施督士道“據說,一開始有好幾個大戶人家來錢家提親,但錢家大女兒曉茵不問對方條件如何一概回絕,女子天生嬌羞、致使她不能向父母明說她心儀的人是褚衍。
錢榮利和妻子胡氏不會想到,自己的女兒原本有事憋在心裡,每次有人上門提親被曉茵回絕後,錢榮利總是大為光火,時間久了,作為母親的胡氏也當著曉茵麵說上幾句埋怨的話。
曉茵這孩子的性格原本靦腆內斂,有心事藏在心裡,慢慢地就憋出病來,不吃不喝不睡,最後發展到不能控製自己的心智胡言亂語,甚至說出一些不堪入耳的話來。
像這種被情事所困而心亂意迷的事情,在錢門鎮每隔幾年就會出現一次,正應了那句話,女兒大了不可留,留來留去結冤仇。
自家的女兒瘋癲癡狂,往往會認為是狐妖纏身,感覺丟麵子的同時,出於親情還得到處求高人為其醫治。
曉茵得病,作為鄰居和錢家的長工褚衍,看在眼裡,急在心裡,但身為長工,自感卑微,沒有勇氣將話挑明,他不說,錢榮利也絕不會往這方麵想。
錢榮利與原配生下兩個女兒,與其她兩個小妾分彆生下兩個男孩,當年兩個男孩歲數尚小,因此,求醫問藥、跑腿的差事,錢榮利都安排褚衍去辦。
近幾年,隨著褚衍在錢門鎮的口碑越來越差,人們又開始重提當年褚衍被安排去玉泉觀請道士做法事的事,人們普遍認為,褚氏父子與道士耳東走得太近、從而導致耳東狂妄、做出醜事有直接關係。”
說完,施督士補充道“當然,主要原因還是耳東品行不端!
當時耳東不過101novel.com多歲,但耳東溫文爾雅、侃侃而談的氣質徹底征服了褚建良,褚建良以有耳東這樣的道士加老鄉而自豪,他猶如他鄉遇故知,對耳東尊重有加、待如上賓。
受褚建良的影響,褚衍對耳東也是畢恭畢敬。
最初,耳東也沒想到曉茵是被情所困而致病,他開了幾副養心安神的草藥,曉茵服後隻是有所好轉。
開始時,由一位年輕道士給自家的女兒治病,錢榮利與胡氏在內心裡還有些防範,看到褚建良與耳東彼此以老鄉稱呼,無形中讓錢榮利夫婦放鬆了對耳東的戒備。
曉茵的病從春天生持續到夏天,外麵的猜忌和風言風語,讓錢榮利夫婦意識到,這個病拖時間久了,自己的女兒恐怕難以嫁人。
曉茵有所好轉期間,錢榮利夫婦托媒人給曉茵找了一戶人家,打算將女兒快些嫁出去,曉茵的感情再次受到刺激,舊病複發,這次比前幾次都嚴重,胡言亂語中講出了心裡話,說非褚衍不嫁!
錢榮利夫婦知道自己女兒的心事後,認為曉茵嫁給自家的長工,即是下嫁、也有辱錢家的門風,雖說他們非常認可褚衍的人品。
曉茵將心事挑明之後,褚衍也曾向錢榮利夫婦求過情,但錢榮利卻認為是褚衍最先勾引自家的女兒,導致女兒瘋癲癡狂,由此給錢家丟了麵子。錢榮利對褚衍的求情不但沒有在意,反而對褚衍的看法從認可轉變為鄙視。
據說,在這個過程中,錢榮利曾對褚衍惡語相向,說了一些非常刻薄難聽的話,極大地傷了褚衍的自尊心。
再有,錢榮利夫婦還一度將怨氣撒在褚建良的身上,說是褚建良在背後唆使自己的兒子勾引錢家的女兒,意圖先成為錢家的女婿,繼而圖謀錢家的田產。
憨厚耿直的褚建良不貪財、不攀高枝,本分做人,哪能受得了這樣的諷刺挖苦,要不是看在當年東家賣給他房產的份上,才沒有與錢榮利撕破臉皮,但錢榮利對他說的那些話一直讓他耿耿於懷,曾一度產生帶著兒子出走錢門鎮的想法。
清醒時的曉茵知道自己的父母將怨氣撒在褚氏父子身上後,主動坦白,說她與褚衍原本是兩情相悅,不存在誰勾引誰的事,還望父母能答應這門親事,並說可以不要嫁妝,且立下字據,婚後錢家所有的田產與他們沒任何關係。
錢榮利的元配妻子胡氏看到曉茵出於真情苦苦相求,一度心軟,求錢榮利答應這門親事。
事已至此,也顧不上什麼臉麵不臉麵,錢榮利決定接受這門親事。
雖然折騰了數個月,事情到此為止,還算圓滿,但是,錢榮利的兩位小妾仰仗各自生了一個男孩,聯手反對這門親事。
她們說,如果現在答應這門親事,曉茵與褚衍結婚後,相當於在錢門鎮徹底紮下了根,嫁出去的女兒與娘家隻隔了一條路,用不了幾年,褚衍的孩子們會相繼出生。
等褚衍的孩子們長大後,他們褚家就成了擁有數口人家的大戶,等錢榮利歸西後,如果有朝一日曉茵反過來來娘家爭奪田產,剩下她們孤兒寡母將無法與褚衍、曉茵一家抗衡。
因此,兩位小妾以帶著兒子要死相要挾,堅決反對這門親事。
錢榮利與胡氏隻好再退一步,以褚衍、曉茵婚後、立刻變賣房產搬離錢家莊為條件,希望兩位小妾答應這門親事。但兩位小妾依舊不答應。
畢竟錢家諾大田產,還指望小妾所生兩個男孩來繼承,小妾不答應,錢榮利也無計可施。
事情就這樣一天天地拖下去,曉茵的病也一天天加重。錢榮利依舊固執地認為唯有請道士擺道場才能治他女兒的病,因此將希望寄托在耳東身上。
請耳東最後一次來擺道場時,耳東也不知犯了哪門子的邪,在曉茵的閨房,趁擺道場之際,讓丫環等無關人到其他房間,而他使用法術,趁曉茵昏睡之際將曉茵糟踐。
曉茵清醒後,感到自己失了清白之身,不但嫁給褚衍的希望徹底破滅,更覺無臉活在世上,將實情告訴丫環後,夜深之際,在閨房懸梁、了結了自己的性命。”
施督士說到此處,停了下來。
眾人歎聲道“唉!可惜啊!年紀輕輕就這樣走了!”
施督士繼續道“曉茵死後,錢榮利夫婦追悔莫及,而耳東的惡行,更是讓褚衍憤恨不已,據說褚衍曾暗下決心要取耳東性命,但不知為什麼不了了之,更有傳言,說兩人私下達成一個協議!”
眾人驚問“奧!世上最大的仇恨莫過於殺父之仇、辱妻之恨!雖說褚衍與曉茵最終沒有結合在一起,但畢竟兩人都付出過,褚衍沒有要了耳東的性命也就罷了,怎麼還會達成什麼協議?太不可思議啦!真是人心不古啊!”
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