隋朝大業年間，揚州城猶如一顆璀璨的明珠，鑲嵌在江南大地。春風拂過，運河之水悠悠流淌，商船如織，帆影點點。街頭巷尾，熙熙攘攘，南來北往的商販們操著各異的口音，叫賣聲此起彼伏。
揚州的街巷，青石鋪就，蜿蜒曲折。朱門大戶與平民小舍錯落相間，飛簷鬥拱的樓閣在陽光的映照下熠熠生輝。那巍峨的城牆，默默守護著這座繁華。
城門於清晨5點緩緩開啟，商旅和農民們紛紛爭相出入。昨日抵達的舟船，其貨物已卸載在碼頭，城門一開，便被送入城中，一時間，車馬喧囂，到處鬨哄哄一片。
雲行烈隨著入城的人群進入了這位於隋朝的都江郡，這裡沒有現代工業下建造的高樓大廈，沒有汽車、電動車、摩托車、自行車這些交通工具，但街道兩旁有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇、公廨等，商店中有綾羅綢緞、珠寶香料、香火紙馬等的專門經營，大的商店門首還紮“彩樓歡門”，懸掛市招旗幟，招攬生意。其繁華程度遠遠超出雲行烈的想象。
目光所及街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商賈，有看街景的士紳，有騎馬的官吏，有叫賣的小販，有乘坐轎子的大家眷屬，有身負背簍的行腳僧人，有問路的外鄉遊客等。各種交易場景，如在店鋪中買賣貨物，街邊小商販兜售商品等隨處可見。
這是雲行烈降臨此方世界的第一天。
讓雲行烈感到慶幸的是，他來到這裡，零不但隨身送了一套當地的服裝，他也能聽得懂當地人說的話。要知道身在異鄉，最怕的就是暴露底細，以及無法溝通。還好零將他能賴以生存的基礎問題都解決了。不過所謂的任務，他並沒有收到，到這個世界到底有什麼目標，需要做什麼事情，他到現在都是兩眼一抹黑，實在不知所雲。
摸摸咕咕叫的肚子，雲行烈不由憂傷的歎口氣，活到這麼大，雲行烈還從來沒有餓過肚子，無奈摸遍了全身，他也沒有摸到一個銅板，心中不由躊躇，尋思如何能賺到在這個世界第一頓飯的錢。
正自思索，眼前有人擋路，雲行烈也沒在意，身形就準備繞過去。
豈料對方又攔在他麵前。雲行烈愕然看去，卻是三個一身短衫的男子，雲行烈見三人麵容陌生，不由問道“你們是誰？找我有什麼事情？”
為首男人齜著大板牙笑道”我們兄弟遠遠就見到兄台相貌堂堂，氣度不凡，特來結交。“說著對旁邊人遞了一個眼色道“來，來，兄台我們到路邊親近親近。”
另外兩人上前來，一左一右將雲行烈挾在中間，然後同時抓住一隻胳膊，已將雲行烈架起，就向旁邊小巷裡拖去。雲行烈”哎哎哎”直叫，對方毫不理會，為首那位齜著大板牙的男子殿後，擋住眾人的目光。一行三人分工明確，將雲行烈這個大活人拖入了旁邊的小巷中。
有看到的行人忍不住指指點點，旁邊自有人色變捂住這位的嘴巴，小聲在耳邊說了什麼，說話的行人麵色一白，看看小巷內，搖搖頭，默默而去。
小巷中雲行烈一臉懵逼被三人逼在牆角，齜著大板牙的男子嘿嘿笑道”小子看你在街上東張西望的，隻怕是第一次單獨外出吧。需不需要我們兄弟帶你熟悉下這座城市。“
雲行烈愕然道“這裡還有導遊？”
”導遊？“齜著大板牙男子心頭一轉，明白大概的意思笑道”不錯，我們兄弟正是這的導遊，這揚州城，任何一處地方，我們兄弟都熟。“
雲行烈雙臂一掙，從兩人手中掙脫鉗製，讓三人都是一凜，雲行烈道“行了，你們這打扮、做派，估計以為我是可以下手的肥羊吧，你們看錯了，本人身上一個子都沒，你們如果願意免費做導遊，倒是可以。”
三人組目光交彙，那齜著大板牙的冷笑道”想消遣大爺？小子，你身著錦衫，步伐悠閒，顯然是富家公子，大爺們要財不要命，如果不想受傷，乖乖交出銀兩，省得一會發生不忍出口之事。”
雲行烈無語道“眼光是有，就是判斷失誤，本人現在口袋比臉還乾淨，散了吧。”
一個小弟叫道“哥，動手吧，這人不見棺材不落淚。”
雲行烈一個回身一腳踢在說話的胸口，那人慘叫一聲，踉蹌後退，一下坐倒在地。
齜著大板牙男子大怒，怒吼一聲，雲行烈已飛身而起，一個兜心腿，將其放倒，接著一個矮身避開另外一個小弟打來的拳頭，反手一拳打在其腋下，然後一個上勾拳，輕易將其擊倒在地。
他踏前一步，一腳將那齜著大板牙的男子踩在腳下，冷笑道”你們來的倒是正好，真愁這頓早飯怎麼有著落，既然眼巴巴跑來送銀子，那就拿出來吧。“
片刻後，雲行烈雲淡風輕從小巷走出，彙入人流中，便如滴入湖水中的一滴水珠，失去了蹤跡。
又過了片刻，一群三人互相扶持，跌跌撞撞從小巷中走出，他們在街頭一陣張望，罵罵咧咧走了。
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顛顛手中從三個混混手中搶來的十幾枚銅錢，雲行烈心中總算是踏實下來了，隻要手中有錢，他自然心中不慌了。
之前他是從西門入城，此時已到了七點左右，他隨著人流來到南門膳食檔口，見到有一家馮記包子店，周圍圍了不少人，問了費用，一個菜肉包2文錢，他拿了五個包子，賣包子的是一個明眸皓齒的美女，聽旁邊人都喊他貞嫂，這麼一個看起來不過十五六歲的小姑娘已經是人婦了，真讓雲行烈感到羨慕。
咬了一口，味道不錯，一口下去，滿嘴都是油，狼吞虎咽吃下兩個包子後，肚子中的饑餓感總算壓了下去，他才慢條斯文品嘗古代包子的美味，同時觀察其他地方。
他在觀察其他人和城中建築，卻不知道他本身獨特的氣質也落入其他人眼中。
距離雲行烈五十步開外，是一座酒樓，這酒樓上下三層，占地頗大，此時正有兩位客人臨街而坐，一邊聊天喝茶，一邊俯瞰下方行人。
一人麵容古拙，一身武服，正是揚州第一高手石龍，另一人卻是一個上了歲數的儒生，此人乃是詩文名揚江都的田文。
兩人一早約在南門附近酒樓見麵，此時已將需要商量的事情說完，兩人便有一搭沒一搭的聊著，享受著輕鬆的時刻。兩人居高臨下，看的分明，眼看雲行烈溜溜達達自南而來，那一身的閒逸悠然和自信與周圍的人截然不同的氣度，即使一邊吃著包子，一邊走著，也無法掩蓋其身上不弱於人的氣質。
兩人都是揚州城中享譽數十年的人物，他們一生中見過無數人，像雲行烈這般從容淡定的有，但絕沒有其氣度平和；似其這般自信的有，但絕沒有其這般悠然。
田文雖已上了歲數，卻喜歡結交奇人異士，而且像他這般鐘情詩文的儒生，原本最是感性，當下撫掌笑道“好個少年郎，石兄不若我倆將此人邀來一敘如何？”