常全眉頭微皺，說道“這個小的確實不知，不過曾聽衙門裡一位相熟的衙役抱怨過知縣大人，說是大雨傾盆的天，非要讓他們到各村去查看是否有人員傷亡，是否有落石滑坡。”
如意聽後，略微思索了一番，然後語氣堅定地說道“好，我明白了。我們那個屋子地勢相對較高，倘若河壩決口，你們一定要將佃戶們轉移到高處，務必確保他們的安全，救人最為緊要，至於財物，丟了便丟了吧。”
常全連忙說道“姑娘，您放心，我們定會拚儘全力保護好莊子上的財物，絕不有絲毫懈怠。”
如意輕輕搖了搖頭，說“常大哥，你似乎並未理解我的意思。錢財不過是身外之物，如今失去了，日後仍有機會重新擁有，可若是人沒了，那一切都將化為烏有。這一點，你務必要牢記在心。”
“我記住了。”常全家祖父輩就是曹家老太太的奴仆，自己運氣好受了老太太大恩放了出來，現在小姐又提拔做了莊子裡的管事，從來沒有聽過下人的命比主子的財物重要的話，這是第一次聽說，心潮起伏。
“聽說衡兒這次要跟你去莊子上。”
“衡兒讀書還可以，想帶他去紫岩書院應考，畢竟那裡出了狀元，我們沾沾喜氣。”常全憨厚地笑了，說起兒子他打心底高興，自己讀書不行，隻認了一些字，還好兒子聰明，好讀書。
“雨天路滑，常大哥路上小心，我想等天氣好了再帶衡兒去吧。”
“衡兒聽了要去紫岩書院高興的不得了，哪裡在家裡呆的住，如果不讓他去，估計三天吃不下飯。”
“那常大哥把這套用具給衡兒用。”如意拿起桌上的一套筆墨紙硯。
常全想要推拒，如意卻一定要讓他收著，“這是在京城買來的，衡兒這麼喜歡讀書，送給他最合適，放我這裡也是浪費了。”
常全高興地謝過如意去了。
在那個傍晚，臨風如往常一樣，在飯點時送來了邸報。如意接過邸報，隨意翻閱著，然而，當她看到其中的內容時，不禁瞪大了眼睛，心中湧起一股沉重的憂慮。
原來，全國的災情遠比她想象的要嚴重得多。原本她以為隻是定州今年多雨，沒想到許多地方的情況都如此糟糕。房屋被洶湧的洪水衝毀，人們流離失所，受傷和失蹤的人數不斷增加。更令人痛心的是，有的村莊甚至已經有幾十人不幸喪生。
如意的心情愈發沉重，她開始思考這一切的嚴重性。她不禁想起了明了大師曾經說過的定州大災禍，難道指的就是這場肆虐的洪水嗎？她的眉頭緊緊皺起，目光凝視著邸報上的文字，仿佛想要從中找到答案。
她又仔細地翻看了一遍邸報，注意到有些地方官員因為辦事不力，已經被革職。這讓她感到一絲欣慰，至少朝廷在努力采取措施應對這場災難。而且，皇上已經向各地派出了欽差大臣，主持抗洪搶險事務。
如意用了飯去見父親，想問問定州的具體災情，卻聽臨風說剛剛被知州大人叫走了，好像出了大事。但是臨風也沒有聽到具體是什麼事，茂叔跟著父親去了，如意想不如等他們回來再來打聽。
如意在睡夢中被一陣急促的敲門聲喚醒，她披上衣服，匆匆起身。常茂渾身濕漉漉地站在門口，身後的大雨如瓢潑般捶打著大地。
“怎麼了？茂叔。”如意的聲音中透著一絲緊張。
常茂的臉上滿是焦急之色，他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來“老爺被楊知州扣在府中了。”
“這是什麼意思？你說清楚一點！”如意的眉頭緊緊皺起，心中湧起一股不祥的預感。
常茂一邊用手抹著臉上的雨水，一邊說道“楊知州叫了老爺和申同知大人進入書房，讓我們隻在外間伺候。
開始的時候，裡麵的聲音很小，我也聽不清楚他們在說什麼。後來，突然聽到老爺發了火，拍了桌子，大聲說了一句‘不行’，再後來聲音又慢慢的小了。
過了一會兒，楊知州出來讓我們回來，說還要和老爺談事，今晚老爺就留在他府上休息。我想進去見見老爺，可他根本不讓，還讓人把我攆了出來。姑娘，這可如何是好啊？”
如意的臉色變得愈發凝重，稍一思考，便下定了決心，“走，我們去楊府。”
春杏忙給如意撐傘，如意思索著到底出了什麼事，父親畢竟是朝廷命官，就算和楊知州有什麼不和，也不會有性命之憂吧，心裡鎮定下來。先去找知知姐姐打聽一下什麼情況。
如意站在廊下焦急地等待著通傳，心中滿是忐忑不安。自從申知知回來後，她們隻是在碼頭匆匆見了一麵，對於今晚是否能見到申知知，如意並沒有十足的把握。
時間一分一秒地過去，足足過了兩刻鐘，終於有人將如意帶到了西廂房。
如意一邊走，一邊暗自思忖著。這個院子明明隻有申知知和她丈夫居住，為什麼他們會選擇住在西廂房而不是正房呢？
走進房間，如意看到申知知已經穿戴整齊，頭髻高聳，顯然並非隨意打理。
申知知輕輕地打了個嗬欠，臉上露出笑容，目光溫和地看著如意，開口問道“二妹妹這麼晚過來，是不是有什麼事情？坐下說吧。”
她的語氣既不過分熱情，也不顯得疏離，恰到好處地保持著一種客氣的態度。
“如意來是求姐姐的，父親今日和楊大人、申大人談公事，現在夜深了，我來接父親回家，他最近身體不好，希望姐姐帶我去拜見楊大人。”如意低著頭，聲音帶著一絲急切地說道。
“原來是這事啊，既然是談公事，談完了自然就回去了，妹妹不必小題大做。”
“聽管家說父親出門時衣服淋濕，我想夜深了，總要休息，就來接父親回去換衣服，要不我見見父親，看看他的身體狀況。請姐姐幫幫忙。”她的眼神中充滿了擔憂和焦急。
“小令，你去看看大人們公事談完了沒有。”申知知對身邊的丫鬟吩咐道。
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