夜深蟬聲漸靜，但人心卻不靜。
自從擂台那日過後，每日子時之前，白鹿山上的演武場便再無寂靜之刻，年少時的發奮永遠帶著使不儘的活力。
而肉眼可見的精進和同門之間的鞭策，讓這些剛入閣的弟子即使結束了修業，照樣流連於此直至夜半。
而注視著這一切的並不隻有林中的夜梟。
“師兄，你看看，這淩雲閣和尋常江湖門派就是不一樣，這都大半夜了，一堆人還在練功。”女子手中把玩著隨手折來的一支笐子梢，斜躺在山澗中的鬆樹枝乾上，夜行卻著半身胭脂紫裳，眉眼間含著世間萬千的風情，連塊掩麵的輕紗都沒戴上。
另一男子身著樸素的灰布長袍，腳步微踮起，飄然立於枝頭，身輕似無物。
“師妹，你早些年要是和這些人一般勤力，三年前你就該接任「聖女」之位了。”
女子嗔道“哼！師兄，當年對她，你可不是這麼說的。”
男子卻是輕聲歎道“今非昔比，比起你，她終歸是差遠了。況且人各有誌，她有她自己必須要去背負的東西，分道揚鑣也在所難免。如今她雖然東歸海島，對教中之事知之甚少，但仍能為教中儘幾分力，已是相當難得了。”
“算了不提那女人，說起來就來氣，要不是她突然離開，我也不用擔這個位置。”女子黛眉微顰，臉上卻更添幾分嬌俏，“你確定我們要的人就在這裡？”
“消息很準確，應該不會有錯。”
“可這山上至少有十名青雲榜前百的高手，就算得手，你我兩人如何脫身？”
“彆傻了師妹，真當這淩雲閣在江湖上的名聲是白來的嗎？若是硬闖，怕是換做一營宮中禁軍前來也入不了這最後一道山門。但敵明我暗，當徐徐圖之。”
“哼！又要我去？”女子撅起朱唇，柳眉緊蹙，身子一側環抱住灰衣人的手臂，身前的波瀾擠出一道深邃的溝壑，“都怪那日「良家子」橫插一手，也是沒料到走漏了消息，那日右護法竟私自派人親自動手要取那鐘之嶽性命，不然這人早就帶回總舵了。”
“莫要驕橫，雖說右護法近年來與教主師父理念不合，但入教以來的勞苦功高大夥兒都有目共睹。”
“那又如何，他手底下的武夫視教規於無物，幾次三番犯禁。若不是看在教主爹爹的麵上，我才懶得替他擦屁股！再說了，師兄你怎麼不去！”
“護法近年來多番籌劃，如今報了當年洛川候之仇，雖說有違教規，也算是如願以償了。但願往後能有所收斂。而且你也知道，師兄我這個左護法乾的是情報，這身皮囊在江湖上是露不得相。近日嶺南道的形勢莫測，教主那邊還有更要緊的任務安排給我了。如今朝廷已經盯上我們了，形勢大變，你帶回來的這人就是往後行動裡最重要的一步棋。”
“教主爹爹事務繁忙，怕是我把‘棋子’帶回來，就又要叫護法劫去。”
“後麵的事情另說，至少我們得是執棋者！”
見灰衣道人語氣果決，女子兩手一放，神情立刻垮了下來，沒再推脫“好吧，那我也得花時間準備準備，不然機會來了把握不住可就白瞎了。”
“記住，切莫心急。哪怕多花些時間籌劃也彆失手，隻要把人帶到嶺南，剩下的交給師父籌劃便是。至於最後結果如何，也不是你我二人能夠決定的。”
“淨說些不吉利的！”女子笑罵，“教主爹爹還能有他沒算到的？至於這人，既然是我出手你就放心吧。”
男子微微一笑，沒再多說，二人身形隱入夜色之中。
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江南的輕風還帶著些許暖意，塞北的秋風卻已帶著一絲刮骨的刺痛。
大同北疆邊境的鬆漠都護府外，枯枝上的白霜臨近正午才逐漸消去，緊接著蓋上來的便是馬蹄揚起的塵沙。
一身玄色甲衣的少女正站在城頭，稍顯稚嫩的臉上看不出有絲毫初臨戰陣的膽怯，看著城外逐漸靠近的大隊胡虜騎兵，隻是將手中的長刀握得更緊了幾分。