建安二年，十一月初，長安城，官舍。
劉璋立於廊下，望著紛飛飄揚的大雪，良久，他垂詢道：“於吾定隴右、掃河西一事後，許都內中可有什麼消息？”
主簿荀攸站在劉璋身後，正陪同劉璋欣賞著雪景，聽聞到劉璋的問詢，他此時方才開口：“稟明公，據許都的暗子遞來的消息，朝廷方麵，嗯，或者說總攬朝政的司空曹操，有意假天子之命，再度遣使加封明公為王爵。”
“哦。”劉璋淡然的應了一聲，看來曹操很是想把他放在火上炙烤，讓他處於木秀於林的境況：“可有其他要事？”
“除卻王爵一事。”荀攸徐而言道：“若說要事的話，朝廷以河內太守王邑、河東太守張楊，各不承王命，有擅權之嫌，所以欲以袁紹外甥高乾代王邑為河內太守，以攸為河東太守，而王邑和張楊則召以入朝為官。”
劉璋搭拉下眼皮，露出思索的模樣，片刻後他向荀攸問道：“此事荀卿如何看待？”
荀攸淺淺的搖頭一笑道：“河東距離冀州近，而以攸為太守，河內距離關中近，而以高乾為太守，兼之河東、河內為三河之要地……曹孟德此等行事過於明顯了，無外乎是想讓明公和袁紹相爭於河東、河內，他好穩坐釣魚台，坐山觀虎鬥。”
劉璋點了點頭：“吾意與卿同也，曹孟德包藏禍心，有意挑起吾和袁紹的紛爭，卻是行事昭然，容易被人看穿。”
“惜乎天子為曹孟德所控，詔令所出，旨意下發，都是有著天子和朝廷做背書，旁人卻是說不得什麼。”荀攸感歎了一聲，那位曹司空在許都挾天子以令諸侯，一言一行都打著天子的旗號，好不快哉。
“曹孟德掌控天子，說起來也是一件幸事。”劉璋展顏微笑道：“不然若是天子為袁紹所控，以冀州之強，假天子之命，孰能與之爭乎。”
“明公說的在理。”荀攸同樣麵露微笑，他表示出認同的態度，不過他有一二點自己的看法：“隻是就眼下看來，曹孟德比起袁紹，卻是還難以對付些……就如曹孟德假天子之命頒發到關中的詔令，看起來都是加封和褒獎的命令，可其中都包藏著不小的禍心，行的是陽謀，於明公的危害不小。”
“卿以曹操優於袁紹乎？”立於廊下久矣，感到身體有些寒意的劉璋，他踱步走動了起來，和荀攸一前一後向著議事的屋子走去。
“嗯。”荀攸點了點頭，先是給出了一個肯定的答複，然後又給出了自己的看法：“就天子東返雒陽一事，袁紹猶疑不定，曹操當機立斷奉迎天子，可見曹操明斷勝於袁紹也，其次袁紹和袁術，兄弟之間且不能和睦，不然若是二袁並力，天下必為袁氏所得也……就此二事，可見袁紹雖強，然強則強矣，卻是不如曹操，日後明公蕩定宇內的大敵，隻怕恐是曹操。”
一邊說著，二人腳步不停，來到了議事的屋子，劉璋率先走了進去，荀攸緊跟其後，入得屋內，侍從貼心的端來了炭火爐，隨著炭火爐散發陣陣熱量，劉璋和荀攸感覺為寒意所侵身子骨頓然暖意升起。
“隻是袁紹雖是輸曹操一籌，亦是當世英傑，不是輕易能對付的。”伸出手烤起炭火的荀攸，補上了一句。
“嗯。”劉璋頷首：“袁紹雖是明斷稍遜於曹操，然能鷹揚河朔，勢大無對，亦是非常人也。”
對於袁紹，這位東漢末年吃雞大賽的失敗者，劉璋並沒有過度的去輕視，讀史書，最重要的是不要以成敗論英雄。
畢竟曆史上袁紹的失敗，是多方麵因素作用的結果，許攸的背叛、曹操孤注一擲親自攻打烏巢、張郃和高覽攻打曹營失敗、袁紹壽命的短暫、後嗣袁譚和袁尚的紛爭，方方麵麵，隻需在某一個節點出了意外，曹操就將敗於袁紹，曹操的勝利，非是曆史的必然，而是僥幸中的僥幸。
且知道，在袁紹死去，袁譚和袁尚相爭於河北，袁氏如此衰頹的情況下，曹操都花了六七年的時間，才將整個河北拿下。河北袁氏優勝麵之大，可以見之。
言及河北，劉璋談起了白馬將軍公孫瓚：“公孫瓚如今情況如何？”
荀攸應聲作答：“公孫瓚屯於易縣，挖掘了十層圍塹，又於圍塹中築京，皆有五六丈高，又在上麵蓋起高樓，欲以此抵禦袁紹，卻是為袁紹圍困，形勢日衰，恐是不日將為袁紹所破也。”
“公孫瓚號曰白馬將軍，卻是不敢出戰，自守高樓，以己之短，去同袁紹爭橫，落敗是遲早的事情。”劉璋直直的歎息了一聲，惋惜了一句白馬將軍公孫瓚的命運。
自從界橋、鮑丘敗於袁紹之手後，公孫瓚失卻戰心，不敢同袁紹交戰，隻是築起高樓，挖掘圍塹，做出自守的模樣。
雖是一時間袁紹難以攻破公孫瓚，但公孫瓚守禦的姿態擺開，再愚鈍的人都知曉公孫瓚早晚落敗，跟著公孫瓚隻有死路一條。
“公孫瓚今歲不敗，明歲也定當敗也。”劉璋憑借著直覺，推論出了公孫瓚落幕的時候。
“明公說的是。”荀攸肯定道，同時說出了一件袁紹和公孫瓚交戰的詳情事件：“據間細回稟，公孫瓚麾下彆將為袁紹所圍，然公孫瓚卻是不肯相救，說是救此一人，他人就隻會等著救兵相救而不肯力戰，是以公孫瓚麾下將校各懷離叛之心，多有降於袁紹者，或是知曉身處死地，領眾出逃著離開易京者。”
“眼下公孫瓚形勢危殆，卻是不敢棄易京而走，害怕他這一走，麾下大軍頓然潰散，沒有了根基，隻得流落荒野。”
劉璋似是想起了一樁事情，他問詢道：“黑山帥張燕同公孫瓚締結盟交，公孫瓚可否遣人去請張燕相救。”
“自是有的。”荀攸點頭：“公孫瓚派遣其子公孫續前往張燕處求救，隻是如今冬月時節，非是用兵的時候，所以張燕未行動兵，估計是等到來歲春暖花開，就將出兵援救公孫瓚。”