就在這一片喧鬨與混亂之中，霍知府邁著沉穩有力的步伐緩緩走來。他那威嚴的身影一出現，原本嘈雜不堪、亂作一團的場麵就如同被施了魔法一般，迅速地安靜下來。
那些差役們見知府大人駕到，趕忙行動起來，手腳麻利地將涉事的所有人員都帶到了他的麵前。接著，一名差役向前一步，恭恭敬敬地向霍知府稟報了事情的經過，雖然隻是簡短幾句話，但已足以讓霍知府對整個事件有了大致了解。
霍知府目光犀利如電，掃視了眼前這群人一圈。突然，他的視線停留在了一個人的身上——正是楚寧安。隻見楚寧安低垂著眼眸，麵無表情，仿佛周圍所發生的一切都與他毫無關係。然而，這種看似置身事外的態度卻反而引起了霍知府更多的注意。
此時正值府試前夕，在如此重要的考棚之前竟然鬨出這般事端，稍微有點頭腦的人都能看出這裡頭絕不簡單。霍知府為官多年，曆經風雨，對於官場中的種種門道自然是心知肚明。
他心裡清楚得很，這件事情背後可能隱藏著某些不為人知的陰謀或者利益糾葛。因此，他不想輕易涉足其中，更不願意成為他人手中隨意擺弄的一把刀。
為了避免惹禍上身，同時也是為了表明自己公正無私的立場，霍知府毫不猶豫地下令讓人搬來一張椅子，放置在考棚前方。隨後，他穩穩當當地坐在那張椅子上，神情嚴肅而莊重，準備親自處理這場棘手的糾紛。
隻見那霍知府端坐在公堂之上，麵色冷峻，不怒自威。他的目光如鷹隼一般，緩緩掃過在場的每一個人，仿佛能夠洞悉他們內心最深處的秘密。眾人被這犀利的眼神所震懾，一時間竟無人敢與之對視。
稍作停頓之後，霍知府開口說道“諸位，距離考試開場僅有半個時辰了。今日我到此並非為了審理案件，而是要確保那些無辜之人能夠儘快進入考場參加考試。然而，對於這場事端的始作俑者，如果此刻願意主動承認錯誤，本官尚可從輕發落。”說罷，他微微眯起雙眼，眼中閃過一絲寒意。
緊接著，霍知府臉色驟然一沉，原本就嚴肅的麵容此時更是猶如寒霜籠罩。隻聽他重重地哼了一聲，聲音震得大堂內的空氣都似乎顫抖了一下。
“但若有人膽敢負隅頑抗，執意隱瞞實情耽誤正事，一旦查明真相，可休怪本官鐵麵無情！到那時，無論你曾經曆多少個寒暑日夜的寒窗苦讀，本官也絕不會心慈手軟，必將先行將你收押入獄，待到他日再行從重判決！”
這寥寥數語一經說出，猶如一陣刺骨寒風刮過，令在場所有人都不禁打了個寒顫。尤其是其中兩人，他們的臉色瞬間變得蒼白如紙，毫無血色可言，額頭之上更是不斷地滲出細密的汗珠來。
仔細一瞧，這不正是此前不小心撞到楚寧安的那兩名舉子嘛！隻見他們此刻身體微微顫抖著，仿佛風中殘燭一般搖搖欲墜。
此時，霍知府再次將目光緩緩掃過在場的每一個人，他的眼神銳利得如同鷹隼一般，不放過任何一絲蛛絲馬跡。
最終，他的視線穩穩地定格在了楚寧安的身上，然後用一種聽不出任何感情色彩、平淡如水的語氣開口問道“你是來自何處的考生？方才在這人聲鼎沸的人群之中高喊有人作弊的那個人，便是你吧？”
楚寧安神色鎮定自若，雙眼直視前方，毫不猶豫地向前邁出一步。他小心翼翼地彎下腰，輕輕地將手中的考籃平穩地放置在了地麵之上。緊接著，他直起身來，麵向霍知府，深施一禮，動作優雅而不失莊重。
隻見他昂首挺胸，聲音洪亮但又保持著恰到好處的謙遜與恭敬說道“大人，學生名叫楚寧安，乃是平陽縣昆陽鎮孟家村人。就在方才排隊等待搜身之際，身後突然有其他學子猛力衝撞過來。不僅如此，還有人蓄意用身體摩擦、撞擊並推搡學生的考籃。學生當時本欲離開隊列去查看情況，但怎料剛一動身，就感覺到後麵有人猛然撲上來緊緊拉住我不放。學生實在擔憂會遭人惡意誣陷，無奈之下才高聲呼喊，還望大人明察秋毫，徹查此事！”
他言簡意賅，回答得滴水不漏，既沒有推卸責任，也把事情的經過和自己的用意說了個清楚，在場眾人無不點頭稱是。
隻是那兩個衝撞楚寧安的學子臉上更白了，身上不住的輕顫。
其實在楚寧安高喊出“作弊”的時候，無論發生任何事他都已經把自己從中摘了個乾淨，雖然可能會被冠上一個擾亂考場的罪名，可那也隻是情急之下的應對，自是情有可原，雖會受到斥責，卻不足以定罪禁考。
倘若真的從他身上搜出東西來，他不但無罪，還有了維護考場清明之功。
周圍人聽了他的話都交頭接耳起來，這學子好大的膽子啊，可是不得不說他真的好靈敏的心機。
“查看一下他的考籃，也將他周身仔細查看一下。”霍知府並沒有讓下麵的差役去做，而是吩咐了自己身邊跟隨的近侍去做的。
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那近侍得了命令，從霍知府身後走了出來，把楚寧安考籃裡的東西當著眾人的麵都拿了出來，一一進行檢驗，筆墨紙硯，乾糧碗盞，還有一個饅頭突兀地擺放在其中。
“啟稟大人，學生的考籃裡不曾準備饅頭，中午的吃食是一餅乾麵，懇請大人將饅頭掰開細細查驗。”楚寧安語不驚人死不休地道。
“再驗。”霍知府輕聲吩咐。