這時,一旁的張嬤嬤趕緊走上前來,小心翼翼地扶起如意,準備帶她回屋子去休養。
曹城吩咐道“張嬤嬤,先把小姐帶回屋子裡去休養吧。至於你們兩個,如願、如蘭,都給我回自己屋裡去思過!若如意的傷沒好,你們倆誰也不許踏出院子一步!”說完,他便轉身離去。
潘氏見到曹城這樣處理事情,頓時著急得不行,一把拉住曹城大哭起來,一邊哭還一邊說著“老爺啊,您不能這樣啊!”
然而曹城卻顯得十分厭煩,狠狠地甩開了潘氏的手,大聲斥責道“你看看你這是怎麼管教女兒的?居然敢讓她動手打人!你可彆忘了,如意同樣是我的女兒,是我們家的主子!你那個所謂的舅舅算個什麼東西,豈能與我的女兒相提並論?”曹城越說越氣,最後一甩袖子,氣憤地離開了,隻留下潘氏一個人呆呆地站在原地。
此刻的潘氏腦子裡一片混亂,完全想不出任何解決問題的辦法。她這一輩子都在努力討好曹城,但如今看來,似乎已經無法再繼續討好下去了。
潘氏賭氣回娘家去了。
如意回到房間後,春杏和夏荷一邊流著淚,一邊小心翼翼地為她擦拭傷口並塗上藥膏。
夏荷心疼地說道“上次也是這隻手受傷,那潘氏真是個毒婦,養出的兩個姑娘也如此歹毒!”
如意看著她們倆,臉上露出一絲笑意,安慰道“兩位姐姐彆哭了,其實我是故意裝作很嚴重的樣子。你們都了解我的,我一向最擅長裝可憐了。實際上,一開始確實有些疼痛,但現在已經完全不疼了。”說完,如意還調皮地晃了晃自己的手臂,向她們展示自己已經恢複得差不多了。
春杏見狀,急忙按住她的手臂,關切地說道“好了好了,我們知道了,姑娘彆亂動了。”
小嬋在外麵通報“姑娘,顧姨娘帶著三姑娘過來探望姑娘。”
如意點點頭,夏荷收揀藥膏,春杏打了簾子迎了出去。
如意熱情地招呼她們坐下,然後不說話望著她們。心裡想這個顧姨娘平日裡呆在琴韻苑不出門,在府裡和王姨娘一樣都是空氣般的存在,最近不但指使如茉來結交,現在自己又親自來了,不知道有什麼打算。
如茉先開口打破沉默“姐姐,聽說你手臂受傷了,讓我看看好嗎?”她的語氣帶著一絲關切。
如意微笑著抬起手臂,春杏把衣袖輕輕挽起,露出那團已經上過藥的紅痕。如茉仔細觀察後,問道“這是怎麼弄的呀?看著怪嚇人的呢!”
如意淡淡地說“是如願和如蘭的傑作,不過我已經上過藥了,沒什麼大礙,過幾天就不那麼嚇人了。”
如茉點點頭,似乎鬆了一口氣。接著,她挽起自己的手臂給如意看,如意驚訝地發現如茉的手臂上有新舊不同的幾道淤青,而且兩隻手臂上都有。
如茉指著其中一道位於手肘處的痕跡,說道“姐姐,這些都是大姐姐掐的,這個是申家姐姐出嫁那天掐的。”她的聲音有些低沉,透露出心中的委屈。
如意心疼地撫摸著如茉的手,安慰道“她也太過分了,對父親說了嗎?”
顧姨娘拉著如茉噗通一聲跪在如意的麵前,眼淚汪汪地看著她,哽咽道“求姑娘救救你妹妹。”
如意趕緊示意春杏和夏荷去攙扶她們,可誰知這兩人不僅不起來,反而趴在地上砰砰砰地磕起頭來。
如意無奈地道“姨娘和妹妹快快請起,有什麼話咱們坐下來慢慢說,你們這樣跪著,讓我如何與你們商量對策?”
聽到這話,顧姨娘和如茉才緩緩起身,但仍帶著一臉討好的笑。
如意暗道如今她們算是看清楚形勢了,知道父親給自己撐腰,而自己連管家都能處置,自然要投靠自己這個大樹了。
顧姨娘和如茉終於在春杏和夏荷的攙扶下站了起來。如意讓她們坐下。
顧姨娘淚眼朦朧地望著如茉,聲音哽咽著說“姑娘,我們母女在夫人的手下生活實在太艱難了。如今,唯有姑娘能夠拯救我們。我彆無所求,隻希望茉兒能夠平平安安地嫁出去就好。”
如茉緊緊依偎著顧姨娘,眼中滿是堅定和溫柔,她輕聲安慰道“娘,女兒會一直陪伴在您身邊。我不想嫁人,如果非要嫁人,我也要帶著您一起。”
然而,站在一旁的如意卻無法融入她們的悲傷情緒之中。雖然她對顧姨娘和如茉的遭遇深感同情,但此刻她自己也麵臨著一堆棘手的問題尚未解決。她深知,幫助他人應該建立在自己有足夠能力的基礎上。否則,隻會讓彼此都陷入困境。所以,她隻能默默地看著這一切發生,心中暗自歎息。
顧姨娘見如意一直不說話,連忙表達自己的決心“姑娘放心,有什麼我能做的姑娘儘管吩咐,即使丟掉性命也在所不惜。”
如茉也附和著點頭,表示會全力支持如意。
這時,如茉突然想起了一件事,急切地說道“姐姐,你要注意潘家舅老爺,我聽大姐姐對田姐姐說要把姐姐你嫁到潘家去。”
聽到這話,如意心中一陣惡寒,她對潘家的人沒有一點好感,尤其是那個舅老爺,更是讓她感到無比厭惡。
她皺起眉頭,問如茉“什麼時候說的?你把當時的情景講一遍。”
如茉回憶了一下,開始講述那天發生的事情……
如茉說道“就是我們去申府為申姐姐添妝的那一天,大家在花廳玩耍的時候,大姐姐拉著田姐姐出去了,我當時有點無聊,就想到抄手遊廊上去喂鳥兒,在抄手遊廊下麵是一片梅花園,我就聽到田姐姐說……”說到這裡,如茉有些猶豫,不知道該不該把接下來的話說出口。
如意自然明白她在想什麼,無非是擔心說出不好聽的話來,惹得自己不高興罷了。於是她鼓勵道“你隻管原話複述好了。”
得到了許可,如茉才接著說道“田姐姐當時說姐姐都這麼大了,勸大姐姐趕緊讓夫人找個人家議親把你嫁出去,省的在家裡礙眼,大姐姐說哪裡有那麼合適的人家,而且根本不想你嫁個好人家,田姐姐就說潘家舅舅的表哥不是很合適嘛。這時候有貓跑了出來,我怕她們發現我,就回到了花廳。”
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