“起來吧。”
王承恩抬手虛扶道。
李自成和李自敬兩人，將李洋扶了起來。
待其起身後，王承恩走到一張圓桌前，對幾人招呼道：“都坐吧。”
“公公，這……”
李自成有些遲疑，他們是什麼身份，王承恩又是什麼身份，之前在路上那是沒辦法，下現在豈能同桌而坐。
王承恩轉頭看向李洋，對其招呼道：“李老丈，隨咱家一起喝一杯如何？”
李洋隻是一介村夫，剛才那句話還是李過好不容易教會的，現在王承恩邀請他共飲，他也不知如何回應，隻得看向李自成。
李自成看了眼王承恩，這才攙扶著李洋，讓其坐在王承恩的下首。
他和李自敬、李過他們則是站在那裡，不敢入座，王承恩倒也沒有勉強。
“咱家聽說，老丈是李百戶的叔祖？”
王承恩慈眉善目的和李洋聊起了家常。
李洋趕緊回道：“好叫公公知道，棗……李百戶家三代單傳，小老兒和李百戶的祖父是同族兄弟，都快出了五服了。”
王承恩微微頷首，舉起手裡的酒杯，對李洋招呼道：“來，老丈，你我滿飲此杯。”
一杯酒喝完，王承恩又招呼他吃菜。
酒過三巡，菜過五味，王承恩這才對李洋問道：“老丈，咱家一路走來，見百姓衣食無著，這是怎麼回事？”
幾杯酒下肚，李洋的話匣子也打開了，聽到王承恩的話，當即回道：“公公有所不知，米脂這地方，已經接連數年大旱，我等這些小民本就活的艱難，我李繼遷寨還是好的，有些地方都已經有人餓死了。”
說到這裡，李洋也是不勝唏噓。
王承恩接著問道：“朝廷不是已經發放了賑災糧食嗎？”
“賑災糧食？嗬嗬，就算朝廷發了賑濟，又怎麼……”
“咳咳……”
李洋的話隻說了一半，一旁的李自敬就劇烈的咳嗽起來。
王承恩的眉頭當即就皺了起來，轉頭看向對方。
李自成趕緊低聲對自家兄弟斥責道：“出去！”
他可是知道王承恩，為什麼要宴請自己七叔祖，不就是想知道米脂縣現在的情況嗎？
李自敬出去後，李自成又給自己的七叔祖倒上一杯酒，對有些驚慌未定的李洋說道：“七叔祖，公公問您，您直說就是。”
看了眼王承恩，見對方點頭，李自成又壓低了聲音，繼續道：“王公公是當今陛下的貼身大伴，此次來陝北，就是代陛下巡視地方的。”
聽到這話，李洋那雙渾濁的眼睛，頓時就是一亮。
王承恩這個時候也適時地開口道：“李百戶說得不錯，皇爺命咱家來，就是讓咱家看看陝北究竟是怎麼回事，地方官員遞上去的奏本，終究還是有些不太可信。”
李洋端起桌案上的酒杯，一口將之飲儘，然後才說道：“小老兒左右也沒幾年好活了，就和公公叨咕叨咕。”
王承恩也沒說話，隻是靜靜地看著對方。
李洋繼續道：“公公，說起來，自萬曆爺在位的時候，我們米脂縣就一直乾旱，地裡的收成那是一年不如一年。”
“但就算是這樣，我李繼遷寨也不敢短了該交給皇帝老……的賦稅，這不眼瞅著……”
王承恩聽到這裡，忍不住出言打斷了對方，臉色有些不善的問道：“不對吧？皇爺已經下旨免除了陝西的所有賦稅，為什麼你們還要繳稅？”
李洋聞言，也是神情一怔，不過很快就反應過來，噗通一聲跪在了地上，聲音有些悲戚道：“求公公給我等賤民一條活路！”
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