海風凜冽，入夜的深秋縱使身處嶺南依舊寒意不減。
船舫的另一頭，夜色掩蓋下一群少女們被領進了船艙，此刻正不知被領向何處。
少女們個個高髻束發，紗羅罩身，隱隱可見其下僅有一圈絳色高腰長裙。
火光下綺羅纖縷，肌膚可見，私部以披帛稍加蓋飾，隨著海上的波蕩擺動，拘謹中帶著一絲絲撩人的誘惑。
“人帶來了？”
“嗯。”
四名侍從將人引出船艙，分作兩批，一批引去寒水樓，而其中麵容姣好的另一批便被帶到一處船廬之前。
兩名侍從的其中一人見周遭沒了旁人，腹中憋了許久的話便也脫口而出。
“頭，正點！”
“用你說，客卿親自安排，能入他眼定有妙處。人家生在節度使府上，見過的絕色怕是不比都城的王公貴胄少。一會待八爺選完，你我今夜說不準還能挑個剩下的。”
“你說八爺會挑幾個？”
“你小子！這嘴是真欠估摸也就一個吧，都是些未經世事的雛兒，性子都烈的很，八爺那身子骨一個估計都難頂。”
聽著領頭侍從的對話，身後的少女們惶恐得開始打顫，儘管不少人都知道上了這條船意味著什麼，但心裡有再多的準備，真到了臨門一腳時，心中也多是悔意。
可看著身邊另外兩名侍從手中那條明晃晃的長刀，她們沒敢有任何動作，隻能在心中祈禱，自己彆被選到。
而群芳之中，有一人此刻神色淡然，隻是緊了緊藏在披帛裡的匕首，儘管此刻濃妝豔抹，隱去了臉上的些許特征，但換做平日裡熟悉之人站在她跟前多半得喚一聲阿梓妹子。
但此刻阿梓已經想不到許多，看著夜空中盤旋已久的海東青，她的腦海中不斷重複著日裡恩人對自己的言語
“阿梓，你剛入教，很多事情真的不用這麼勉強自己。其他姐妹也不會怪你的。”
“聖女姐姐，我教最重要的教義是什麼？”
“公平。”
“對呀，既然是抽簽定的人選，抽到我了卻不上，對於其他姐妹不是更不公平？”
“畢竟你的年歲最小，入教時間也最短。此番上船隻是為我們後續的船隊引路，一些姐姐身手好，上了船還能有機會出來，可你”
“聖女姐姐，你沒發現阿梓其實是最合適的人嗎？爹爹已經死了，沒有了家人，心中便沒有牽掛。如今入教，昨夜與胡大哥交代清楚以後，他也沒了帶我走的理由。即使這一遭我出事了，你隻要不與他說，等他回去時，帶去的那一封信送到林紓哥哥手裡，他也安心。日子一長，等他忘了我，屆時便不會為我傷心。這樣不是最好的結果嗎？”
“去吧，若是有個三長兩短，今夜我要整條船的人給你陪葬！”
思緒回轉，天際的白羽沒入夜色，而自己也被帶入船廬，站在一名身著華服的油膩中年人跟前。
“來，給爺我舞一曲！”
“我舞你大爺！”
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輕煙舫另一頭，三人順著繩梯上了船，沒等開口問話，在船上的侍從便給他們戴上了頭套。
“三位見諒，眼下輕煙舫上賓客眾多，此舉是為了保證各位的隱私。”
這種情況滕青也有所預料，在先前的預演中也與另外二人說起。