諸伏高明租住的公寓內。
聽完了諸伏高明的敘述，鬆田陣平挑了挑眉，從西裝內側的口袋裡摸出錢夾，將一個粉色的禦守從錢夾夾層中取出“你說的禮物是這個嗎？”
諸伏高明並不意外黑卷發青年也擁有這個禦守。他從襯衣領口處拉出一條套在脖子上的紅繩，紅繩末端之物正與鬆田陣平手中的一模一樣。
“對。後來小樹告訴我，這是他幽靈形態下用來定位的錨點。”
諸伏高明說完，將禦守又塞回了衣服裡。
“也就是說，你收到這個禦守的時間點是在小樹‘變成幽靈來找你’之前？”鬆田陣平發現了疑點，“這就是你講述這件事的意義……但這代表了什麼呢？代表那家夥早就會靈魂出竅了？”
諸伏高明端起茶杯又抿了一口“你提到的這點確實也是一條線索，但這卻並不是我提到夜櫻之事的主因。
我向你詳細描述這次深夜進山賞櫻的經曆，是因為……根據我後來的調查，長野近郊的山林裡並沒有這樣一棵古櫻樹。”
鬆田陣平愣了一下，但也並沒有太吃驚。畢竟發生在假幽靈小鬼身邊的不科學事件已經很多了，他幾乎快習慣了。
但他還是謹慎發問“你是怎麼調查的？問的山民嗎？這種櫻花樹如果不是在花期，應該會容易和普通樹木混在一起。”
諸伏高明捋了捋自己的小胡子“除了詢問山民，我還在花期時通過一些手段調取了長野附近的衛星圖像（注），自己也曾親自去那附近尋找過，但都沒再找到符合我記憶的櫻花樹。”
“後來我還直接問過幽靈小樹——你知道的，那孩子不太擅長隱瞞這些。”
“詢問的過程在下就不再贅述。雖然那孩子遮遮掩掩的、總是試圖轉移話題，但正因此我也確定了那棵櫻花樹確有神異之處。”
鬆田陣平的腦子裡轉過了許多奇奇怪怪的都市傳說，脫口而出道“那家夥不會是什麼櫻花妖怪吧？
——啊痛！”
諸伏高明注視著這位卷發後輩在咋咋呼呼後突然痛呼出聲，眉頭一挑。
鬆田陣平嘖了一聲，也不在意自己剛剛暴露的異常了，伸手揉了揉自己的肩膀——那裡剛剛被萩原研二用力掐了一下。
諸伏高明越來越覺得這位後輩有意思了。
這位粗中有細的卷發警官顯然沒準備太過掩飾自己的小秘密——這既是他的試探，也是他的誠意。
是他對諸伏高明願意向他分享與小鳥遊間秘密的回禮。
諸伏高明看得出來，對麵年輕人剛剛突然呼痛的反應，是在與另一個看不見的人互動。
這並不太令他驚訝，畢竟他早就見過這個世界上的幽靈了。
就是不知道這位從一開始就跟在鬆田先生背後的幽靈，又是誰呢？
但既然後輩並不準備現在就挑明，諸伏高明也就裝作什麼都沒有發現的樣子，隻是溫和地笑
“在下也不知道那孩子是不是櫻花妖怪。不過想來，那孩子應該確實和那棵櫻樹有些關係吧……畢竟那枚特彆的禦守，至今還散發著櫻花的香氣呢……”
鬆田陣平點頭附和，同時感覺到萩原的手在他的肩膀上拍了拍。
他立刻默契地領會了萩原研二的意思——顯然hagi還知道更多與此相關的信息，隻是不方便在此刻說出來。
於是鬆田陣平決定先將這件事放在一邊，回去後再向萩原研二了解細節。
他微微後仰，將自己的背靠上沙發，讓自己坐得更舒服一些，好方便繼續聽諸伏高明講他與小鬼的那些故事
“所以後來呢？”
諸伏高明微微沉下眼瞼“後來……”
——
——
八年前，長野。
自從景光前往東京上學，諸伏高明就發現自己的生活突然變得單調了許多。
作為一名刑警，他的日常非常忙碌，經常得被迫加班，出外勤，有時候到半夜才能回家。
景光還在家裡的那些日子，總是會在冰箱裡給他準備好便當，而他隻需要熱熱就能吃到弟弟的好手藝。如果下班時間早，回家時還可能看到弟弟的兩個幼馴染的身影。那兩個孩子也都很懂事，隻要來訪，都會幫景光分攤一些家務。
有他們在，諸伏高明總感覺家裡充滿了溫馨的生氣。
諸伏家的宅子是座占地不到40平的兩層一戶建。
諸伏父母還在時，四人住這宅子顯得有些擁擠。後來父母過世後，諸伏高明和景光二人相依為命，宅子的大小就變得剛剛好了。
可惜自從景光去了東京，諸伏高明隻能一個人住這宅子。刑警的工作一忙起來，宅子便無人打理，變得冷清又空曠。
好在還有小鳥遊樹留在長野。
擔心高明哥一個人沒法照顧好自己的小男孩，會在每一個沒有社團活動的下午，去拜訪空蕩蕩的諸伏宅。
他用景光留給他的鑰匙打開門，踢踏著小短腿打掃宅子的積灰，又踩著小板凳幫高明哥準備好便當放進冰箱。
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這樣諸伏高明在精疲力儘加班歸家後，就能在餐桌上發現小家夥筆跡工整地寫好的便條了
“冰箱裡有便當哦～高明哥辛苦了！??ヽ°▽°ノ?——樹”
便條最後還畫上了撒櫻花的小人。
然後諸伏高明就會順著便條的指引，打開冰箱，看到用食盒細心裝好的料理。
被一個隻有自己腰高的孩子照顧是一件很奇妙的事。諸伏高明既覺得幸福欣慰，又有些不好意思。
考慮了許久，他乾脆提出讓小家夥彆住在福利院了，直接搬到他家來住吧。
可惜被小家夥拒絕了。
“福利院還有伊吹奶奶和大家呢！我不能隻顧著高明哥就拋下他們呀！”櫻發的男孩皺起小眉頭，
“照顧高明哥可是hiro寫信特地拜托我的事！高明哥你可不能有那麼重的大哥包袱哦！弟弟照顧哥哥本來就是很正常的事情嘛！”
麵對小樹的理直氣壯，諸伏高明隻覺得非常無奈。
但果然被人照顧著，掛念著的感覺十分幸福呢。
諸伏高明對自家能和這樣的孩子建立羈絆感到非常欣慰，非常珍惜這段情誼。
也因此，他是第一個察覺小鳥遊樹失蹤的人。
——
連續三天沒有在家裡發現那孩子留下的便當時，他還隻當是高中的課業太繁忙了。