的曹操眉眼上翻，掃了一眼後張口道：“是奉孝啊。”
“明公。”郭嘉向著曹操行了一禮，而後尋了個座位安座而下。
曹操見著郭嘉冒雨前來，身上的衣服袖口為秋雨沾濕，他關懷的招來侍者，讓侍者升起炭火，置於郭嘉的身前，以烘乾郭嘉身上的衣物，兼之溫暖郭嘉的身子。
“天時地利人和，惜乎不得天時也。”曹操放下手中的兵書，感喟了一句。
郭嘉臉上揚起笑意，他激勵道：“明公勿憂也，今者壽春城內賊人早已膽寒，不過賴以當下的雨水，故得苟且一時，待到雲收雨霽，我大軍四麵合擊，壽春城可一鼓而下。”
“話雖如此，卻是不知雨水幾時止息。”曹操麵上泛起憂色：“今者我大軍至此，人吃馬嚼，耗費糧草無算，加之秋雨之下，糧草運輸艱難，若是再拖上一段時日，恐是軍中糧草不濟。”
“明公得上蒼眷顧，不至落得糧草不濟的地步……”郭嘉寬慰道，接著他扯了一句實際的話：“屯田一事，於軍國有大利，需推而廣之，不然他日又將有糧草不濟之憂。”
“屯田一事，確乎要抓的緊一些。”曹操肯定的點了點頭，建安元年起棗祗、韓浩進言屯田之策，得到了他的認可，當歲就積穀豐阜，倍於往歲，隻是到目前，屯田的區域還不夠大，還需如郭嘉所言，推而廣之才行。
不然就像今時今日一樣，遠征淮南之地，不過數月的時間，糧草落得不濟的境況之中。
說起來，也是曹操所據之地為兗豫，地處天下之中，東西南北四個方向都需應對，不給外敵可趁之機，需要在四麵都置軍守禦，如此一來，耗費就不小了。
“隴右戰況如何？”曹操甩開當下的困境，同郭嘉扯起了四方之事。
典掌機密的郭嘉應聲作答：“劉季玉發兵隴右，至於冀縣，在冀縣停留了一些時日後，大軍西進，當下正和韓遂、宋建等人相持於襄武，勝負如何，尚未可知。”
“韓遂。”曹操念叨起了這個名字，以往的時候，韓遂作為計吏到過雒陽，且麵見過大將軍何進，而他當時同韓遂有過一麵之緣。
念及對韓遂的印象，曹操推測了一二隴右戰局的發展：“韓遂非是善於用兵之人，當非劉季玉的敵手，或許不日劉季玉就有消息遞到許都，言其已討定隴右，平定羌亂。”
“明公說的是。”郭嘉的想法和曹操一般無二：“韓遂、宋建，加之韓遂招誘來的涼州羌胡，眾達數萬，可人心各異，多懷鬼胎，不得上下一心的同劉季玉相抗，落敗是遲早的事情。”
“劉季玉若是討定涼州，再揮師河西，案秦之故土，將儘為劉季玉所得，此非國家之福也。”
郭嘉對於異軍突起、勢不可擋的劉季玉一方很是擔憂。在宗室身份和秦之故地的雙重加成下，四方之士莫不延頸關中，欲圖奔赴關中為劉季玉效命，以劉季玉為再世光武，甚至於不顧身在許都的天子，隻願前往關中效命劉季玉。
曹操默然的點了點頭，實力，劉季玉有了，聲望，劉季玉也有了，出身，漢室宗親的身份，給到了劉季玉極大的加成，再慮及劉季玉循高皇帝之舊事，自漢中發兵，襲取陳倉，安集關中，天下多謂劉季玉為命世之主。
而自中平以來，擅立於一方，曹操嘗到了作為君主的滋味，權力和野心也慢慢的滋生了起來，眼下劉季玉的崛起，對有誌於天下，欲圖謀取寰宇的他來說，不是一件利好的事情。
“有這等勁敵，方為人生快事。”曹操忽的大笑了一聲，豪情萬丈的言道。
郭嘉聽得此言，他隻露出一抹淡笑。
對著心腹謀士，欲助力他成就王霸之業的郭嘉，曹操袒露心跡：“天下洶洶，群雄並起，然吾觀宇內諸侯，唯有袁紹、劉璋為之大患，他人不足慮也。”
“以卿觀之，袁紹、劉璋孰強孰弱，當先誅除何人。”閒著也是閒著，曹操問詢起了郭嘉對袁紹、劉璋的看法。
郭嘉應聲道：“袁紹據河北，劉璋定秦地，比之二人，袁紹所據河北，士民殷富，土地沃野，實力強勁，然袁紹為人多謀寡要，好謀無斷，不足以成就大事……”
“劉璋所據關中，昔日為涼州群賊荼毒，士庶離散，戶少民稀，可劉璋為人當斷則斷，謀略超群，數年間成就非凡。”
郭嘉斟酌道：“若論所需誅除的先後，當以劉璋為先，袁紹其次……然明公之力，獨對一方尚可，如果想據守一麵，誅除一方，實是萬難，稍有不慎，便是萬劫不複的地步。”