自上次隨楚天驕出使江南並促成聯盟之後，劉星河就因合縱抗蜀有功被封為中郎將，並成為了楚天驕的幕僚，在朝中也小有名氣。
劉星河朝著皇帝一拜道“臣劉星河願隨二皇子出征，保我江楚河山。”
“好，中朗將年輕有為，之前就立下大功，既然有驕兒舉薦，朕準了。”
“陛下不可，臣司馬紹不服。”這時人群之中站出一金甲將軍高聲道“陛下，此次出征事關國本，劉大人在朝堂上或許有舌燦蓮花之才，但軍事能力尚未可知，若就這樣輕易地令其為參軍，恐怕難以服眾。”
這司馬紹乃司馬厲之子，從軍多年頗有威望，如今三十幾歲便已官至左將軍，之前一直被大皇子及大將軍何晉一脈打壓，好不容易何氏一係被滅，他司馬紹成了軍中支柱自然不甘心居於人下，加上之前在戰與和的爭論中，他司馬家被楚天驕擊敗，如今自然想扳回一程，所以對參軍一職，他司馬紹勢在必得。
司馬紹出言之後，又有幾位大臣一並出列附和支持，不過對此劉星河與楚天驕卻並不感到意外，因為早在上朝之前他們就已經意料到這種情況了。
隻見劉星河對著司馬紹輕施一禮不卑不亢地說道“將軍威名我早有耳聞，不過此參軍一職在下可不會相讓。”
司馬紹拱手反問道“吾乃軍中宿將，君不過一剛出茅廬書生，憑什麼敢與我爭？”
“我為何不敢。”
“劉星河，不是我看不起你，你不過是個山野村夫，既無名號也無修為，想要統領三軍。”說到這裡，司馬紹鄙夷地笑了一聲“你不行的。”
劉星河聞言眉頭一皺，隨後他一撩額前劉海兒笑道“我自知你等不服，不過司馬將軍可敢與我打一個賭？
“哦，什麼賭？”
“嗬，我早聽聞司馬將軍手下有一支軍隊名為常勝營，營中士兵乃軍中精英，百戰百勝，在下不才，這幾日也為二皇子訓練了數十名親衛，這樣，司馬將軍從常勝營中挑數十名精銳與我手下親衛進行一場此試，若司馬將軍贏了這參軍之職我再不染指，並且從此以後司馬家的人在哪我都繞著走，但若在下僥幸贏了，那這參軍一職自然屬於我，並且此次戰爭你司馬將軍的常勝營也要聽在下調遣，如何？”
聽到此處，司馬紹心中大怒“好你個山野村夫，憑你也敢挑戰我。”
不過司馬紹也不蠢，轉眼間便明白了劉星河的用意“此子不像莽撞之人，怎會輕易以卵擊石，而且二皇子為何會突然訓練親衛？哼，原來如此，他們的目的是我的常勝軍，好，我就將計就計，讓你們偷雞不成蝕把米。”
想清前因後果之後，司馬紹轉怒為喜，他朝天大笑三聲對劉星河道“中郎將果真是少年英雄，有膽識，好，那我就陪你賭一把吧。”
說罷兩人一同上前對著楚祁鎮上奏道“臣懇請陛下恩準此次比試。”
見此情形楚祁鎮也不好拒絕，於是點頭默許。
半晌之後。
點將台下，校場之中，兩隊武士精兵全副武裝相互對峙。
“此次此試，左將軍司馬紹，中朗將劉星河各領五十兵士，以二個時辰為限，全軍覆沒或主將被擒方視為戰敗，此戰和氣第一，此賽第二，時辰到開戰。”
隨著軍中主事宣讀規則完畢，兩方人馬立刻就位，雙方氣勢如虹，嚴陣以待，整個校場一瞬間便殺氣彌漫。
“哼，劉星河，你竟敢挑戰我常勝營，我告訴你，兩個時辰之後，你場上若還有一人站著，就算我輸。”
“嗬，說大話也不怕閃了舌頭，司馬紹看我擒汝。”
兩方還未開戰便己火藥味十足。
首先我們來看兩方軍勢，為公平起見兩方除主將騎馬之外士卒皆是步兵，隻不過劉星河方是以刀盾兵與弓箭手組成的混合部隊，而司馬紹座下的則清一色是身披鐵甲，手執長柄陌刀的常勝軍。
最先發起進攻的是司馬紹，隻見他令旗一展，五十名士兵立即列陣，擺出一個大雁南飛的陣形朝劉星河方殺來。
“雁形陣，不過如此。”