夏日午後，陽光熔金般傾灑，熱浪宛若琥珀，將幽深庭院與蟬鳴輕裹封存。
忽而地上葉片輕旋，隨著輕啟的角門，與一襲紫藤花裙相伴，掠過花影，悠然入內。
僻涼處，一位梳著雙環髻的丫鬟，從淺眠中被喚醒，快步迎上前。
“小姐，你們可回來了。”說著接過兩人手中的畫軸與兜帽放好。
蘇笙笙踱至石桌旁落座，輕揉手腕，“可是祖母遣人來問？”
“沒有，隻是奴婢新做了冰酪，再放就不好吃了。”
“多放置一些時間，味道不更醇麼？”侍立一旁的檸語遞上新荷。
“細微之差，口感迥異。”青檸不滿接過，瞟她一眼，“今晚做荷葉粥，你明日再嘗。”
蘇笙笙望著這對拌嘴的小姐妹，搖頭淺笑，“今日都做了什麼？”
青檸一下來了精神，“奴婢這就去端來。”
說罷，她將桌上的涼扇塞給檸語，眼神中帶著一絲挑釁，下巴微揚，轉身離去。
檸語並未在意，就勢接過扇子，為蘇笙笙輕搖。
而蘇笙笙將一旁的卷軸靜靜展開，一同納入這片刻的寧靜與清涼之中。
不久，青檸端來托盤。
上麵盛著西瓜酪、綠提軟酪，還有一杯色澤沁人的酸梅飲。
蘇笙笙用筷子夾起一塊，在青檸期盼的目光中，卻轉而喂給了檸語。
青檸微露懊惱，輕跺足尖，“好小姐，奴婢再去取些就是了。”
蘇笙笙清甜一笑，與檸語交換了一個默契的眼神，隨即收回。
她低歎一聲，“你倆這性子，將來嫁人，如何是好？”語氣中流露出一絲憂慮。
話落，青檸腳下一滯，隨即撲通跪地。
“奴婢不願嫁人，隻想一輩子侍奉小姐。”
檸語也停下手中的扇子，隨同跪下，“小姐可是嫌棄我們了？怎突然提起此事？”
蘇笙笙未料到她們反應如此強烈，連忙讓她們起身，但兩人卻固執地不肯。
“我與哥哥曾被賭鬼父親賣去抵債，為了不被分開，不知挨了多少打。若非小姐相救，我們兄妹早已……奴婢此生隻願追隨小姐。”
青檸說著，淚水奪眶而出，緊緊咬住嘴唇。
檸語也急聲道“奴婢自幼便飽受欺淩，自從跟了小姐，才過上安穩日子，還學會了讀書識字。奴婢此生，隻想侍奉小姐。”
蘇笙笙默默歎息，溫聲道“罷了，你們不願嫁便不嫁吧。”
她起身去扶二人，檸語與青檸卻堅持不起。
“小姐嫁入季家，奴婢們也要跟隨左右。”
蘇笙笙無奈點頭，佯裝嚴肅道“再不起來，我可真要替你們張羅婚事了。”
兩人這才破涕為笑，相互攙扶著站起，臉上仍帶著未散的驚惶。
看著比自己年幼的兩人，蘇笙笙無聲一歎。
轉眼間及笄之月已近，不待年關，她便將踏入季家之門。
季家雖以禮樂傳家，人品性情亦經祖父考量，然而……
她可以不在乎夫君是否平庸，是否前程似錦，唯有一事，她始終接受不了。
便是不問世事的老爹，都有妾室在側，何況，此處男子三妻四妾，實屬世俗常態。
看來，不論來這裡多少年，她終究難以全然融入。
她回眸畫卷，十裡荷花盛放，墨綠荷葉漫開，漾出一片碧波，讓人心中燥意漸消。
如此，也隻能多為她們籌謀，爭取更多的安穩與自由了。
靜謐之時，一陣急促的腳步聲，突兀闖入。
蘇家老太爺曾授業於兩位帝王，家中規矩之嚴，素來聞名。